第7章 花园（2/2）

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对面的塞巴斯蒂安立刻探过头，满眼好奇：“做梦炒菜？我梦里全是恐龙和外星探险，难不成你梦里在看美食纪录片？”

“塞巴斯蒂安，先听妹妹说完。”伊莎贝尔轻声制止少年。

“你想吃蒜炒西兰花？还有别的想吃的菜吗？”

莉莉安深吸一口气，积压三年的渴望尽数脱口。

“我想要白米饭，不要拌黄油的。配炒菜，蒜蓉西兰花只是其中一样，还有番茄炒蛋、红烧肉、酸辣土豆丝……”

话说到一半，她骤然停住。

餐桌之上，一家人神色皆是错愕。

她说得太多了。红烧肉、酸辣土豆丝，这些地道中餐菜名，根本不该从一个在美国长大的三岁小女孩口中说出。

“全都在梦里看到的？”塞巴斯蒂安瞪圆双眼。

“让莉莉安说完。”威廉开口，音量不高，却自带分量。少年立刻安分下来。

威廉静静凝视女儿。这三年，他一直在默默观察莉莉安。超乎年龄的沉静、惊人的音感、眼底藏不住的深邃，处处透着异样。此刻她条理清晰描述异国菜式，疑惑再次涌上心头。

“莉莉安，你想吃中餐？”

女孩轻轻点头。

威廉没有继续追问缘由，转头看向立于餐厅门边的霍夫曼。

“明天安排，寻找专业中餐私厨。不要经过美式改良的那种。”

霍夫曼微微躬身行礼。莉莉安敏锐捕捉到，管家左侧眉峰极细微地颤动了一下。来到斯特林庄园三年，这是她第一次看见霍夫曼情绪失控的微小痕迹。

“明白，先生，我一早着手联系。”

伊莎贝尔伸手将莉莉安抱进怀里，语调柔软，藏着淡淡的心疼。

她清楚孩子的来历，故土远在大洋彼岸。所有人默认年纪太小，不会留存任何记忆，可味觉不会骗人。那些遥远的印记，悄悄埋藏在血脉深处。

“对不起宝贝，妈妈从不知道你惦记这些味道，你早点和我们说就好了。”

莉莉安把脸颊贴在母亲肩头，鼻尖萦绕铃兰香水混着红茶的气息。那是属于妈妈独有的味道。

她心底泛起一丝歉疚。她不是故意发难，只是味蕾深处的回忆太过鲜活。楚韵独居纽约公寓，用电锅翻炒蛋炒饭的香气、巡演上海偶遇的生煎包、音乐学院附近热气腾腾的川菜馆……肉身消亡，可味道牢牢刻在灵魂里。

“妈妈，我是不是很奇怪？”她闷闷低声问。

伊莎贝尔捧起她的小脸，认真与她对视：“你一点都不奇怪，你只是和旁人不一样。在这个家里，与众不同从来不是坏事。”

她语气平和，一如弹奏乐曲时稳定的节奏，没有半分敷衍。

说完，伊莎贝尔伸手，直接将餐盘里的西兰花挪到一旁。

“不想吃就不吃。明天，我们一起尝尝中餐。”

“真的吗？”莉莉安眼睛一亮。

“当然。只不过妈妈用筷子不太熟练，到时候，要麻烦你教我。”伊莎贝尔弯起唇角。

次日午后，霍夫曼向伊莎贝尔汇报厨师筛选进度。

“已经联络三位候选人。一位是旧金山唐人街粤菜馆退休主厨，一位新近从香港迁居本地，还有一位是领事馆推荐的私人厨师。”他顿了顿，依旧保持平稳语调，“小姐昨晚提到的红烧肉，我已经查证做法。五花肉焯水，冰糖炒出糖色，搭配香料慢炖两小时。”

伊莎贝尔抬眼看向他：“你特意去查了？”

“只想确认，小姐梦中描述是否属实。”霍夫曼神色如常，不动声色掏出手帕，擦了擦额头并不存在的薄汗，“事实证明，描述精准程度出乎预料。”

伊莎贝尔没有戳破管家暗藏的惊讶，淡淡道了声辛苦，转身上楼告知莉莉安这个消息。

走上楼梯时，她始终噙着笑意。

不只是找到了中餐厨师，方才霍夫曼汇报时，自然而然说出“糖色”这种中式烹饪术语。

自从莉莉安在餐桌上报出一串菜名，这座安稳沉寂的庄园，悄然裂开一道细微缝隙。

不是矛盾与裂痕，是缝隙之中，照进了全新的光。