第741章 雨夜拆信(1/2)
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冷雨砸在青瓦上,噼里啪啦连成一片,像是无数只手,在屋顶反复叩门。
民国三十五年,秋。
内战烽火烧在北方,江南这座临江古城,表面看着还算平静,底下早已暗流翻涌。国军整编队伍陆续进驻,特务机构大肆清剿地下人员,各方潜伏势力犬牙交错,人人自危。
陈箭贴着巷墙,放慢脚步。黑色油布雨衣裹紧身形,帽檐压得很低,雨水顺着帽檐滴落,在下巴汇成细线,坠进衣领,带来一阵刺骨的凉。他左手揣在衣袋,指尖始终贴着那几页折叠整齐的残名单,纸张被油纸仔细包裹,隔着一层薄油,依旧能摸到纸页粗糙的纤维。右手自然垂落,离腰间那把驳壳枪不足一掌距离。
刚走过的那条主街,哨卡已经封死。
半小时前,他远远望见,城防部稽查队的人举着马灯逐盘查验路人,马灯的黄光穿过雨雾,在湿漉漉的石板路上拉出晃动的长条光影。带队的正是更子手下的骨干,那张脸陈箭认得,姓罗,人称罗疤,左眉骨一道斜长刀疤,当年在码头械斗留下的。此人嗅觉极灵,一旦发现可疑之人,不会当场动手,只会悄悄分出人手,不紧不慢尾随,像猎狗盯着猎物,等到僻静巷子再合围收网。
1946年的城防稽查队,权力远胜往日。借着清查“地下匪谍”的名义,随意拦路搜身、入户盘查,夜里全城宵禁,一过亥时,街上不许闲杂人走动。陈箭此刻在外穿行,本身就是踩在刀尖上。
陈箭拐进这条窄弄,是城中老居民区,两边是连片矮屋,墙皮剥落,墙角长满青苔。巷子极深,岔口纵横,是老城里天然的迷宫,适合躲藏,也容易被人堵死。他不敢走快,鞋底碾过积水,刻意控制落脚轻重,不让水声太大。每走到一处拐角,都会停顿半息,侧耳静听后方动静。
身后没有脚步声。
但陈箭不敢松一口气。更子不是蠢人,在丢了几页名单残片之后,必然会猜到,拿到残页的人,会找一处隐蔽小屋连夜破译。全城搜捕,不是漫无目的地毯式排查,是在掐着时间,搜遍所有适合落脚、点灯拆信的隐秘居所。
他选定的临时落脚点,在巷子最深处,一间废弃柴房。屋主一年前躲避战乱举家逃难离开,房门朽坏,只用一根粗木栓拦着。之前陈箭提前踩点,在这里藏了少量干粮、一盏煤油灯,还有一小瓶碘酒,专门用来处理密写字迹。
走到柴房门前,陈箭左右扫视一遍。雨幕遮挡视线,两侧窗户漆黑一片,没有灯火,也没有窥探的人影。他抬手,指尖轻轻推了推木门,木门发出沉闷的“吱呀”一声,缝隙里飘出一股潮湿霉味,混着干枯柴火的腐朽气息。
侧身入内,反手将木栓推回卡槽,牢牢顶住门板。
柴房不大,约莫一丈见方。靠墙堆着半垛枯柴,地面铺着破旧稻草。陈箭把雨衣脱下,抖落上面的雨水,摊在稻草上沥干。然后从怀里掏出用油纸层层包裹的残名单,小心放在一块平整的旧木板上。
他划燃一根火柴,点亮煤油灯。灯芯调得极小,昏黄的光团只有巴掌大小,勉强照亮木板一小块区域,其余地方尽数沉在黑暗里。灯火跳动,人影随着火苗晃动,在土墙上来回拉扯,仿佛暗处站着另一个人。
桌上一共四份残页,是他一路冒险,陆续从多处藏点取出。
四份纸页,纸张质地各不相同。两份是普通账册用纸,泛黄发脆;另外两份,是上好的信笺,纸面细腻,边缘裁剪整齐,应当是白玉兰高层内部传递消息专用。每一张上面,都写着一串人名,附带住址、身份标注,字迹潦草不一,有的是毛笔小字,有的是钢笔速写。
之前粗略扫一眼,只当这就是潜伏成员名册。可方才赶路途中,借着街边一闪而过的灯火匆匆一瞥,陈箭心里已经生出疑窦。
名单有两套。
一套人名对应的住址、身份,全部都能对上,是真实在册的白玉兰潜伏人员。1946年时局动荡,这批人蛰伏在城内各个要害部门:邮政、粮库、警察局、城防部后勤,借着战后接收的机会安插进去。另一套,看着格式一模一样,名字、地址写得完整,细细推敲,处处都是破绽。
陈箭指尖轻轻抚过纸页,目光落在第一个名字上。
苏敬山。
这个名字,陈箭一点不陌生。
苏敬山,城西杂货铺老板,两年前,陈箭潜入这座古城开展工作,几次遇险,都是苏敬山暗中出手相助。情报、药品、临时藏身点,这人总能不动声色安排妥当。两人接头次数不算少,苏敬山话不多,做事稳妥,心思缜密,一直是本地最可靠的联络人之一。
陈箭一度以为,苏敬山只是外围接应人员,并不深入白玉兰核心。
可此刻,苏敬山三个字,清清楚楚印在名单上。旁边标注一行小字:直属联络员,负责城西区情报传递。
若是仅此而已,倒也不算意外。可陈箭继续往下读,心底寒意一点点漫上来。这份名单记录的苏敬山,和陈箭两年来认识的苏敬山,完全是两套说辞。
名单记录:苏敬山,孤身一人,妻女早亡,无亲属牵挂。
可陈箭亲眼见过,苏敬山家中有妻子,还有一个正在读小学的女儿,住在杂货铺后院,偶尔还会帮着看店面。苏敬山每次提起家人,言语间满是牵挂。
这就矛盾了。
要么,眼前这份名单是假。要么,苏敬山一直都在对他隐瞒底细。
陈箭拿起另外一张残页,继续比对。他把四份残名单平铺开来,借着煤油灯光,一字一句对照,将名字抄写在随身带的小本子上,交叉核验。
屋内安静,唯有窗外雨声连绵不绝,灯花偶尔噼啪轻响。
陈箭拿出放大镜,凑近纸面。白玉兰的名册,有一套独有的标记方式,名字旁边画着细小符号,圆圈代表可以动用,三角代表等待指令,叉号代表此人已经暴露,需要紧急撤离。
真名册上的符号,下笔轻重不一,墨水深浅有差别,是不同人在不同时间分批填写。这两年局势几番变化,不少标记反复涂改。而另外那套假名单,符号大小均匀,墨色统一,明显是短时间内一次性誊写出来,刻意模仿原本格式。
敌人伪造假名单,目的是什么?
陈箭指尖敲着木板,缓缓思索。
更子和他背后的势力,清楚白玉兰名册被拆分藏在五个地点。他们料到有人会收集残页,于是提前备好一套伪造名册,混在藏点之中。一旦取名单之人,拿到真假混杂的残页,稍不留意,便会全盘采信,顺着假名单抓人,白费功夫,还会打草惊蛇,惊动真正潜伏在城内的白玉兰成员。
更歹毒的是,假名单上,会故意写入几个真实存在的人。
苏敬山,就是其中一个。
陈箭皱起眉头,脑子里回想和苏敬山历次接头的场景。苏敬山说话永远温和,遇事沉着,每次传递情报,细节完整,从未出过纰漏。去年冬天陈箭负伤,曾经躲在苏敬山杂货铺后院,躲过稽查队连夜搜查。那时苏敬山还端来热水干粮,从容帮他处理手臂伤口。
如果苏敬山本身就是白玉兰直属联络员,那他之前所有的帮助,究竟是真心相助,还是一场持续两年的演戏?
柴房外,忽然传来一声极轻的脚步声。
陈箭动作骤然停住,手无声摸向腰间驳壳枪,拇指悄悄拨开保险。
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