第136章 龙火之痕（1/2）

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摆脱“雪狐”伏击后的小队，在诺敏的带领下，沿着岩壁缝隙艰难穿行，足足用了一个多时辰，才终于绕过了凶险的“鬼见愁”垭口，进入一片相对开阔、但积雪更厚的山间谷地。天色已近黄昏，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下来。寒风卷着雪沫，抽打在脸上生疼。

每个人都疲惫不堪。格日勒左臂的伤口虽已重新包扎，但失血和寒冷让他的脸色有些发青。那名肩头中箭的“夜不收”队员更是咬着牙强撑，每一步都在雪地上留下带血的脚印。

“不能停，得找个背风的地方过夜，生火。”诺敏喘着粗气，目光扫视着四周白茫茫的山岭，“这天气，晚上能冻死人。”

铁牛搀扶着受伤的队员，抬头望向东南方。那里是连绵的雪峰，其中最高的一座，正是他之前惊鸿一瞥中看到暗红光芒的方向。此刻望去，只有一片肃杀的灰白与深蓝，再无任何异样。

“诺敏大爷，”铁牛问道，“刚才那边最高的山峰，您知道是什么地方吗？”

诺敏顺着他指的方向望去，眼神微微一凝：“那是‘白头峰’，长白山第二高峰，仅次于天池所在的主峰‘白云峰’。那里……更险，传闻也多。”他顿了顿，似乎在回忆什么，“老辈人说，白头峰下有‘龙眠之地’，偶尔在极端的天气或地动时，山腹会透出红光，像巨龙睁眼，所以他们叫它‘龙火痕’。但那都是传说，没人真的上去证实过，太陡太滑，还有雪崩和暗裂缝。”

龙火痕？龙眠之地？铁牛心中一动，抚摸着怀中再次变得温热起来的“地血石”。善耆留下的指引是让他们循着地火脉动寻找火莲，而“龙火痕”的传说似乎也指向地火……这仅仅是巧合吗？

“我们……要去那里吗？”阿尔斯楞低声问，他也感到了那块石头的异常温热。

诺敏看了铁牛一眼，缓缓摇头：“以我们现在的情况，去白头峰是找死。而且，‘地心火莲’最可能的生长地，是在天池周边特定的地热区域，而不是那种传言中地火暴烈外泄的险峰。这石头感应的是稳定的地脉热气，不是喷发的火山。我们得继续往天池方向走。”

他的判断基于经验，合情合理。铁牛压下心中的疑虑，点了点头。眼下最重要的是找到安全的宿营地，恢复体力，救治伤员。

诺敏最终选定了谷地边缘一处巨大的、向内凹陷的岩壁下方。这里背风，上方有凸出的岩石遮挡落雪，地面相对干燥。众人清理出一块地方，收集了一些枯死的灌木和低矮的松枝，在岩壁最内侧小心翼翼地生起一小堆篝火。火焰带来珍贵的热量和光亮，也驱散了些许绝望的寒意。

众人围坐在火堆旁，就着雪水啃着冰冷的干粮。诺敏拿出随身携带的小铜壶，融化雪水，加入一些他自带的、气味辛辣的根茎碎片，煮了一壶热汤分给大家。热汤下肚，一股暖流散开，众人冻僵的身体才稍稍恢复些知觉。

“那些‘雪狐’……会不会追上来？”格日勒撕咬着肉干，含糊不清地问。

阿尔斯楞摇头：“垭口地形复杂，我们绕了路，他们一时半会追不上。但他们熟悉这里，可能会判断出我们的大致方向。夜里必须安排人守夜。”

“我和阿尔斯楞轮流。”铁牛道，“格日勒统领和受伤的兄弟抓紧休息。”

安排妥当后，疲惫的众人很快在篝火的暖意和极度的困倦中沉沉睡去，只剩下柴火轻微的爆裂声和外面永无止息的寒风呼啸。

铁牛抱着砍刀，坐在靠近洞口的位置，目光警惕地投向外面漆黑的雪夜。怀中的“地血石”贴着胸口，传来稳定的温热感，仿佛一颗缓慢跳动的心脏。他的思绪却飘回了营地，飘回了生死未卜的陈箭身边。大哥，你一定要撑住……

不知过了多久，就在铁牛与阿尔斯楞换岗后不久，他忽然感到怀中的“地血石”猛地一烫！不是之前那种温和的温热，而是一种突如其来的、仿佛被什么东西强烈引动的灼热！

几乎同时，外面呼啸的风声中，隐约夹杂了一种奇特的、低沉的“嗡嗡”声，仿佛大地深处传来的闷响，又像是什么巨大机械的运转。

铁牛心中一凛，轻轻摇醒了诺敏和阿尔斯楞。三人屏息倾听。

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