第872章 渡船藏进草汊，马却过了河（2/2）

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两名军卒用铁撬抬起第一块宽板，第三块却被钉死。老船夫见状，从腰间摸出斧头，几下劈开木楔，将整块板推入河里。他劈完才发现码头已缺了一角，回头望了好一阵，眼眶红得吓人。

另一个船夫却蹲在拆下的桥板旁，死命要找钉子。他说自己从小就在这码头帮父亲扎船，哪一根板底钉歪了都认得，如今被兵拆得七零八落，往后修回去还不知要花多少。守渡老卒让他把好钉收成一包，若人能退到南边，码头将来还有人肯修。他这才低着头摸起木屑里的铁件，掌心被划出几道细口。

就在此时，元军在石堰那边过来的马队已从田后露头。

只有十几骑。领头的披着暗色铁甲，没急着冲渡口，先看了一眼往南退的粮车，又抬手派出五骑追去。余下的人沿田埂绕向岸坡，想夹住正在拆板的宋军。

“回！”文天祥一声喝令。

乡勇沿早已看好的小路往后退，两个守渡老卒留下，用盾掩护最后一名民夫过土坡。元骑策马逼近，长枪在盾上划出一串刺耳响声。前头那匹马被地上的断板绊了脚，猛地跪倒，骑兵翻出去半丈远。后面的人急忙勒马，宋军趁机缩入村墙。

元骑不肯在窄巷追，转头去追粮车。文天祥立即叫沿巷乡勇打开一处侧门，让十来名百姓先走，自己带几个人往南边小坡赶。

小坡后，三辆粮车已被追兵追上。车夫惊得弃车，几名元骑正拿刀割粮绳，准备把车拖回北岸。文天祥没有叫乡勇冲到马上，只让两个猎户伏在田边，专射牵马的缰绳和马腿。第一箭将一匹马射得乱跳，第二箭打中骑兵肩头。元军有盾护着，马上散开，两人绕到田后要抓弓手。

“撤到石墙后！”文天祥先扶起跌倒的车夫，又叫乡勇将前车横过来挡路。元骑冲来时，两辆车已趁乱往南退。第三辆本就坏了车辐，车轮被元兵砍断，留在坡边，再也带不走。

元军领头那人骑马立在坡上，看着两辆车出了射程，竟没有猛追。

那人从前面的斥候手里接过一块刻着沟渠的木牌，朝远处县城的方向比了一下。两名元骑听令散向左右，专去数路口的守卒。还有一骑在坡上停住，将宋军退走的车印细细看过一遍，随后折了根树枝在地上画路。守在远处墙后的乡勇虽听不见他们说话，却能看出对方已经记住了这条粮路。

一个年纪稍大的猎户擦着弓弦说：“他们下次来，会挑咱们最不想他们来的地方。”同伴想回嘴，望着地上坏掉的车轮，终究闭了口。

领头的元骑吹了一声短号，叫人收住马，转向通往县城的官道。

文天祥听见号声，心里一沉。

这些骑兵要的并非那三辆粮车。他们在摸宋军往南运米的路，也在试哪处有兵拦。

入夜，渡边九户人家全部撤到县城附近，两条能用的渡船藏进南汊。守渡宋军死两人，伤四人，另有一辆粮车落在元军手里。元骑至少已有十余匹过了石堰，余数仍未查明。

县尉抱着战报来见文天祥，问是否立刻遣人北上夺回石堰。文天祥望向那条贯穿粮田的官道，摇了摇头。

“他们已经知道哪里能过马，再去石堰厮杀，后面的粮路怎么办？”

“那就让他们过去？”

“让陈合知道。”文天祥道，“他在水上守的是船，我们如今得在岸上守住送粮的路。元骑若往内陆走，就不能等他们到了县城门前才分兵。”

他写完急信，刚交给驿卒，一名守在县城南门的军卒便赶来。

“文大人，官道上还有一队马。穿的不是元军甲，举的却是宋旗。他们说奉江防军令，要入城取粮。”

文天祥将刚盖好的信封放回桌上。

“哪个营的宋旗？”

“他们不肯报，只叫县尉开门。”

“谁也不许开。”文天祥起身取刀，“我亲自去问。”

县尉急忙跟上，见文天祥走出门时还带着那个刚被元军割断的缰绳，忍不住问拿它干什么。文天祥道：“给守门的人看看，今日一张宋旗能值多少命。谁拿着旧旗来，先让他站在沟外说话。”

县尉叫人去唤南门守卒，脚下绊了一下，险些跌在门槛上。他在原地站稳，忽然想起白日那位为渡船哭的老汉，低声吩咐军吏，船主的姓名也一并写进撤渡的册子，别等明日船没了，人还被当成偷船的。