第235章 开花结果（1/2）

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垂拱殿的烛火彻夜未熄，五十万两白银被熔铸成沉甸甸的船资，三艘挂着商旗的快船借着夜色，如同一柄柄利刃，划破漆黑的海面，向着遥远的泰西疾驰而去。

三个月后，泰西最大的港口城市威尼斯。

海风中夹杂着鱼腥味与腐烂的气息，老吟游诗人卢卡抱着一把掉了漆的鲁特琴，缩在圣马可广场最阴冷的角落里。寒风如刀，割着他满是冻疮的手指。他已经三天没开张了，琴弦断了两根，像他干瘪的喉咙发不出声音。口袋里那块发霉的黑面包硬得像石头，而家里，五岁的女儿正躺在漏风的阁楼上，高烧让她的脸颊呈现出一种诡异的潮红。郎中开的药方就在他怀里揣着，可那还差五个银币的药钱，却像一道天堑，隔绝了女儿的生机。

“该死的战争……该死的世道……”卢卡喃喃咒骂着，浑浊的老眼望向广场中央新立起的告示牌。

那里围满了人，一张崭新的巨幅海报在阳光下熠熠生辉。画上是一位东方帝王，身披五爪金龙袍，身后是祥云缭绕的巍峨仙山，那帝王的眼神悲悯而威严，仿佛隔着纸张也能看透人心底最深处的欲望。海报下方用花体的泰西文写着：**“东方真神降临，赐福万民。凡诚心祈祷者，百病全消，风调雨顺。”**

卢卡嗤笑一声，正准备起身离开这喧嚣之地，一道阴影忽然笼罩了他。

一个穿着精致丝绸长袍的东方商人走了过来，那丝绸的光泽在阳光下刺痛了卢卡的眼睛。商人在他面前蹲下，身上带着淡淡的檀香。

“老人家，你的琴声里有故事。”商人用流利的泰西语说道，声音温润如玉。他从袖中取出一袋沉甸甸的银币，轻轻放在卢卡面前的破毡帽里，“这是一百银币。我想请你写一首新歌，唱这位东方真神的故事。”

卢卡的手剧烈地抖了一下。一百银币！那不仅仅是女儿的救命钱，足够请最好的郎中，还能让他们父女吃上一个月的白面包，甚至能修补那漏雨的屋顶。他咽了口唾沫，喉咙干涩得发痛：“可……尊敬的先生，我不认识这位神，我甚至没去过东方。”

商人笑了笑，那笑容里带着一种看透世事的从容。他又取出一卷画轴展开，画工精湛得令人咋舌。画上是泰西的农夫跪在一尊神像前，那神像的面容与大乾帝王如出一辙，金光万道。农夫们的脸上洋溢着前所未有的幸福与虔诚，粮仓满溢，牲畜肥壮。画的下方，用泰西文写着一段朗朗上口的歌词：

“东方有真神，受命于天，

驾祥云而来，赐福人间。

背弃天命者，遭天火焚身，

归顺真神者，享极乐无边。”

“照着这个唱就行。人们不需要知道神是谁，人们只需要知道，信神能有饭吃。”商人又推过来一袋金币，金币碰撞的清脆声响在卢卡耳边如同天籁，“这是定金。唱得好，还有更多。”

卢卡看着那袋金币，又看了看画上那尊威严的神像，喉结艰难地滚动。他想起女儿烧得滚烫的小手，想起家里空荡荡的米缸，想起广场上那些对着海报指指点点、眼中带着渴望与好奇的民众。

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