第175章 杀鸡儆猴（1/2）

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寿州城，一片残垣断壁。

这座曾经的江淮重镇，在经历了左良玉溃兵的反复劫掠后，早已成了一座鬼城。街道上空无一人，只有倒塌的房屋和被烧成焦炭的木梁，在风中发出呜咽的声响。

顾长平骑在枣红马上，缓缓行进在城中主街上。

他身后，是一万一千人的大军。

一千名陷阵营的士兵走在最前面，他们穿着清一色的重甲，手持精钢长枪，步履沉稳，杀气腾腾。这些人，已经不再是当初那群衣衫褴褛的流民，而是一支真正见过血、淬过火的铁军。

在他们身后，是一万名从溃兵中挑选出来的“精锐”。这些人虽然还穿着破烂的号服，但手里都换上了从冶铁营新打出来的腰刀和长矛。他们看着前方陷阵营的背影，眼神里充满了羡慕和渴望。

因为顾长平在出征前已经放出话来，此次剿匪，凡是阵前杀敌勇猛者，回去之后，便可直接编入陷阵营，享受三倍的军饷和顿顿吃肉的待遇。

“佥事爷，这寿州城里连个鬼影子都没有，左梦庚上哪儿叛乱去？”沈纪骑着马，跟在顾长平身侧，一脸的困惑。

“左梦庚在庐州搬石头，他当然不会出现在这里。”顾长平勒住缰绳，在一座被烧毁的寺庙前停下，“但‘叛军’，很快就会来了。”

他抬头看了看天色，日头已经开始偏西。

“传令下去，全军就地扎营。在城中搜集所有能用的木料和石块，在东西两面城门，立刻修筑街垒。”顾长平下令道。

“修街垒？”沈纪更糊涂了，“咱们不是来剿匪的吗？怎么倒像是在守城？”

“因为今晚，会有人来‘剿’我们。”顾长平翻身下马，走进那座破败的寺庙。

寺庙里，佛像倒塌，蛛网遍结。只有一尊缺了半边脑袋的罗汉，还歪歪扭扭地立在原地，脸上带着一丝诡异的微笑。

顾长平走到罗汉像前，伸手拂去上面的灰尘。

“沈纪。”

“卑职在。”

“你派人去城外，找个显眼的地方，把咱们江防大营的‘沈’字帅旗，还有我的总旗大纛，都给我立起来。越高越好，要让十里外都能看见。”

“是。”沈纪虽然不明白，但还是立刻去办了。

夜幕降临。

寿州城内，一万多名士兵枕戈待旦。

城东和城西的两处城门口，用残砖断木搭建的简易街垒已经成型。数千名士兵手持长矛，躲在街垒后面，紧张地注视着城外的黑暗。

顾长平没有待在城中，而是带着王七和赵石头，以及一百名最精锐的陷阵营老兵，悄悄地潜伏在城南五里外的一处密林里。

“总旗爷，您说他们今晚真的会来？”赵石头压低声音问道，手里的雁翎刀在月光下泛着冷光。

“他们一定会来。”顾长平靠在一棵大树后，语气笃定，“钱士升费了这么大劲，把我从庐州调出来，可不是为了让我来寿州看风景的。”

他算得很清楚。

钱士升的计策，是以“剿匪”为名，将他引诱到寿州这个孤立无援的死地。然后，再派出他豢养的私兵悍匪，以逸待劳，对他进行伏击。

只要他顾长平一死，庐州群龙无首，粮道再被截断，必然大乱。沈廷扬也就独木难支。

这是一个狠毒的连环计。

但钱士升千算万算，算错了一点。

他不知道，顾长平早就知道了他的底牌。

那支所谓的“悍匪”，不过是两千多从辽东逃回来的溃兵。这种货色，顾长平在庐州收编了四万。

更重要的是，钱士升不知道，顾长平这次带来的，不是什么疲惫之师，而是一万一千名渴望用敌人的人头来换取功名利禄的饿狼。

“来了。”王七的独眼在黑暗中闪烁了一下，声音压得极低。

远处，地平线上出现了一片细碎的马蹄声。

一支约有两千多人的骑兵队伍，正借着夜色的掩护，悄悄地向寿州城的方向摸来。他们行动迅速，队形整齐，显然是训练有素的精锐。

为首的一名将领，骑着一匹高大的黑马，手里提着一把关刀。他正是钱士升花重金豢养的私兵头领，人称“黑阎王”的李彪。

“头儿，前面就是寿州城了。”一名斥候凑上前，“城里亮着火光，看样子顾长平那小子已经扎下营了。”

李彪勒住战马，眯着眼睛看向远处的火光，脸上露出一丝残忍的笑容。

“传令下去，全部分散开，从南门摸进去。钱大人交代了，只要顾长平的人头，其他人，不足为虑。”李彪冷笑道，“一个靠着流民起家的黄口小儿，也敢在江南撒野。今晚，就让他知道，什么叫真正的刀。”

两千多骑兵立刻散开，像一群幽灵，悄无声息地向寿州城的南门包抄而去。

他们并不知道，在他们身后不远处的密林里，一百双冰冷的眼睛，正死死地盯着他们。

“总旗爷，他们进去了。”赵石头有些急切地说道，“咱们什么时候动手？”

“不急。”顾长平摇了摇头，“等他们进了城，好戏才算开场。”

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