第333章 东海寻图（2/2）
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“我……明白了。”柳如烟轻声说，“水火本是一体。极致的寒冷会冻结一切，极致的炽热会燃烧一切。但在这两者之间，有一个平衡点。在那个点上，水可以承载火，火可以温暖水。”
她双手合拢，水和火融合，化作一团温热的雾气。雾气扩散开来，周围的草木以肉眼可见的速度生长、开花、结果。
“生命之力。”朱颖喃喃道。
柳如烟收起力量，眼睛恢复正常。她看着自己的双手，脸上露出复杂的神色。
“这种力量……太强大了。强大到让我害怕。”
“力量本身没有善恶。”朱颖说，“关键在于使用它的人。如烟，你是柳如烟，不是你的先祖。你的意志，才是决定力量走向的关键。”
柳如烟看着他，良久，点了点头。
“我们走吧。”
***
黑风峡位于鬼州东部边境，是一处深达千丈的峡谷。峡谷两侧是陡峭的岩壁，岩壁上长满了黑色的苔藓，因此得名。峡谷底部是一条汹涌的地下暗河，河水漆黑如墨，散发着刺鼻的硫磺气味。
朱颖和柳如烟站在峡谷边缘，向下望去。
暗河的水流湍急，撞击在岩石上发出雷鸣般的轰响。水汽升腾，在峡谷中形成一片白茫茫的雾气。雾气中，隐约能看到一些巨大的黑影在水面下游动——那是栖息在暗河中的妖兽。
“就是这里。”朱颖对照着玉简上的地图，“暗河入口在峡谷中段，需要从岩壁上的洞穴进入。”
两人沿着岩壁小心下行。岩壁湿滑，每一步都要踩稳。柳如烟使用水流在脚下形成冰层，增加摩擦力。朱颖则依靠命运之石的感知，避开岩壁上隐藏的危险——毒蛇、毒蛛、还有那些会突然喷出酸液的奇异植物。
半个时辰后，他们找到了那个洞穴。
洞穴入口隐蔽在一丛黑色的藤蔓后面，只有三尺见方，勉强容一人通过。洞内漆黑一片，伸手不见五指。朱颖取出一枚照明石，柔和的白光照亮了洞穴内部。
洞穴很深，一直向下延伸。洞壁光滑，像是被水流冲刷了千万年。空气中弥漫着潮湿的霉味和硫磺味，还有一种淡淡的腥气——那是妖兽的气息。
“跟紧我。”朱颖说。
两人进入洞穴，向下走去。洞穴曲折蜿蜒，时而狭窄得需要侧身通过，时而宽阔得能容纳十余人并行。越往下走，水声越大，硫磺味越浓。照明石的光芒在黑暗中显得微弱，只能照亮前方三丈的范围。
走了约莫一刻钟，前方传来隆隆的水声。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的地下溶洞，洞顶高达百丈，悬挂着无数钟乳石。溶洞中央，一条宽阔的暗河奔腾而过，河水漆黑，水面上漂浮着点点磷光。磷光映照下，能看到河水中游动的黑影——那些黑影体型庞大，最小的也有三丈长。
“暗河鳄。”朱颖低声说，“三级妖兽，皮糙肉厚，擅长潜伏偷袭。不要惊动它们。”
两人贴着溶洞边缘移动，尽量远离暗河。但暗河鳄的感知极其敏锐，很快就有几头注意到了他们。其中一头缓缓浮出水面，露出布满鳞片的背脊和一双猩红的眼睛。
它盯着两人，缓缓游向岸边。
“被发现了。”柳如烟说。
朱颖握紧拳头，命运之石在体内震动。他没有选择战斗——暗河鳄是群居妖兽，一旦开战，会引来整个族群。他看向柳如烟：“能制造雾气吗？遮蔽我们的气息。”
柳如烟点头，双手结印。周围的水汽开始凝聚，化作浓密的雾气弥漫开来。雾气中蕴含着水系灵力，干扰了暗河鳄的感知。那头靠近的暗河鳄疑惑地摆动头部，最终缓缓沉入水中。
两人趁机加快速度，穿过溶洞。
前方出现三个岔路口。朱颖取出玉简，玉简上的地图显示，中间那条路通向暗河的主河道，左边那条是死路，右边那条……地图上没有标注。
“走中间。”朱颖说。
但就在他准备进入中间通道时，命运之石突然剧烈震动。一种强烈的危机感涌上心头——中间通道有危险，致命的危险。
朱颖停下脚步。
“怎么了？”柳如烟问。
“不对。”朱颖盯着中间通道，“命运之石在警告我。这条路上……有东西。”
他看向右边那条没有标注的通道。通道很窄，仅容一人通过，洞壁粗糙，像是天然形成的裂缝。但命运之石没有发出警告。
“走这边。”朱颖做出了决定。
两人进入右边通道。通道起初很窄，走了约莫百丈后，突然变得开阔。前方出现一片地下湖泊，湖水清澈见底，湖底铺满了发光的晶石。晶石的光芒照亮了整个空间，美得如同仙境。
但朱颖没有放松警惕。
他走到湖边，蹲下身，伸手触碰湖水。湖水冰凉刺骨，蕴含着浓郁的水系灵力。这种灵力……很纯净，纯净得不像是自然形成的。
“这是……灵泉。”柳如烟惊讶地说，“地下灵泉，是修炼水系功法的绝佳之地。”
“但为什么会在这里？”朱颖皱眉，“玉简上没有标注，天机阁也不知道这个地方。而且……”
他看向湖中央。
湖中央有一座小岛，岛上生长着一棵奇异的树。树不高，只有三丈，但树干晶莹剔透，像是水晶雕刻而成。树上结着三颗果实，果实表面流转着七彩光华。
“那是……水晶树？”柳如烟的声音有些颤抖，“传说中的天地灵物，千年开花，千年结果。果实蕴含纯净的天地灵气，能大幅提升修为，甚至帮助突破瓶颈。”
朱颖心跳加速。
水晶树的果实，正是他们急需的资源。他的伤势需要大量灵力修复，柳如烟的血脉觉醒也需要灵力支撑。如果能得到这三颗果实……
但命运之石依然在震动。
警告，强烈的警告。
朱颖强迫自己冷静下来。他仔细观察周围，终于发现了异常——湖面太安静了，安静得没有一丝涟漪。湖水清澈见底，但看不到任何生物。没有鱼，没有虾，甚至连水草都没有。
这不正常。
“退后。”朱颖拉着柳如烟后退三步。
就在他们后退的瞬间，湖面突然炸开。
一条巨大的黑影从湖中冲出，那是一条通体漆黑的蛟龙！蛟龙身长十丈，鳞片闪烁着金属般的光泽，头上已经长出两只短角，眼中燃烧着幽蓝色的火焰。它张开巨口，露出森白的利齿，一股腥风扑面而来。
“六级妖兽……黑水蛟！”朱颖脸色大变。
黑水蛟是暗河中的霸主，实力堪比元婴期修士。它显然是将这片灵泉当作了自己的领地，水晶树是它守护的宝物。
蛟龙没有立刻攻击，而是悬浮在湖面上空，幽蓝的眼睛盯着两人。它在评估猎物的实力。
朱颖深吸一口气，命运之石的力量在体内疯狂涌动。他知道，这一战不可避免。但以他们现在的状态，对抗六级妖兽……
“如烟。”他低声说，“准备战斗。但记住，我们的目标是果实，不是杀死它。拿到果实立刻撤退。”
柳如烟点头，眉心的银色印记亮起。水火之力在她体内流转，周围的水汽开始沸腾。
黑水蛟发出一声低吼，声音在溶洞中回荡，震得洞顶的钟乳石簌簌落下。
战斗，一触即发。