第26章 沉默比服从更值钱（1/2）
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他没有把这当成私下请求，而是按记档规矩留了名。为我调取旧板这件事，连同我的问话，一并写进了借档簿。
结果他被调去了外库，手里的记档差事也被收回。
年长书记官只说了一句：“借档先报。下回别绕。”
我站在廊下看着那个小吏抱着泥板离开，手里的药膏忽然变得很沉。是我先觉得他稳妥，又把这桩事顺手压到他身上；他只是照自己的规矩做，代价却落到了他头上。
更麻烦的是，那份借档记录已经留在案上。
贝尔伊塔站在一旁，将我的神色尽收眼底。
“怕了？”
“有一点。”
“哪一点？”
“文官这种东西，长得太斯文，干的事太像拆骨头。”
她居然没有反驳，只抬手示意我继续跟上。
“那你就将骨头藏好。”
后半日不再练站与答。贝尔伊塔带我走动线。白日的内苑比晨间更热，墙面釉色反着光，晃得人眼疼。
“这里取水。”
她停在一处低门前。门里是两口并排的大陶缸，缸口盖着青铜盖板。两名低阶侍女正用细长木柄舀水，旁边一人捧着泥板记数。
“几人进，几杯出，都记。”
我点头。
“有人多拿呢？”
“先记，再查，再罚。”
“有人少拿呢？”
“那是她自己的事。”
从取水处出去，转过一道折廊，是领香的地方。矮案上摆着一排小小的石盒，盒盖刻着不同纹样。侍女按令牌领走，旁边又有一名小吏刻记。
“异苑的香与别处不同。你的那份，已有定数。别换，别借，别碰别人的。”
“碰了会怎样？”
“若只碰香，还算轻。”
“那重的是什么？”
“看它被人说成了什么。”
很好，宫廷定罪全靠上下文。
再往前，是送膳路线。几名低阶侍女低头托盘，从回廊一端走到另一端。遇见高阶内侍，退。遇见近卫，退。遇见女官长，不只退，还要先避到柱后，等人过完再继续走。
回廊外的小空地上，两个修缮工正蹲着吃午饭。饭很简单，一块扁饼，一把干枣，旁边放着还没来得及收的铜夹。一个人手背全是新磨出来的血痕，边吃边用牙撕掉绑在掌上的布。
“今天又改水路？”另一个问。
“王命改的。”
“那东边那口井呢？”
“还得等。”
他说完，咬了两口扁饼。远处有人喊换槽，他低头把手上的布重新缠紧，起身便走。两口饭还没吃完。
两人看见贝尔伊塔经过，立刻起身让路。她点了一下头，他们便又蹲回去。
贝尔伊塔停住脚步，示意我看。一名新来的侍女退得慢了一步，盘中汤盏晃了晃，一滴汤落在砖上。旁边女官立刻上前，将她连人带盘拖到一边。整个过程没人大声说一句，只有那侍女膝盖擦过砖面的一点闷响。下一刻，两名人已经将地面擦净，队伍继续前行，像什么都没发生过一样。
我站在原地，手指慢慢蜷了蜷。这套秩序最狠的地方就在这儿。它不和你吵，也不和你闹。错一下，人就被迅速拖走，空出来的位置立刻有人补上。
我们又走到一处内苑回字步道。四面墙高，拐角多，最适合藏话。贝尔伊塔在前，我故意慢了半步，将各处门洞、守卫换岗的时间、送膳回流的方向全记进脑子里。月门后方连着另一道回廊，通往更深处。再往北，是一条微微上斜的砖道，路面较宽，看起来常有较高身份的人通行。靠西那条窄道走的多是低阶侍役，衣摆颜色也更暗。
我一边走一边记，面上还得做出认真学规矩的样子。
“步子别乱。”贝尔伊塔头也不回地提醒。
“我在记路。”
“我知道。”
“知道还不拦？”
“记住也未必用得上。”
“那总比两眼一抹黑强。”
她停了停，回头看我。
“记路可以，别让你的头比脚先动。”
我将下巴收回去。
“知道了。”
正说着，前方拐角转出几名巡守。甲片在日头底下泛着钝光，脚步压得很轻。他们押着两个侍女从另一头过去。那两个侍女头发散了，一人袖口湿了一片，另一人脸色发白，嘴唇都咬破了。她们没哭，连头都不敢抬。经过我们时，只将身子弯得更低。
等人走远，我才听见后方一名低阶侍从小声和同伴说。
“一个送错香，一个回话太快。”
“回哪一句了？”
“被问到看见什么，不该答的也答了。”
脚步声很快将那两句压散。我盯着那两道被拖远的身影，终于彻底将贝尔伊塔那句话吃进去。服从会让人问你更多。沉默至少能少交一把刀出去。
又转过一道廊，我忽然看见前方低阶侍役队列里有个熟脸——娜缇。她换上了暗色短衣，头发挽得很低，脸侧还有一道没消的青痕。人瘦了点，眼睛倒还是很灵动。她端着一壶水，跟在另两名侍役后面，走得规规矩矩。快要和我错身时，她眼皮微微一抬，只冲我眨了一下。
那一下快得几乎看不见。下一刻，她托水壶的手往我这边偏了偏，像是不小心碰到。壶嘴旁一截折过的芦苇芯擦进我指缝，轻得像片草叶。
“拿稳。”前方有人喝了一句。
娜缇立刻低头，脚步不停，随着队列走远。
我手指在袖中一收，将那截芦苇芯捏住。直到走过两道拐角，借着整理袖口的动作，才偷偷掰开一点。里面塞着极细的一小截芦苇芯，上面挤着几个急匆匆的字。
“纳布苏姆没放手。”
我拢回掌心，手心一下出了汗：果然。那条毒蛇没有因为我被单独留进异苑就收手。相反，宫里才是他真正能下手的地方。贡女进宫，侍役分流，低阶侍女四散，他在这里能碰的棋子比路上更多。娜缇还活着，就在我的院子附近侍奉，也还在被他盯着。她今天敢递这句话，估计已经冒了险。
我正要将芦苇芯彻底藏好，贝尔伊塔脚步没停，声音从前方传来。
“手里有什么？”
我胸口猛地一提，立刻将芦苇芯往袖边一按。
“汗。”
她回头看了我一眼。
“那就擦掉。”
我点头，抬手在衣侧轻轻一蹭，将那点东西彻底压进袖缝里。
又走了几步，前方两名巡守停在阴影处交谈。我听见其中一人说了句。
“下层搬运区那个山地姑娘又闹了。”
另一个嗤了一声。
“还硬气着呢？”
“可不是。搬石桶时不肯跪，让人按住打了两回，嘴还不松。”
艾黎娅。
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