第238章 西苑校射（1/2）
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辰时末，日头正烈。
西苑平台的青石板晒得微微发烫，四周苍松虬枝盘错，投下半幅阴凉。风卷着松涛扫过校场，却吹不散场中按捺不住的热切。
铺着猩红绒布的条案上，并排摆着两杆燧发枪与两枚球形开花弹。
一杆是曹安部原版，枪身黝黑锃亮，阳光下泛着冷润的金属光泽；另一杆是工部仿制品，远看轮廓与原版分毫不差，凑近才见机簧缝隙里留着细密锉痕，枪管打磨得虽算光滑，却透着手工修配的匠气，少了原版浑然一体的利落。
旁边两枚开花弹差距更明显：原版外壳匀净如镜，顶端嵌着一截带刻度的木制引信；工部仿制品铁壳表面坑洼不平，引信口直接插着一根裸露的棉火药捻，粗糙得一眼就能辨出高下。
案旁站着几名核心大员：工部左侍郎王佑脊背绷紧；东阁大学士兼掌兵部杨嗣昌负手而立，神色深沉；英国公张维贤一身蟒纹常服，作为总督京营戎政的最高武官，目光死死黏在火枪上，眼底满是渴盼；神机营副将李韬身子微微前倾，恨不能当场拎枪试射。
“陛下驾到——”
尖细的通传声刺破松涛。众人连忙撩袍跪倒，山呼万岁。
崇祯身着石青色常服，步履沉稳踏上台来。
他没先叫起，目光先扫过案上两杆火枪，再落向那两枚开花弹，眸底亮得烫人。
曹安那逆贼，便是凭着这套火器大破多尔衮数万铁骑。
崇祯心里像烧着一团火，今日这两场试射，便是他中兴大明的第一步。
“免礼。”
崇祯抬手虚扶，声音里带着不易察觉的紧绷，“王卿，开始吧。”
“臣遵旨！”
王佑深吸一口气，扬声道：“先试火枪！立靶，百步！”
军士应声而动，扛着一人高的草靶快步跑到校场尽头。靶前横架一面边军制式铁甲，甲片锃亮，在日光下泛着寒芒。
“工部主事赵远，操枪试射！”
白发苍苍的赵远躬身出列，五体投地行过大礼，起身时指节微微发颤。这杆仿制枪是他亲手领着匠人打磨的，私下试了百八十回，百步距离十枪也就能中三四次——可在皇上面前，一次失误便是掉脑袋的罪过。
装药、塞弹、通条压实，他动作慢却稳，每一下都用足了力气。待枪口对准百步外的靶心，全场骤然安静下来。
所有人都盯着那杆没有火绳的火枪，等着见证“神兵现世”。
“砰！”
枪响如炸雷，白烟喷涌而出，顺着风斜斜卷开。刺鼻的硫黄味瞬间漫开，众人目光齐刷刷投向百步之外。
两名军士飞奔至靶前，俯身一看，脸色先白了。
“禀……禀陛下！”
一人扬声高喊，“弹丸偏出靶心半尺，擦铁甲而过，未中！”
一句话落地，平台上的空气瞬间凝固。
死一般的静。
王佑脑子里“嗡”的一声，冷汗唰地从额角滚落，顺着鬓角浸进官服领子里，眨眼就湿了一片。
他偷眼去瞧崇祯，就见陛下眉头猛地一蹙，方才眼底那点灼热的光，“唰”地灭了大半。
脸色以肉眼可见的速度沉了下去。
“陛下恕罪！陛下恕罪啊！”
王佑“噗通”跪倒，声音抖得不成调，“此枪百步外弹道偏飘，精度确实不及原版！可八十步内！八十步内臣敢担保枪枪命中，穿甲如穿纸！求陛下容臣移靶再试！”
崇祯没说话。
王承恩低着头连大气都不敢喘——他太清楚陛下了，盼这枪盼了多少个不眠夜，第一枪就给了这么个结果，换谁都压不住火。
半晌，才听见崇祯冷冰冰扔下两个字：
“移靶。”
“谢陛下！谢陛下！”
王佑如蒙大赦，连滚带爬起身，挥手让军士把靶子往前挪了二十步。八十步，这是他反复试过的稳妥距离。
赵远擦了把脸上的汗，定了定神，重新装填、举枪、瞄准。这一次瞄了足足三息，指尖才狠狠扣下扳机。
“砰！”
又是一声巨响。
硝烟还没散，军士已经喊出声来，语气里带着压不住的喜意：“禀陛下！正中靶心！铅丸洞穿铁甲，嵌入后方木板半寸深！”
这话一出，凝滞的气氛顿时活了过来。
英国公张维贤踏前一步，“陛下！八十步穿甲，已是神物！咱们从前的鸟铳，五十步外都打不透棉甲，鞑子骑兵冲过来，放一枪就得白刃相接！有这枪列成齐射阵，京营战力至少提三成！”
他总督京营戎政多年，最清楚京营底细，这话从他嘴里说出来，分量远比文官重得多。
神机营副将李韬也跟着抱拳：“国公所言极是！八十步足够列阵杀敌，即便百步稍弱，集群齐射覆盖面积极广，无伤大雅！末将在神机营多年，从没见过这么顺手的火器！”
众人你一言我一语，全是夸赞。
崇祯脸色也缓了些，目光落在那面翻卷着甲片的铁甲上，指尖微微动了动。
能穿甲，就有用。
比旧火铳强，就不算白忙活。
崇祯微微颔首，语气松了几分：“再试试连射。战场之上，射速就是命。”
“臣遵旨！”
王佑悬着的心落回一半，冲赵远使了个眼色。
赵远会意，深吸一口气，开始加快速度装填。
第一发——中！
第二发——中！
第三发——还是中！
枪声接连响起，节奏顺畅，每一枪都稳稳咬在靶上。
张维贤看得眼睛发亮，手指无意识摩挲着腰间玉带——三排轮射的阵法已经在脑子里转开了，这射速，这威力，鞑子的骑兵冲过来就是活靶子！
就在众人等着第四声枪响时——
“咔哒。”
一声轻响，在寂静的校场里格外刺耳。
枪没响。
哑火了。
赵远浑身一僵，额角的汗瞬间就滴了下来。
他又狠狠扣了一下扳机，还是只有机簧轻响，枪膛里闷声闷气的，半点火光都没有。
平台上刚起来的热度，“唰”地就凉了。
笑声戛然而止，夸赞的话卡在喉咙里，所有人都僵在原地，目光齐刷刷落在校场中央那个蹲在地上、手忙脚乱摆弄枪管的匠人身上。
赵远急得满头大汗，摸出通条往枪管里捅，又掰开机簧反复调试，指尖抖得厉害，越急越乱，捣鼓了半天也没弄好。
崇祯站在台阶上，面无表情地看着这一幕。
方才眼底刚回暖的那点光，一点点冷了下去，最后沉成了深不见底的寒潭。
王承恩的心跟着一点点往下沉。
坏了。
“扑通——”
王佑再次跪倒，结结实实砸在青砖上，声音都带着哭腔：“陛下息怒！臣等无能！有负圣恩！请陛下降罪！”
崇祯终于收回目光，落在他身上，声音冷得像冰碴子：“说清楚。怎么回事。是匠人手艺不行，还是这枪本身就做不好？”
“回陛下……”
王佑伏在地上，后背全湿了，一字一句都像从牙缝里挤出来，“臣等领着匠人拆解原版火枪，形制尽数复刻。可……可有三处核心门道，臣等实在摸不透。”
他咬了咬牙，索性全说了：
“第一是钻膛。曹安的枪管，内膛笔直光滑，弹丸出去稳如直线，百步不飘。咱们全靠匠人手工钻膛，深浅宽窄差之毫厘，弹丸一出枪口就晃，百步外自然偏得离谱。”
“第二是钢料。原版枪身的钢匀净坚韧，咱们官营铁坊的熟铁杂质多，枪管壁厚薄不均，连续射多了轻则哑火，重则……炸膛。”
崇祯的眉头皱得更紧。
王佑咽了口唾沫，硬着头皮继续：“第三……是火药。咱们配的黑火药，劲儿小、残渣多，三五发下来，火门、枪管就堵满了药渣。作坊老匠师拆解过曹安的开花弹，里面的火药颗粒均匀细腻，想来是有秘传的配比，咱们始终摸不着门路。”
钻膛，炼钢，配药。
三处全是硬骨头，处处都卡着脖子。
崇祯闭了闭眼，只觉得太阳穴突突直跳。
他原以为拿到样品，依葫芦画瓢总能有七八分像，却没想到看得见的皮毛好仿，看不见的底子，差了十万八千里。
曹安那点本事，竟像是凭空冒出来的，以工部举国之力，竟连门槛都摸不到。
沉默了许久，他再开口时声音淡了，却透着股疲惫：“朕问你，造一把这样的枪，要多少工时？耗银几何？”
这句话问得王佑浑身一颤。
他不敢抬头，声音细得像蚊子叫：“回陛下……熟铁、钢料、木炭、人工，全算下来，打造一把合格的，约莫……约莫六两银子。一个熟手匠人，五天才能打出一把，废料率还高，十把里总要废个两三把。算总账的话，成本……比旧制鸟铳贵了将近三倍。”
“六两？”
崇祯的声音陡然拔高，又猛地压回去，带着难以置信的寒意，“工部旧制鸟铳，一把才二两银子！你这仿制品，威力不及原版，价钱反倒翻了三倍？”
“陛下恕罪！实在是手工打磨太费功夫，废料又多！”王佑连连磕头，“曹安那边像是有什么机巧法子，造得又快又好，咱们纯靠人力修配，实在……实在比不了啊！”
六两银子一把。
崇祯在心里默默算账，越算越心凉。
京营三万余人，就算只换装一半精锐，也要一万五千杆枪，光是造枪就得九万两。这还不算火药、铅弹、操练、维修的开销。
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