第11章 苏州旧雨（1/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
康熙十二年四月初二，王士元从海宁回无锡，只在家歇了一夜，又要往苏州去。
胡氏见他连日奔波，脸色憔悴，心疼道：“歇几日再走吧，身子要熬坏的。”
王士元握握她手：“再跑几趟就能歇了。等这些事办完，好好在家陪你。”
胡氏知劝不住，叹了口气，去灶屋备干粮。王士元看着她背影，心里一阵愧。这些年她跟着东奔西走，从无怨言。如今他做的是掉脑袋的事，她也只是默默操持家务，照看孩子。
这样的妻，世间难寻。
四月初三，王士元带着方仲文往苏州去。
苏州离无锡不过百里，顺风一日可达。他不赶，一路走走停停，看两岸春耕。农人在田里插秧，孩童在田埂放牛，一派太平光景。
王士元望着这些人，心里想：他们知不知道天下要乱？知不知道自己的命要改？或许不知。或许知道了也无力。这便是寻常人的苦处——被时势推着走，选不了方向，改不了结局。
可他不一样。他知道风往哪吹，他知道路往哪拐。他至少能让这些人里的一些，不必再受剃发易服的屈辱。
四月初四午后，船到苏州。
阊门一带商铺林立，车马喧阗，比无锡更热闹三分。王士元让方仲文将船泊在水门外，自己换了身干净青布直裰，重新梳了辫子，进城去。
沈德潜家在城西山塘街。街沿河而筑，白墙黑瓦，小桥流水。沈德潜是苏州有名诗人，家底殷实，在山塘街有座三进宅子。
王士元找到沈家时，已近傍晚。叩门，老仆开门问了，进去通报。不多时，一五十来岁男子迎出来。
中等身材，面白，留一把漂亮胡须，石青绸袍，黑缎小帽，看着是典型江南士绅。这便是沈德潜。
“王先生，久仰。”沈德潜拱手笑，“查兄信已收到，请进。”
王士元还礼，随他进院。
沈家不及查家富丽，却精致。院里几株海棠正开，粉白花朵缀满枝头，暮色里格外好看。穿游廊到正堂，沈德潜让座，命仆上茶。
碧螺春，茶汤清，香气袅袅。沈德潜抿一口，笑问：“王先生从无锡来，一路辛苦。不知在无锡作何营生？”
“教书糊口，周家私塾里几个蒙童。”
“教书好，是积德的事。”沈德潜点头，“查兄信中说，王先生有大志向，愿与在下结交。不知是何志向？”
王士元不答，反问：“沈先生以为，当今读书人最大的悲哀是什么？”
沈德潜想想：“有才无处用，有志无处伸。”
王士元摇头：“在下以为，是衣冠易色，华夷倒置。读一辈子圣贤书，到头来要剃发留辫，向异族称臣。这才是最大悲哀。”
沈德潜脸色微变，放低声音：“这话不敢乱说。隔墙有耳，让官府听去要杀头。”
王士元笑笑：“只是与沈先生说心里话，别无他意。沈先生若觉不妥，便不说了。”
沈德潜沉默片刻，叹口气：“王先生说的，何尝不是在下所想？年轻时也曾立志报国，可如今天下是满清的天下，汉人除了忍，又能如何？”
“沈先生可听过‘天地会’？”
“听过。反清复明的秘密结社。在下未参与，但也知些。”
“在下与天地会有些渊源。”王士元道，“会中需一批有学问、有地位的人相助。沈先生是苏州名士，在士林有声望，若能入会，必有大用。”
沈德潜沉吟良久：“王先生，非是在下推托。上有老母，下有妻儿，实不敢拿全家性命去赌。反清复明的事，在下只能心里想想，真要动手，没那个胆。”
王士元理解地点头：“沈先生的难处，在下明白。不是来逼沈先生入伙，只想请沈先生帮几个小忙。”
“什么忙？”
“一要在苏州寻个落脚处，方便日后往来。沈先生人面广，能否物色一处宅子，不必大，僻静些最好。”
沈德潜想想：“这个不难。山塘街尽头有处小院，是在下一远亲的，人去了外地，院子空着。王先生若不嫌，可暂住。”
“多谢。二想在苏州结交些志同道合的朋友，沈先生能否引荐？”
沈德潜犹豫：“这……在下需思量。非是推托，这种事一旦漏风，后果不堪。”
“沈先生说得是，是在下唐突了。这样，沈先生先帮我物色宅子，其他日后再说。”
沈德潜松口气：“好。宅子事，三两日便能妥。王先生在苏州住几日？”
“两三日。还要去太仓办事，不久留。”
又聊了会儿诗文，王士元起身告辞。沈德潜送到门口，握着他手低声道：“王先生，在下虽胆小，心是向着大明的。日后有什么事，只要不涉身家性命，在下一定帮。”
王士元拍拍他手背：“沈先生心意，在下领了。后会有期。”
四月初六，沈德潜果然寻好了宅子。山塘街尽头小巷里，两进小院，不大，收拾得干净。院中有井，有竹，清幽。租金每月二钱银子，沈德潜已替他付了半年。
王士元看了满意，当场接了钥匙。
“沈先生，大恩不言谢。”
“王先生客气，小事不足挂齿。”
王士元在苏州又住一日，四处转了转，将街巷布局、官府位置一一记下，画了张简图。日后若在苏州举事，这些都是本钱。
四月初八，离苏州，往太仓。
四月初九，到太仓。
太仓在苏州东北，娄江畔，是陆世仪、陈瑚家乡。王士元这趟来，主要为与陈瑚定练兵细案。
陈瑚在城郊有座庄园，名“确庵”，是他读书练武处。庄园不大，但墙高，四面环水，只一桥通外，易守难攻，是个天然堡垒。
到确庵时，陈瑚已在门口等。短褐，皮带，快靴，看着像武师，与上次书生模样全然不同。
“王兄，请进。”
进园，有块两亩大空地，铺细沙，四周插草靶，是练武场。十来个精壮汉子在场中操练，练刀的，练枪的，射箭的，动作熟稔，虎虎生风。
王士元看着，心里点头。人虽不多，却都是好手，稍加操练便是精锐。
“这些都是陈兄训的？”
陈瑚点头：“三十二人，太仓、昆山一带子弟，佃农、猎户、铁匠都有。从小习武，底子不错。我以‘护院’名义养着，月给银钱，管吃住，官府从未起疑。”
王士元走到一射箭汉子旁，见他拉弓放箭，正中靶心，赞道：“好箭法！”
汉子咧嘴笑，一口白牙。
陈瑚领他在园中走一圈：“这是练武场，那边兵器库，后头营房，再后粮仓。地方不大，该有的都有。”
“兵器库里多少？”
陈瑚压低声音：“刀五十，枪三十，弓二十，箭五百。还有个铁匠铺，能打造修理。”
本章未完，点击下一页继续阅读。