第133章 理想者发起的暴动（2/2）
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和北境十三州中的大部分州区一样，这里没有世俗王朝，社会秩序主要由各大宗门和城邦领主共同维系。
相较北境那些妖魔鬼怪遍地，伦理纲常癫狂的州区，锦州虽然匪寇横行，倒也算得上太平治世。
至少，自二十几年前那场恐怖暴乱结束后，这里的人已经非常知足。
楚天歌沿着一条被踩实的土路继续向前走。
地面的融雪还没有完全干透，踩上去会留下浅浅的、缓慢恢复的印痕。
他在傍晚时分抵达了一座村庄，村口竖着一块木牌，用不太工整的墨迹写着村名，字迹已经有些褪色，但仍然可以辨认。
村里的房屋大多是土墙的，屋顶铺着深灰色的瓦片，几户人家的烟囱里正冒着炊烟，空气里飘来一阵煮粥的气味。
村口有一片较大的空地，地上散落着不少烂菜叶和碎石子，看得出刚刚结束了一场活动。
村民们聚集在一片空地上，大人们站在外围，小孩们在空地中央跑来跑去，手里举着用稻草编成的细长条，朝着空地中央的一座石像扔去。
石像是一个面目狰狞的人形，手持一柄红色的长矛，姿态夸张，像在摆出一种具有威胁性的姿势。
它的表面已经被大量的烂菜和泥块覆盖，但仍能看出它原本的轮廓。
村民们扔完一轮后，有人走上前用一根长棍将石像表面的覆盖物拨落，然后退回去，等待着下一轮投掷的开始。
那是一种有序的、重复的流程，带着一种已经被传承过很多遍的节奏。
没有愤怒，也没有多余的兴奋，就像在完成一件不需要再被解释的例行事务。
村长是一个七十岁出头的老人，背微微佝偻，但步伐还算稳健。
他在听说楚天歌想借宿一晚之后，将他领到了村口一间空置的土屋里。
屋里有一张木板床和一张旧桌子，角落还堆着几捆干草。
他帮楚天歌把古依橙安置好之后，在桌边坐下来，看着楚天歌，开口道：
“看你的样子，是从南边来的。一个人走这条路，不容易吧。”
楚天歌点了点头，没有详细说明。
他在桌子的另一边坐下，透过半开的窗户看到远处的石像已经恢复到了被投掷之前的模样，轮廓清晰，姿态可辨，边缘齐整。
他开口问道：
“那座石像，是什么来历？”
村长将目光移向窗外，停了一会儿，似乎是在重新整理一个他已经很久没有完整讲述过的往事。
“那座石像，是我们这儿的人用来纪念那些不该被遗忘的沉痛过往。”
他顿了顿，
“每年立春前后，我们都会向它扔烂菜和石头。算算时间，已经快二十年了把。”
楚天歌没有接话，只是安静地等着。
村长沉默了一会儿，不知是思虑从哪一段开始讲，还是在抽出一点时间让那些记忆重新调整到可以被讲述的顺序。
“二十二年前，有一群人在这片土地上发起了一场暴动，他们自称是在反抗宗门和领主对百姓的压迫。
起初也确实有人相信他们，因为那些宗门和领主确实对普罗大众犯下了各种罪行。”
他停了一下，
“但等他们掌权之后，做的第一件事就是杀人。
他们先杀宗门弟子，然后是城里的商人和工匠，再后来是那些不愿意把田地交出来的农户。
他们没收了所有人的土地，让所有人都集中在一处集体耕作，不允许除种粮食以外的任何生产性活动。
各个村庄都设立了思想觉悟部，每家每户都要派人去学习文字和那些晦涩的理论。
学的那些东西，很多人到死都没有弄明白，但不去学就会挨罚。”
他的语气一直很平，仿佛在念一段他已经念过很多次的文本，没有明显的情绪起伏。
“那场荒唐持续了不到两年，但锦州在那两年里损失了一半以上的人口。
有人活活饿死，有人被无端处决，有人逃进山里再也没有回来。
后来那些所谓理想者内部也开始互相指责，有人被处死，有人逃离，有人死在逃亡的路上。
最后剩下的人里，有一个人把石像推倒了。
建那座石像本来是为了纪念他们最初的理想，但那个人在那之后离开了锦州，一路向北，再也没有人知道他的下落。”
他收回目光，看着楚天歌，声音放低了一些，
“我们现在每年向那座石像扔烂菜和石头，就是在提醒自己，不要忘记那段过去。
任何打着光明堂皇旗帜，企图鼓动操纵我们的人，都是我们的敌人，最大也最坏的敌人！”
楚天歌没有立刻接话。
他看着窗外那片空地，看到那座石像的轮廓在暮色中逐渐变得模糊，只剩下一个大致可辨的形状。
“推倒石像的那个人，”
他说，
“你们后来有人知道他去了哪里吗？”
村长摇了摇头。
“有人说他死了，有人说他去了更北的地方。
没有人确切知道，也没有人去找过他。”
他顿了顿，
“如果你要继续往北走，也许会听到更多关于他的传闻。
不过那些传闻多半不可信，北境这地方，走得太远的人，能回来的不多。”
他站起身来，将桌上的油灯往他那边推了推，
“屋里有干草，可以铺在地上睡。明早走的时候不用叫醒我。”
村长离开后，屋里安静下来。
楚天歌坐在桌边，没有点灯，通过窗户透进来的那层暮光看着床榻上熟睡的身影，伸手探了探她额间那层静道石的光，确认它仍然在稳定地亮着。
过了一会儿，他站起身，将外衫脱下来，叠好放在一旁的旧桌子上。
窗外远处那片空地已经完全暗下来了，石像的轮廓已经融入夜色，只剩一层比周围更深的阴影。