第872章 渡船藏进草汊,马却过了河(1/2)
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文天祥赶到上游渡口时,北岸的火已经连成了一排。
岸上两条渡船正在解缆,船夫却不在船上。一个白发老汉抱着篙站在芦苇边,死活不肯放手。两个宋军要拖他走,他指着对岸骂:“船是俺祖上传下来的!你们不去救,倒先叫俺把船扔了?”
河心已有元军小艇。最前一只坐着七八个人,后头还有船影,岸上远处不断响起马嘶。文天祥看过水势,没叫人去跟老汉争,先问守渡军卒:“他们有几条能过马的船?”
“咱们岸上原有三条,昨夜跑了一条。北岸他们自己有两只小的,大船尚未见着。”
“先把这两条撤入南汊。”
老汉一听就急:“撤进去?水一落便搁浅了!”
“搁浅总能拖出来。”文天祥指着芦苇后的小沟,“若让敌人占了,明早便拿你的船过马。”
老汉看着北岸火光,终于将篙交给船夫,嘴里念叨船底左侧补过,不能撞石。几名乡勇跟着去拖,船一进小沟,船尾立刻擦上淤泥。老汉鞋也不脱,跳下水扶着船舷,骂着让人把船头往左摆。
第一只元军小艇就在此时靠岸。
守渡宋军伏在土坡后,等元兵踏上硬地才放箭。两人中箭翻进水中,余下的人举盾退回船边。第二只艇却沿上游绕开射角,在一段野草坡旁靠住。船里跳出四名持枪兵,往岸后疾走。
“那边有小路!”守渡军卒大喊。
文天祥早看见岸后通着粮田。他让五名乡勇绕往坡顶,不许冲下去拼杀,只在田埂背后举枪挡住路。元军四人试探两次,见坡后还有宋卒,便转身退到河岸,等后面的船来。
老汉拖着的两条船终于进了小沟。船夫跳上岸,抱着绳索朝文天祥喊:“船挪完了,撤不撤人?”
“先撤住在渡边的百姓。”
附近还有九户人家,昨日才将谷子搬回屋。文天祥让县尉带人逐院敲门,一户不应便进去找。一个老妇不肯丢灶上的锅,拿湿布裹着锅沿,一路端出来,滚汤烫得她直叫。身边的女儿抢过锅,往沟边一倒,才把人拉走。
北岸元军见渡船已经没了,忽然不再急着往南岸靠。他们把小艇停在河心,用弓弩压住宋军岸坡,另有马军沿上游走,似乎要去找更窄的水面。
文天祥问熟路的猎户:“上头还有哪里能涉马?”
猎户脸色一变:“往上三里有老石堰。水浅的时候人能走,马得看今日涨没涨。”
“水涨了没有?”
“昨夜雨停了,今早落了些。”
文天祥当即让守渡乡勇分一半去石堰查看,自己仍留岸边接撤出的百姓。他不把全部人往三里外赶,知道元军留在河心的两条艇随时可能回头抢渡。
县尉有些慌:“咱们这边只剩十来人,万一他们真上岸……”
“把乡勇从桥口调一班过来。别全走,昨日那座桥也得留哨。”
调兵的信使刚上马,一名猎户便从上游跑回,手臂被芦苇划得全是血口。
“石堰已经过了马!八九匹,后头还在下!”
文天祥没有立刻带人扑去。他先派传令兵往南边县城送信,叫仓卒关外仓、开后门,粮车朝更南的官道走。随后命守渡的人拆下码头那段木板桥,搬不动的直接掀进水里。
县尉急道:“人若从北岸逃过来,岂不没处上岸?”
“北岸已经是元军。今日能过来的只有他们的马。”
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