第188章 开封的决堤（1/2）

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码头的风带着江水的腥气。顾长平捏着那张薄薄的信纸，纸背被汗水洇透。

“掘了黄河大堤……”黄得功站在一旁，一把抢过信纸，死死盯着上面那行字。这位从死人堆里爬出来的铁汉，拿信的手竟然在抖。

开封。中原最后的重镇。大明朝在河南的最后一口气。

没了。

“几十万百姓啊！”黄得功猛地将信纸揉成一团，狠狠砸在地上，“李自成这个畜生！丁启睿干什么吃的！陈永福干什么吃的！”

顾长平弯腰捡起那团纸，一点点抹平，重新折好塞进袖子里。

“骂人救不了开封。”顾长平转身走向拴在木桩上的战马，“黄河一决，开封变成大水坑。李自成不用再在中原耗着了。他现在手里有兵，有刚抢下来的地盘，唯独没有一样东西。”

黄得功抬起布满血丝的眼睛：“粮。”

“对。”顾长平踩着马镫翻身上马，“黄河决堤，淹的不只是开封，还有中原的庄稼。大水一退，中原就是一片绝地。李自成养不起他手底下那上百万的流民和几十万大军。他只能往南走。”

往南，就是江淮。就是庐州。

黄得功翻身上马，声音像两块生铁在摩擦：“他敢来，老子就在庐州城下劈了他！”

“他不会自己来。”顾长平抖开缰绳，“他会把上百万没饭吃的饥民，像赶羊一样赶过淮河。这帮饥民就是蝗虫，会把江淮平原上能塞进嘴里的东西吃个干净。等咱们被饥民拖垮了，饿得连刀都拿不动了，他的老营精锐才会出来收割。”

一旁的周智听得背脊发凉。一百万饥民。这根本不是打仗，这是要用人命填平江北。

知府衙门正堂。

“方圆百里，坚壁清野。”顾长平站在舆图前，直接下令。

王七站在下首，独眼里没有丝毫波澜。

“七叔，你带陷阵营去。从淮河往南，凡是没收进城的粮食，全烧了。一口井都不许留，全给我填了或者投毒。带不走的百姓，往南边江边赶。”顾长平的手指在淮河沿线重重一划，“我要在庐州以北，造出一片连老鼠都活不下去的死地。”

沈纪在一旁直咽唾沫：“佥事爷，这要是全赶走，得死多少人啊……”

顾长平没看他：“不死他们，就死我们。”

“工分营那四万溃兵怎么安排？”赵石头闷声问道。

“交给黄得功。告诉他，饭减半，操练加倍。敢闹事的，直接砍了挂在城墙上。”顾长平敲了敲桌子，“城墙再加高半丈。护城河挖深。滚木礌石不够，就去拆城里的民房。把所有能砸死人的东西，都搬上城头。”

他看向沈纪：“你去库房盯着。从苏州运回来的银子，留一半发军饷，剩下的一半，全给我换成粮食和生铁。”

“江南的粮商现在一听咱们的名号，都在涨价。”沈纪苦着脸。

“那就去抢。”顾长平语气平淡，“让大司马调水营去江面上劫船。只要是运粮的，不管是谁家的，全扣下。天塌下来，有我顶着。”

“是！”

城西，新建的军工厂。

热浪翻滚。几百个火炉同时燃烧，把半个天空都熏得漆黑。赤着上身的铁匠们挥舞着铁锤，火星四溅。从苏州绑来的工匠们已经被全部分配到了各个工坊。

顾长平走进制炮工坊的时候，毕方正蹲在一个巨大的泥模前，用细小的刻刀修整着模具的纹路。

“开花炮，进度如何。”顾长平在泥模前站定。

毕方赶紧站起来，擦了把脸上的黑灰：“回大人，图纸已经定下。内膛的刻线最费功夫，稍有差池，火药在膛内就会炸开。草民正在带人调配火药的比例，引信的长度也得反复试。”

“我没问你难处。”顾长平看着他，“我问你多久能出第一门实炮。”

毕方咬了咬牙：“两个月……”

“太慢。”

“大人，铸炮不是打铁。泥模得阴干，铁水得淬火，快了容易炸膛……”

顾长平打了个手势。

沈纪立刻上前，将两个沉甸甸的红木箱子砸在地上。箱盖掀开，全是白花花的银锭。

“这里是一万两。”顾长平看着毕方，“一个月。一个月后，我要看到第一门能打响的开花炮。造出来，这一万两就是你们的。”

毕方看着那两箱银子，眼睛都直了，但还是面露难色：“大人，这真不是钱的事……”

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