第16章 伊什塔尔门（2/2）
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轮到我们时，那人先看艾黎娅。
“铜环，伤未破相。”
他说完，在她左手腕内侧按了一记油印。
再看娜缇。
“绿记，留预备。”
娜缇手一抖，被按了印。
最后看向我。那人多看了两眼，先看腕上的白链，再看我额边碎发，接着抬手示意我将脸抬起来。
我照做。他看得很细，连眼角、下巴、脖颈都扫过一遍，最后对旁边文吏低声说了句什么。文吏刻针一顿，又在泥板上加了一笔。然后，那人抬手，蘸了更多一点香油，按在我耳后。
那一下冰凉又黏，带着一股树脂与花膏混杂的味道。
我后颈瞬间一麻。不是因为油，是因为这一下落得太明确了。像有人拿无形的笔，在我身上先写了个“待用”。
“白链，内册先验。”那人说。
我心里一沉，脸上没动。艾黎娅指尖立刻抓紧了木栏。娜缇也偏头看我，眼神一下紧了。
我不动声色地冲她们两个很轻地摇了摇头。别露，一露就麻烦。
守军很快检完，挥手放行。车轮重新动起来时，我才将那口一直压着的气慢慢吐出来。
“内册先验。”娜缇用只有我能听见的声音重复了一遍，“果然。”
“嗯。”
“会很危险。”
“哪次不危险？”我将后脑轻轻靠到木栏上，借着粗糙木面蹭了蹭耳后那团香油，“现在只是不危险得更有条理了。”
艾黎娅忽然凑近一点，压低声音：“若要你跪，你就跪？”
“现在跪一下能换将来多活一会儿，我就跪。”我转头看她，“脸先不要替我愤愤不平，你一会儿进门也给我低调点。”
她张了张嘴，最后没顶回来。
倒是娜缇轻轻补了一句：“一旦跨过这道门，连哭和抬眼都有价码。”
我偏头看她：“你刚才还没说完这句？”
娜缇捏着袖角，低声道：“因为有些东西，路上说没用。到了门前，说了才会进脑子。”
“那你现在继续。”我道，“既然都快开卷考试了，临考押题多说点。”
她没听懂“押题”，却很快接下去。
“预备殿的人，若问话，要短答，不能自作聪明多添。若有人从你面前过，不管是谁，先低头。除非叫你看，否则别看。”
艾黎娅皱眉：“什么都不能看，进去做瞎子？”
“做瞎子能活。”娜缇说，“至少第一天能活。”
我接过话：“第一天活了，第二天才有资格当侦探。”
她们两个一起看我。
“意思就是先忍。”我将手一摊，“我这人说话常拐弯，但主旨都很朴素。”
娜缇低头笑了一下。艾黎娅没笑，只将手收紧，又松开。
“我会忍到什么时候？”
我看着越来越近的城门，慢慢道：“忍到你知道该咬谁。”
车外的队伍更密了。王城外这一段路，已经彻底成了条分明的洪流。商旅往左，运货往右，贡车走中线。两边还有零散的平民在路旁停着，男人扶着车，女人抱着孩子，见到靠近宫门的车队，全都自动往边上退。有人低头，有人跪下，也有人只是站着不动，眼睛却不敢往这边瞟。
那种感觉很怪。整座城都还没真正走进去，秩序已经先将人按好了位置。
我看见一个赶羊的老头，原本走在靠中间的位置，远远看见门前号旗一换，立刻扯着绳子将羊往边上赶。羊群挤成一团，一只小羊崴了腿，叫声发闷。老头没敢停，直接拖着走。再远一点，一队搬陶罐的女奴跪在路旁，额头几乎碰地，直到我们这列车从她们身前过去，她们才一个个慢慢起身，继续搬。
我盯着那些低下去的头，胸口莫名堵了一下。
“看见没有？”我轻声道。
艾黎娅顺我视线看出去，脸色发白。
“看见了。”
“你若现在再冲，门都没过，就会被这套东西直接嚼碎。”我说，“所以先别急。”
她没吭声，只将下颌绷得很紧。
娜缇则盯着那些跪下去的人，低低说：“这城里的人，连让路都让得像在献祭。”
我偏头看了她一眼，姑娘这句比喻够狠。
前方又是一次短停。这一回，守军不再只是看车，而是开始交接人手。纳布苏姆带来的护卫要在这里报数，门前守军则按牌接车。每接一辆，都会有人上前将车梁上的牌换个方向，再用细绳在笼门上绕一道新结。
我盯着那绳结，看得很仔细。结法有三种。普通单绕，双绕交叉，斜扣回勾。我们这辆是双绕交叉。前方那辆红边车是斜扣回勾。再前方那辆灰牌则只是单绕。
看起来只是系绳，实际就是分层。单绕容易开，说明多半送外层。双绕要专门拆，说明会停在需交接的地方。斜扣则最繁琐，说明里面的人要么更贵，要么更麻烦。
我正看着，娜缇忽然碰了碰我袖子。
“别一直盯，会被发现。”
我眨了下眼，立刻将视线收回。
“你反应倒快。”
“我以前见过一个姑娘，只因多看了两眼钥匙，就被人扇得耳朵流血。”娜缇低声道，“你可以看，得像没在看。”
我冲她比了个很小的拇指，手指刚抬起一半，又想起她看不懂，赶紧换成点头。
“记住了。”
艾黎娅看着我，问：“你们那里的人，都这么会装？”
我“啧”了一声。
“什么叫装？这叫战略性收敛锋芒。”
“还是装。”
“你说得对。”我干脆认了，“眼下不会‘装’的人，容易变成别人的‘装’饰品。”
她听完，居然没反驳。
门前交接终于到了我们这辆。