第179章 红泥暖炉菊花锅（六）（2/2）

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沈玉蓉轻轻拍着她的背，此时她也不知该说些什么。

自己的好姐妹，她没能护住，皇贵妃娘娘临死前的嘱咐她没能做到，就连小皇子，她也没能护得周全。

这些年她守着国公府，看似风光，实则夜夜难眠，总觉得是自己亏欠了婉娘，亏欠了皇贵妃娘娘。

待到许清嘉恢复过神来，窗外的天色已悄然暗了下来。

沈玉蓉看着她强装镇定的模样，心中更是酸涩，只能紧紧握住她的手，用无声的陪伴给予她力量。

“夫人，晚膳已经备好了。”

门外丫鬟的声音轻柔地响起，打断了屋内凝重的气氛。

沈玉蓉回过神，看向窗外渐沉的暮色，轻轻拍了拍许清嘉的手背：“是啊，时辰不早了，先用些晚膳吧。不管心里多乱，身子总要顾着。”

膳厅里，早就摆好了精致的白玉餐具，每一件都透着温润的光泽。

中央的红泥暖炉上，铜锅正咕嘟咕嘟冒着热气，里面盛着精心熬制的鸡汤，金黄的油花在汤面上轻轻浮动，散发出醇厚诱人的香气。

周围错落摆放着十余碟配菜，翠绿的时蔬、切得薄如蝉翼的牛羊肉片。

还有许清嘉熟悉的江南点心——桂花糕和杏仁酥，每一样都码放得整整齐齐，看得出是用了心的。

沈玉蓉拉着许清嘉在主位旁坐下，亲自为她盛了一碗鸡汤，“尝尝看。”

许清嘉接过那碗还冒着热气的鸡汤，暖意顺着碗壁传到指尖，驱散了些许指尖的冰凉。

她低头看着碗中清亮的汤色，漂浮着几粒圆润的枸杞和红枣，香气随着热气袅袅升起，带着熟悉的醇厚与甘甜，竟与记忆中养父许远山偶尔为她熬制的鸡汤有几分相似。

她舀起一勺，小心翼翼地吹了吹，送入口中，温热的汤汁滑入喉咙，熨贴着发紧的胸口，眼眶却又不受控制地泛起了热意。

沈玉蓉看着着满桌的菜肴，心中百感交集：“这锅子是当年我、你母亲还有许大哥年少时常吃的，当年许大哥每到冬日里便会准备这样的暖锅。

只是那时侯我们家中都十分贫寒，用的是粗陶土锅，配菜也不过是些寻常的白菜豆腐，可围坐在一起时，那热乎劲儿却比什么山珍海味都让人心里踏实。”

她夹起一片切得极薄的牛肉，在滚汤里轻轻一涮，“你母亲从前最爱吃这个部位的肉，说嫩得入口即化，每次许大哥都会把盘子里的大半都夹给她，自己则啃着啃不动的牛筋，还乐呵呵地说有嚼劲。”

许清嘉听着这些从未听过的细节，她看着手里的鸡汤，仿佛看见了他们三人年少时在一起围坐在粗陶土锅旁的模样。

沈玉蓉有些感慨道：“如今日子好了，锅子换成了上好的紫铜，菜色也丰富了，可我总觉得，少了当年那份纯粹的热闹。”