第11章 苏州旧雨（2/2）
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王士元点头：“陈兄备得周全。”
“还不够。起兵后兵器耗得快，得有稳当来路。太仓周铁匠手艺好，可一人忙不过来。我正物色更多铁匠，起兵前，想把兵器备到三倍。”
两人到书房，关上门密谈。
王士元将这几月联络的人事，简略说了。陈瑚听得仔细，不时点头，偶问几句。
“殿下，”陈瑚道，“我有个想头，不知当不当说。”
“陈兄请讲。”
“殿下如今联络的人虽不少，可各做各的，互不知晓。这样虽稳妥，却太慢。我以为，殿下该建个统一调度的法子，把这些散力拧成一股。”
王士元沉吟：“陈兄说得是。可我担心，一旦拧合，易露痕迹。万一其中一人出事，余人都被牵连。”
“殿下的担心在理。可只要安排得当，既能统调，又不相露。譬如，殿下可设几个独‘组’，每组只与殿下单线联络，组间互不知。这样便是一组出事，也牵连不到别组。”
王士元想想，觉这法子可行。
“陈兄说得对。便照此来。眼下可分几组：一‘文组’，联络遗民、筹钱粮、造声势，吕留良、黄宗羲主事；二‘武组’，训人手、备兵器、探敌情，陈兄主事；三‘海组’，沿海联络、走海路，张万祺主事；四‘商组’，商路联络、采买物资，查嗣韩主事。每组只与我单线联络，组间不通气。”
陈瑚点头：“这般甚好。殿下居中调度，各司其职，互不扰。”
又议定联络暗号。王士元将“千字锁”加密法与身份验证法子教了陈瑚，约每月初一、十五为固定通信日。
“另，”王士元道，“需陈兄帮我训批亲随。眼下手边没几个得力人，方仲文虽能干，只一人。我要一批既能护我周全，又能替我办事的。”
陈瑚想想：“这个容易。我从这三十二人里挑几个最稳当的，派到殿下身边。要几个？”
“三五个便够。人多扎眼，易惹疑。”
“好，我来安排。”
四月初十，陈瑚挑了四人，交给王士元。
头一个周虎，二十四，太仓人，铁匠出身，力大，能使六十斤大刀。性子憨，忠心，是陈瑚发小。
第二个赵猛，二十二，昆山人，猎户出身，箭法准，百步外能中铜钱。话少，心细，是做哨探的好料。
第三个钱大壮，二十六，太仓人，佃农出身，身材魁梧，善使枪。性子豪，讲义气，在弟兄里有威信。
第四个孙安，二十一，嘉定人，读过几年书，识字，机灵，擅改装扮相，是做细作的好手。
王士元看着这四人，心里满意。各有所长，正好互补。
“几位兄弟，”他抱拳，“从今日起，便跟着我。我虽非大富大贵，但凡有我一口吃的，便不饿着你们。”
周虎咧嘴道：“王先生客气！陈大哥让跟先生，咱就跟！先生让往东，绝不往西！”
赵猛只点头。钱大壮、孙安也各表了态。
王士元让方仲文先带四人回无锡，自己留在太仓，与陈瑚议更多细务。
四月十二，两人定下后几月练兵方略。
按此，陈瑚在太仓继续训那三十余人，并渐扩规模，起兵前争增至百人。练骑射、刀枪、阵法、哨探、夜战，要练出一支能打硬仗的精锐。
同时，陈瑚还负责打造储备兵器。王士元从查嗣韩处筹的银两，部分用于买铁料、打兵器。陈瑚估了估，起兵前要备足兵器，至少还需三千两。
“银子我想法子。”王士元道，“陈兄只管练兵打兵器，余事不必操心。”
陈瑚抱拳：“殿下放心，必尽心竭力。”
四月十四，王士元离太仓返无锡。
临别，陈瑚送到娄江渡口，握着他手低声道：“殿下，有句话不知当不当说。”
“陈兄请讲。”
陈瑚犹豫了下：“殿下步子迈得太快了。从去年十月至今，才半年，已联络十余人，跑了七八处。这般下去，迟早要出事。”
王士元沉默片刻：“陈兄说得是。我也知太快，可时候不等人。朝廷撤藩在即，天下将乱，若不起兵前把该做的做了，到时便来不及。”
陈瑚叹气：“我明白殿下苦衷。可殿下务必小心，万不能露痕迹。殿下是大明指望，若殿下出事，一切皆休。”
王士元拍拍他肩：“陈兄放心，我会小心。”
船离渡口，沿娄江西行。王士元站船头，望渐远的太仓城，心里排着接下来的路。
要去凤阳看老师。老人身子一日不如一日，他得赶在老人闭眼前，再见一面。
然后，便要蛰伏些时日了。风声渐紧，不能再如前几月那般四处奔走。要静下来，把已联络的人织成一张网。
四月十六，回无锡。
胡氏见他带回四个陌生汉子，意外，却未多问。知是丈夫帮手，默默多做了饭，将厢房收拾出给他们住。
方仲文领周虎四人在院中安顿下。王士元将他们分两组：周虎、钱大壮白日护卫，赵猛、孙安夜间警戒并外出办事。
从这日起，王士元身旁有了人，办事也有了帮手。
可他知，这只是开头。更大的风浪，还在后头。
四月十八，王士元在书房给王公写密信，用“千字锁”加封。信中写：“老师，学生一切安好，请放心。近日联络不少志士，班底初成。学生拟五月上旬来凤阳探望，请老师务必保重，等学生来。”
信交方仲文：“这信定要亲手交王公。告诉他，我五月初便去看他。”
方仲文郑重接过：“先生放心，必送到。”
方仲文去后，王士元独坐书房，面前摊着那张越来越密的网图。他用炭笔添上沈德潜、朱方旦、周虎、赵猛、钱大壮、孙安几处，连线。
图越发密了。
看着这图，他心里既有成事的踏实，又有时候紧迫的焦虑。班底是有了，可远远不够。要更多人，更多钱，更多兵器，更多消息。
而时候，不多了。
抬头看窗外。四月江南，春意正浓，院中老槐树满枝新叶，麻雀叽喳，一派生机。
可王士元知道，这生机底下，藏着一场要卷天下的风。
他得在那风来前，把该备的，都备妥。
窗外，夕阳沉下，天边云彩染成金红，像面巨旗，在风里猎猎地飘。
王士元望着那“旗”，在心里默道：
快了，就快了。