第120章 长亭的酒（1/2）

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南衙正堂。

顾长平坐在宽大的太师椅里。桌案上，除了原本的总旗腰牌，多了一方沉甸甸的铜印。

北衙署理佥事的关防印信。

沈纪从外面走进来，手里捧着高高的一摞账册，腰弯得比平时更低了。

“佥事爷。”沈纪换了称呼，声音里透着压不住的兴奋，“北衙那边的底子全摸清了。赵佥事走的时候带走了五百精锐，北衙现在还剩八百多人。名册、暗桩、还有各处千户所的账目，全在这儿。”

顾长平没看账册，端起桌上的凉茶喝了一口。

“金陵城里的那些商户呢？”顾长平问。

“都老实了。”沈纪把账册放下，“扬州那把火烧完，金陵城里的钱庄、当铺、药行，全吓破了胆。这两天，几家大商号的掌柜天天在南衙门口转悠，想求见佥事爷。孝敬的单子拉了长长一条，卑职没敢收，全压着。”

“压着是对的。”顾长平放下茶杯，“他们现在送钱，是怕我像抄扬州盐商一样抄他们。这钱要是收了，就是给他们吃定心丸。”

沈纪愣了一下：“那佥事爷的意思是……”

“晾着。让他们天天提心吊胆。”顾长平靠在椅背上，“人在快淹死的时候，扔根稻草他们都会当成金条。等晾透了，再让他们把金陵城的市价、粮价，还有那些士绅私底下的银钱往来，一五一十地交到底账上。”

沈纪听得直咽唾沫。顾长平这是要把金陵城所有商户的命脉全攥在手里，连骨髓都要榨出来。

“卑职明白。”沈纪连连点头，“还有个事，明天钦差王大人回京，大司马传了话，让您一早去北门外长亭送行。”

顾长平手指在铜印上敲了两下。

“知道了。”

次日清晨。金陵北门外，十里长亭。

江风卷着初夏的热气吹过来。官道上停着一辆连顶棚都缺了一角的破马车。

两百名护卫在马车周围。没有仪仗，没有鸣锣开道。这支队伍寒酸得连个七品知县都不如，谁也看不出这是堂堂督察院左都御史的钦差行辕。

沈廷扬站在长亭里，没穿官服，一身青布直裰。

石桌上摆着一壶浊酒，两个粗瓷碗。

王道直拖着那条还没好利索的伤腿，一步一瘸地走下马车。他身上那件绯色官服洗得发白，补丁摞着补丁。

顾长平按着绣春刀，站在沈廷扬身后半步。

“大司马日理万机，还跑来送老夫这个叫花子。”王道直走到石桌前，看了一眼桌上的酒。

沈廷扬提起酒壶，把两个瓷碗倒满。

“你这一走，京城那边的狂风暴雨，就得你一个人扛了。”沈廷扬端起一碗酒，递过去。

王道直接过来，冷笑一声：“老夫在朝堂上骂了三十年，还怕他们那几张嘴？江南士绅的折子堆满了通政司，老夫回去，就是去给他们扒皮的。”

“皇上要的是钱。”沈廷扬看着他，“赵敬堂押着一百三十五万两银子在路上。你回去，只要咬死这钱是扬州盐商谋逆抄来的，皇上就不会动你。”

“皇上动不动老夫，老夫不在乎。”王道直仰起头，把碗里的浊酒一饮而尽。酒水顺着花白的胡须流进脖子里。

他把空碗重重磕在石桌上。

“沈廷扬，老夫把名声、性命全压在江南了。你给老夫记住，江防大营的刀，是用来杀流贼、杀建奴的。你要是敢拿着这把刀在江南当土皇帝，老夫做鬼也从京城爬回来掐死你。”

“你放心。”沈廷扬把碗里的酒喝干，“只要老夫还有一口气，张献忠就别想踏过长江一步。”

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