第36章 请命出城（2/2）

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“寡人听说，近几日你出入内库、偏殿、外廷，问了不少城外药路与林地分布。”

我抬起眼一点，答得极慢：“臣问药路，是为防近郊病势再重，来日若需外出问药，不至于措手不及。”

“未雨绸缪？”

“是。”

“还是借医问路？”

这句话砸得极轻，我后背却一下绷紧。他什么都知道，这是把我近几日的动向看得一清二楚，却一直没戳穿。我沉了口气，没否认，也没硬顶。

“臣是医官。问路，也只为医。”

净饭王盯着我，片刻后才移开视线。

“你倒会答。”

“臣不敢乱答。”

“乱不乱，孤心里有数。”他把手里的病册往案边一推，“王后身边缺得用的人，宫中近来杂病又多，你留在城里，比往外面跑更有用。”

这就是明晃晃的敲打了。我指尖在袖中轻轻一掐，开口道：“医者治病，本就不该分宫里宫外。若外面真起了病，拖进城中，只会更难收拾。”

净饭王抬眼看我，终于正面撞上了。那目光很平静，也很幽深，压过来时，人连呼吸都得放轻一点。他没有怒，也没有冷笑，只看着我。

“你这是在教孤处事？”

“臣不敢。”我行了一礼，“臣只是回病理。暑热一旦夹上水土不服，先倒下的是老人孩子。病势若拖重，惊惶与流言先进城。到那时，关门也关不住。”

净饭王的手指在案边轻轻一叩。

“所以你想出去！”

不是问句，我沉默半瞬，答：“若真有必要，臣愿去。”

屋里香气更重了，压得人胸口发闷。执笔小吏手里的笔终究还是轻轻抖了一下，墨点落在纸边，立刻被他慌慌张张按住。净饭王像没看见，只道：“愿意去，和能不能去，是两回事。”

“臣明白。”

“你明白就好。”他说，“外面路远，天热，病乱，人杂。医官若只凭一股心气，走不远。”

我抬头，硬着头皮接了一句：“臣若只凭心气，今日也不会在外廷站一天。”

净饭王看了我一会儿。这一会儿不长，我却硬生生站出一种自己正被拿尺子从头量到脚的错觉。良久，他才道：“退下吧。先把手头病患看稳。寡人不想再听见宫中因外面的风声生乱。”

我只得行礼：“臣告退。”

退出议室时，腿还绷着。外面风一吹，才发现后背起了一层薄汗。素檀在廊下等我，看我出来，只问一句：“王上说了什么？”

“先夸我能干，再劝我安分，最后告诉我别去碰城外的风。”我吐了口气，“总结一下，还是那句话，高墙会说话。”

素檀看了我一眼：“你说了什么？”

“我说病不分宫里宫外，拖重了会逼着惊惶进城。”

“王上没发作。”

“没有。”我揉了揉指节，“这才更吓人。”

素檀沉默片刻，才道：“你没被当场按死，说明事情还没到不能转的地步。”

我看了她一眼：“你这安慰方式挺硬核。”

“宫里不流行软的。”

说得有理。我跟着她往外走，长廊上灯火已经彻底亮起来，晚霞只余一点尾巴挂在宫墙边，像快熄的炭。人刚走到回廊转角，外面忽然乱了一阵。压着的杂沓声，脚步快，话音低，夹着几声急急的传唤。紧接着，一个外廷侍从快步进来，在廊下跪下，冲着内廷方向高声禀报。

“启禀王上，近郊采买官急报。城北两处村落接连有人高热昏厥，孩童与老人已倒下数人，今日送菜入城的车队也少了半数。外面药行在问，要不要暂缓明日采买。”

我脚步一停，转头去看素檀。素檀也停了，看我一眼，眼底一点波澜都没有，像是早料到会来这一出。我心里只冒出一句：这病来得真会挑时候，活像专程替我补交申请材料。

内侍立刻进去回禀，不多时，里面又传话出来，叫外廷采买官、跋弥罗、几位值守医官即刻去外廷议处候命。素檀道：“你也去。”

“王上刚让我先把宫里稳住。”

“外面病一起，宫里稳不住。”她语气平平，“机会到了，你别装没看见。”

我提着药箱，跟着往外廷去。外廷议处比内廷更敞，靠着宫门那边，来往消息都先往这里汇。人刚到，里面已经站了好几拨。采买官满头是汗，衣摆上还带着土，显然是刚从城外赶回来。跋弥罗立在一旁，手里翻着送上来的病单，脸拉得很长。另有两名年长医官站得离门远远的，神色都不大好看。

我一进去，采买官先看见我，忙道：“医官今日在外廷看过外村人。眼下这病，会不会进城？”

我道：“若不先控住，当然会。”

他急得连连擦汗：“今日我去了北边近郊，本来只是问菜价，谁知村里已经有孩子烧得说胡话，老人也倒了。有人说是暑热，有人说是水坏了，还有人说是路过苦修人带去的病。眼下大家都很慌乱，明日采买都不敢再往那边走。”

这话一出，旁边那名年长医官先皱眉。

“只是暑热杂病，何至如此？”

采买官一听就急了：“老先生，您若真去看一眼，便不会这样说。人都抬出来摆在树下了，井边围了一圈。”

跋弥罗把病单一合。

“争这个没用。”他转头看向众人，“病既起于近郊，先派人去巡诊。早看，早分轻重，早安人心。”

另一名年长医官慢吞吞道：“天热路远，若真有疫情，去的人也有风险。宫中病务不断，谁走得开？”

好家伙。我听着都想给他递面铜镜。说得这么圆，翻译过来不就是四个字，“我不想去”。跋弥罗冷冷看他。

“宫中病务不断，你昨日还在院里同人下棋？”

那医官一噎，脸色发青。我差点没忍住笑。这老爷子最近嘴越来越利索，估计是被我带坏了。

就在这时，里面传来脚步。净饭王从内室出来，众人立刻行礼。他目光扫过采买官，再落到跋弥罗手里的病单上。

“说。”

采买官忙把方才的话又回了一遍，比刚才更急，也更全。说到村中已有孩童、老人接连昏厥时，净饭王眉头终于压低一点，却仍旧没乱。

“药行受阻，菜蔬入城受阻，病人进城也会受阻。”跋弥罗开口，“拖久了，城门口会先乱。”

净饭王问：“依你看，当如何？”

“派医官去。”跋弥罗道，“先看病势，分轻重，查水源，安民心。若只是暑热夹杂水土不服，清暑、煮水、分隔即可。若有别症，再报。”

“派谁？”

这一下，屋里便静了。两个年长医官各自垂眼，谁都不去先接。另有几个年轻些的医官站在后面，明显想躲。外面天热路远，又怕沾病，谁愿意在这会儿冲上去当第一个。

跋弥罗皱着眉，正要点人，我先一步上前。