第448章 缉拿归案(2/2)
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当日午后,京师山西会馆。
会馆内雕梁画栋,幽香缭绕。山西数家顶尖商号的大掌柜与几名受邀而来的朝中官员,正围坐在一起抿着香茗,低声商议。
“诸位放心。”一名头戴软帽的老掌柜悠闲地拨动着茶盖,笑得老谋深算,“朝廷虽然缺银子,但九边的粮道还要靠咱们的马队去运。户部派来的那些小官,给点甜头就打发了。只要咱们拧成一股绳,拖上几个月,这商税清查自然就走过场了……”
“轰!”
老掌柜的话音未落,山西会馆那扇厚重的朱漆大门轰然被暴力撞开!
木屑四溅中,数以百计身穿飞鱼服、佩戴绣春刀的锦衣卫缇骑如狼似虎地涌了进来,冰冷的刀锋瞬间将整座大殿包围得水泄不通!
“凭本宫的旨意!”
一道清冷尊贵的声音从门外传来。锦衣卫北镇抚司镇抚大步踏入大厅,目光如刀:“大盛魁掌柜张天福,晋香号掌柜李广陵……你们暗中勾结罗刹人与准噶尔残余,走私精铁火药,漏税数百万两,按大明律,皆为通敌谋反诛九族!”
“全部锁拿下狱!抄没会馆,查封关联商号!”
雷霆法令下达,锦衣卫沉重的铁枷啪嗒关合。不过短短数日,随着京师山西会馆被连夜抄没,锦衣卫缇骑扑向山西、扬州与嘉峪关,这场震动大明南北的商税大清理与肃奸狂潮,在太子的铁腕推动下轰然爆发!抄没的非法资产与补齐的商税,让甘肃、宁夏两镇的那张“天子认账欠条”,得到了坚实无比的履约保障。
与京师雷霆震慑的同时,万里之外的天山南北,正换上一幅截然不同的生机图景。
春风漫过伊犁河谷,融化的雪水冲刷着两岸开垦出的万顷良田。曾经荒凉戈壁上,拔地而起了数十座坚固的屯田堡垒。
大明屯田军将士们脱下重甲,换上粗布短打,与从关内迁徙而来的数万农夫一道,驭着高大的战马拉犁开荒。水渠纵横交错,将天山清澈的雪水引入干涸的土块,一行行嫩绿的麦苗在温暖的春风中迎风摇曳。自大明在西域实施“军屯与民屯并行”之策后,仅仅两载,伊犁河谷与吐鲁番盆地便实现了“粮草就地自给、无需关内远输”的惊人转变。
而在喀什噶尔与和田等重镇,往日因战乱而中断的丝绸之路再次盛况空前。
高耸的城门下,挂着大明日月赤旗的税关巍然屹立。数以千计的骆驼商队解响了清脆的铜铃,从浩瀚的沙漠深处绵延而来。
乌兹别克、哈萨克、撒马尔罕以及南疆各部的商贾们,穿着色彩斑斓的西域长袍,操着不同的语言,在明军驻军的护卫下,井然有序地排队缴纳商税。
大明的丝绸、精美瓷器、上等砖茶与铁器在集市上堆积如山;而西域的骏马、玉石、羊毛与香料则被源源不断地装上回程的马车,沿着宽阔平整的“西域大驿道”,一路浩浩荡荡运往嘉峪关与京师。
曾经被准噶尔兵祸蹂躏的西域各国,在大明帝国的庇护与屯田商贸的滋养下,重现了千年前万商云集、千国来朝的旷世盛况。大明的威名远扬,不仅插在了天山之巅,更深深扎根在这片辽阔无垠的西部大地上!