第164章 思想的传播（1/2）
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十一月十五，江陵城南的文华书局后院里，弥漫着油墨和纸张特有的气味。
几台手摇印刷机正“咔嗒咔嗒”地运转着，工人们将刚印好的纸张取下，一摞摞堆放在长桌上。那些纸上，《新民报》三个大字格外醒目，旁边还印着创刊号字样——第二十七期。
萧清月挽着袖子，手指上沾了些墨迹。她正俯身检查刚印出的一份样报，眉头微微蹙起。
“这一页的边栏没对齐，偏了半分。”她指着报纸左上角，“还有，这个‘务’字，墨色太淡了。”
印刷坊管事老周连忙凑过来看，擦了擦额头的汗：“夫人眼尖，小的马上调。”
“不只是眼尖。”萧清月直起身，“报纸是要给人看的，字迹不清、版面不整，人家就不愿意细读。咱们宣扬的思想再好，若载体不行，也是白费功夫。”
老周连声称是，赶紧招呼工人调整印刷机。
这是《新民报》创办的第三个月。
当初林凡提出要办报纸，萧清月主动请缨。她虽未明说，但心中早有谋划——在江陵这些年，她亲眼看到新政如何改变百姓生活，也看到那些守旧势力如何阻挠。光靠政令不行，还要改变人心。而报纸，就是最好的工具。
创刊那天，她在发刊词里写道：“新民者，新其心也。心新则思变，思变则行改，行改则世易。”
这话说得文雅，但报纸内容却极其务实。第一期四版，头版是林凡关于减租减息的讲话全文，二版介绍江陵新成立的农会如何运作，三版讲解简易水利设施的修建方法，四版则是一个“问政栏”，百姓可匿名投书，提出对官府的意见建议。
起初，萧清月担心没人看。毕竟识字的人不多，一份报纸卖五文钱，够买两个馒头。
但出乎意料，第一期印了三千份，三天就卖光了。加印两千份，又很快售罄。
“夫人，茶馆里都抢着看呢！”负责发行的伙计兴奋地回报，“那些识字的，一边看一边念给不识字的听。特别是那个‘问政栏’，大家可喜欢了，说终于有地方说话了。”
萧清月这才明白，百姓不是不关心，而是没渠道。报纸给了他们渠道。
从那以后，《新民报》每旬一期，雷打不动。内容越来越丰富：有新政解读，有农桑技术，有工匠心得，有商旅见闻，还有从各地搜集来的奇闻趣事。
但萧清月最看重的，是每期头版的“时评”文章。
这些文章大多由她亲自执笔，有时也用笔名。她不谈空洞的大道理，只讲实实在在的事：江陵某个村修了水渠后粮食增产多少；武昌纺织厂女工一个月能挣多少钱；政务学堂穷人家孩子如何通过考试当上公务员……
“务实”，这是她反复强调的两个字。
“空谈误国，实干兴邦。”在第十期的时评里，她这样写道，“与其争辩孔孟之道如何，不如想想如何让百姓吃饱穿暖。与其争论士农工商孰贵孰贱，不如看看哪种行业能让更多人过上好日子。”
这话在读书人中引起轩然大波。
“离经叛道！”一些老学究拍案而起。
“务实有什么不好？”年轻书生们反驳，“江陵百姓的日子确实变好了！”
争论，就是传播的开始。
十一月下旬，《新民报》开始向怀庆、随州、岳阳等地发行。
萧清月特意办了个“送报员”的差事，招募识字的年轻人，每旬将报纸送到各府县，顺便收集当地见闻回来刊登。这些送报员大多是政务学堂的学员，年轻，有热情，对新政充满认同。
其中有个叫陈书生的，二十出头，原是个屡试不第的秀才，家道中落后到江陵谋生，进了政务学堂。他被派往随州送报，每次回来都能带回一堆故事。
“夫人，这期的报纸在随州卖得特别好。”这天他刚回来，顾不得喝口水就汇报，“特别是那篇讲‘平等’的文章，茶馆里吵翻了天。”
萧清月记得那篇文章。她写的是江陵纺织厂里，女工和男工同工同酬的事。文章最后问：“女子纺纱织布，一日可得三十文；男子耕田种地，一日也可得三十文。都是辛苦劳作，为何女子就该少得？都是凭本事吃饭，为何要分高低贵贱？”
“怎么个吵法？”她问。
“有的说这是乱了纲常，女子怎能与男子平等？”陈书生兴奋道，“但更多人说，那些女工挣钱养家，让弟妹能上学，让父母能看病，有什么不好？有个老童生当场就说：‘我教书三十年，还不如纺织厂女工挣得多，这世道是该变变了！’”
萧清月微笑：“然后呢？”
“然后大家就讨论起‘士农工商’的排序来。”陈书生接着说，“有人说士为首是天经地义，但有人反驳：江陵机械厂的刘工，一个工匠，造出了蒸汽机，让货船自己跑，这功劳难道不如一个只会之乎者也的秀才？”
“说得好。”萧清月点头，“下期你就写这个，标题就叫《百业皆可兴邦》。”
“是！”
陈书生刚要退下，萧清月叫住他：“等等。你这次去随州，有没有听到什么特别的消息？”
陈书生想了想：“倒有一事。随州城东有个张家，是当地小地主，有田二百亩。张家大少爷读了咱们的报纸，回去就要把家里的田分给佃户，说要学江陵搞‘永佃制’，和父亲大吵一架。”
“结果如何？”
“还没结果。”陈书生笑道，“但张家少爷放话说，要是父亲不同意，他就带着媳妇去江陵进工厂做工，自己养活自己。现在随州不少年轻人都说，要去江陵看看。”
萧清月若有所思。
思想的种子，已经开始发芽了。
十二月初，一个意想不到的客人来到文华书局。
来人姓陆，名文远，五十多岁，是长沙有名的学者，曾当过吴霸天的幕僚，后来因政见不合辞官归隐。他穿着半旧的儒衫，风尘仆仆，指名要见《新民报》的主笔。
萧清月在书局后院的小书房接待了他。
“陆先生远道而来，不知有何指教？”她亲自沏茶。
陆文远打量着眼前这个年轻女子，眼中闪过一丝讶异。他原以为《新民报》的主笔必是个老成持重的学者，没想到竟是这般模样。
“老朽在长沙读到贵报，有些疑问，特来请教。”陆文远开门见山，“贵报屡倡‘平等’，敢问夫人，君臣、父子、夫妇，这伦常纲纪，难道也不要了？”
萧清月不疾不徐：“陆先生，我说的平等，不是要废了伦常，而是说在‘做人’这件事上，每个人都是平等的。君要仁，臣要忠，这是本分；但君若不仁，臣是否还要愚忠？父要慈，子要孝，这是天理；但父若不慈，子是否还要盲从？”
她顿了顿：“至于夫妇，更该相敬如宾，互敬互爱。丈夫在外劳作，妻子在内持家，都是为家付出，为何要分尊卑？”
陆文远沉吟：“话虽如此，但贵报又说‘兴工商’，将工匠、商贾抬得与士人平起平坐，这恐怕不妥吧？士人读书明理，治国平天下，岂是匠商可比？”
“陆先生可知道江陵机械厂？”萧清月反问。
“略有耳闻。”
“机械厂有位刘工，原是铁匠，如今造出了蒸汽机，一台机器能顶百人之力。”萧清月起身，从书架上取下一份图纸，“这是蒸汽机的图样。有了它，货船自己能跑，纺纱机能自己转，矿山排水不再靠人力。陆先生，这样的工匠，对国家的贡献，难道不如一个只会空谈的士人？”
陆文远接过图纸，仔细端详。他虽然不懂机械，但图中精密的结构、严谨的标注，足以说明设计者的才学。
“再说商贾。”萧清月继续道，“江陵布商从江南运来棉纱，在本地织成布，再卖到湘西。这一进一出，养活了多少织工、染工、搬运工？商贾流通货物，繁荣市井，让百姓有工可做，有钱可挣，这难道不是功德？”
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