第38章 侧面敲打（2/2）
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我听见自己的名字时，堂中隐约起了一点几乎听不见的吸气声。“桑启”这两个字落在夜里，比白天更扎耳。
内侍念完，含笑看向高长恭道：“王爷？”
高长恭手指压在案沿，骨节微微泛白，脸上却不见波动。
我看着他，忽然知道他为何会来得这样冷。这堂里没有一条路是干净的。他若随意点旁人，便是把无辜的人推出去当靶子。所以他坐在这里，不是看人，是在算怎么把损失压到最少。
我忽然听见高延宗轻轻“啧”了一声。他没有看我，只盯着堂上的内侍，手里折扇开了又合，显然也把这层意思都看明白了。
内侍还在等。
灯火晃了一下，正堂里静得针落都能听见。
高长恭终于开口道：“桑启留下。”
只有四个字，没有多余解释，也没有半分拖泥带水。
我心里猛地一跳。堂上那一瞬是真静了，连拂尘上的细丝都像定住。旁边一名宫里赐来的女子手指一抖，差点把袖口抓出褶来。
站在后排的小婢女们连头都不敢抬，肩背却绷得更硬。
郑氏没有动，只是眼睫轻轻压了一下。
小莲脸上的血色几乎在那一刻退得更干净。
内侍嘴边那层笑顿了半息，随即又稳住道：“只……留桑姑娘一人？”
高长恭道：“是。王妃统管内院，其余先学规矩，收作丫鬟。”
内侍捏着拂尘，笑意比刚才更深了道：“王爷这般示下，奴婢们记住了。”
我站在原地，耳边轰了一下，胸口却慢慢沉下来。
他点下我，不是把我往火里推，恰恰相反，是在所有坏法子里挑了一个最能把我护住的，把我留在自己一步之内。这不是表白，也不是失控的偏爱宣示。是护，护得很硬，也极险。
我喉咙发紧，指尖在袖中慢慢蜷起。
高延宗这时忽然抬了抬手，像是准备说什么。他平日最会在这种时候打圆场，扔两句不轻不重的玩笑，把满堂人的注意力岔开一半，再顺势把尴尬掩过去。可他嘴唇动了动，终究没有说。那点要起的笑意停在唇边，又没了。
我转头看他。灯光下，他那双总带着亮色的眼一点点沉下去，像有人把火从里面浇灭了一截。是终于明白了什么之后，那份轻快没法再硬撑着挂在脸上。
迟一步？哪里是迟一步。根本不是一条路。高长恭方才那句“桑启留下”，把很多本来还能含混过去的东西一下钉死了。他没说别的，却已经把我放进了他负责的范围里。
高延宗再玩笑，再热烈，再往我面前凑，也都只能站在这句后面。
我忽然有点不忍。可这份不忍只过了一瞬，便被堂上的冷风压了回去。这里不是儿女情长的小院，是北齐兰陵王府的正堂。
高延宗失落归失落，也得和我们一样先把这一场接住。他终究还是笑了笑，只是笑意薄了很多。
“看来四哥今晚比我快。”他折扇在掌心轻敲一下，“我原还寻思着，王府这么大，总该有个明眼人能先把场子稳住。”
这话是替我解围，也是替高长恭解围。意思说得明白：王爷点人，是为了稳局，不是为了别的。
高长恭看了他一眼，没有接话。
郑氏这时才缓缓开口道：“既已定下，余人便先按王府规矩分院暂候。今夜时辰不早了，各位姑娘先回去安歇，日后自有人教你们府中规矩。”
她一说话，堂中紧到发裂的气氛总算被按住了一点。几名赐来的女子连忙行礼。府中被列名的几人也各自退下，步子都很轻，像怕踩重一点就惊动什么。可人散归散，眼神已经长出来了。
有的不敢明看，便从睫毛底下偷瞥我一眼。有的看一眼郑氏，再飞快垂下去。有的干脆看着地面，肩背却比刚才更僵。流言还没有出口，骨头已经搭好。
内侍领着宫里的人退下时，依旧笑得无可挑剔道：“王爷、王妃，奴婢们这便回宫复命。陛下若知王府接旨周全，必定欣慰。”
等宫里的人影消失在回廊尽头，正堂里的灯火忽然显得更亮了些，照得空座、空案都发冷。
崔衡上前一步，拱手道：“王爷，前院值守可要重调？”
高长恭起身道：“重调。”
他说完，目光落到我身上道：“从今夜起，她住处到书房、偏厅、练武场之间，护卫加一层。角门、回廊、月门各换一班人，不许生面孔乱走。”
“是。”
崔衡应得很快，抬眼看我时，神情还是一贯的冷，只是那份防备里多了另一层打量。
大概在他眼里，我这个人本来就够麻烦，如今还被王爷亲自放在一步之内，麻烦直接原地升级成高危品。
我冲他扯了下嘴角。
崔衡看了我一眼，嘴角动都没有动，转身就去点人。行吧，护卫副统领的笑容库存看来常年为零。
阿蛮从廊下跑过来，压着声音对我说：“姑娘，偏房已经收拾了。”
“这么快？”
“崔副统领刚听完话就让人动了。”阿蛮往前面努了努嘴，“你现在可金贵，走哪儿都带护卫，待遇比我好多了。”
“这福气给你要不要？”
“我不要。”她把头摇得像拨浪鼓似的，“我还想多活几年。”
我差点被她说笑了。
郑氏从堂中出来时，步子仍旧稳。她走到石阶边，停了停，目光在我脸上落了一瞬。没有多说，可那一眼里却什么都有。她明白高长恭为何这样选，也明白这一步一落下，往后许多事都再难分开。护是护住了，可从此别人看我，不会再把我当那个“暂住王府的外乡姑娘”。
她看了我片刻，只道：“既搬了地方，夜里少独自走动。”
“我知道。”郑氏点了点头，带着人转身回内院。
小莲跟在她身后，走出几步时，侧过脸飞快看了我一眼，又立刻低头。那眼里全是乱，乱里还压着一层被猛地推醒后的惊惶。她当然清楚这意味着什么。
阿蛮领着我往新安置的偏房走。
路不远，穿过前院东侧一条抄手游廊，再转过月门便到。一路上灯火都亮着，值守果然比平日更密。两名护卫守在回廊口，见我过来，齐齐侧身让道。