第78章 谈江南府（2/2）

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苏清薇摇了摇头：“未曾去过。只在村里老人的念叨里听过，说那边水多，鱼米丰足。”她心里却暗自思忖，“江南府”，这名字和她穿越前的“江南”太像了，不知道是巧合，还是这片时空与她熟悉的历史有某种微妙的重合？

“老人说得不差，”吴公子眼中露出几分怀念，“我十五岁那年，曾跟着长兄去江南府查过账。那边确是好地方，与北方的苍茫不同，处处是水，河道纵横，两岸栽着垂柳，春天一到，绿得能映进水里。民居多是白墙黑瓦，沿着河岸排开，清晨起雾时，远远望去，就像画里一样。”

他说起江南府的风物，语气生动，从秦淮河上的画舫讲到巷子里飘出的糕点香气，从雨后青石板路上的苔藓讲到书院里学子的读书声。苏清薇安静地听着，一边在脑海里勾勒那幅画面，一边默默比对——没有汽车鸣笛，没有高楼大厦，交通工具是摇橹的船，建筑是白墙黛瓦，这更像是她记忆中古代江南的模样，只是不知道具体对应哪个朝代的风貌。

“那边不仅风景好，”吴公子话锋一转，语气郑重了些，“吏治也算得上清明。比如江南府的周知府，是个难得的清官，据说他上任三年，把前任留下的积案清了大半，还带头修了堤坝，去年汛期保住了沿岸十几个村子。还有他手下的云溪县柳县令，听说为了追查赈灾粮款的去向，硬是带着衙役翻了三座山，把克扣粮食的劣绅揪了出来，百姓都叫他柳青天呢。

苏清薇听得认真，点了点头：“能遇上这样的官，是百姓的福气。”无论哪个时代，能真心为民办事的官，都值得敬重。

“苏姑娘似乎对各地风物颇感兴趣？”吴公子见她听得专注，便多问了一句。

“只是觉得新奇。”苏清薇笑了笑，反问，“听吴公子所言，似乎游历过不少地方？”

“算是吧。”吴公子坦然道，“我们吴家有个规矩，族中男子行过成人礼后，都要外出游历两年。”

“游历？”苏清薇有些意外，“是为了增长见闻吗？”

“是，也不全是。”吴公子解释道，“一来是看看不同的风土人情，免得困在京城里坐井观天；二来，也是让我们这些从小锦衣玉食的子弟尝尝人间疾苦，知道寻常百姓过的是什么日子，日后无论是入仕还是管家，都能多几分体恤之心。”

这规矩听起来倒有些道理，苏清薇心里暗忖，又问：“游历期间，有什么讲究吗？”

“自然有。”吴公子笑道，“首要便是低调，尽量不能暴露身份，衣食住行都要朴素，不能仗着家里的名头行事。每月的用度也有定数，不得超过一千两银子。”

“一千两？”苏清薇刚喝进嘴里的一口水差点喷出来，她下意识地撇了撇嘴，幸好及时忍住了。一千两银子，在她生活的村子里，普通农户一年能有十几两银子的进项就谢天谢地了，这“体验人间疾苦”的标准，未免也太高了些。

吴公子似乎看出了她的异样，脸上闪过一丝尴尬，随即苦笑道：“苏姑娘是不是觉得这数目太多了？其实……这一千两是包含了路上的车马、食宿，还有可能遇到的意外开销，比如打点地方等等，并非全用在自己身上。不过话说回来，比起寻常百姓，确实是宽裕太多了。”

苏清薇没再接话，只是笑了笑。世家大族的“疾苦”，果然和她这种底层民众不是一个概念。两人有一搭没一搭地聊着，吴公子见识广博，说起各地的趣闻轶事信手拈来，苏清薇也听得津津有味，偶尔插问几句，从他的话语里拼凑着这个陌生时空的轮廓。不知不觉间，太阳已升到了头顶。