第636章 屠刀倒转，血嗅残兵（1/2）

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同一时间的江南，雨势要比京师温婉些，但夹杂在夜风中的寒意依旧刺骨。

一处漏雨的廊檐下，木炭在茶炉里爆开一粒微小的火星。闻人霁坐在茶台前，面前的水壶正发出咕噜噜的沸腾声。一只灰黑色的信鸽从半开的窗户缝隙里钻了进来，收拢湿漉漉的翅膀，停在桌案上。

闻人霁伸出修长的手指，解下信鸽腿上的防水竹筒。拔出木塞，倒出里面卷成极小一团的蜡纸。展开字条，他的目光快速扫过上面那几行简短的字迹。内容没有任何寒暄，全是京师黑市里最血淋淋的数字与人名。

他面沉如水。没有丝毫的犹豫，他将那张蜡纸悬在炭炉上方，看着火舌瞬间将其舔没，化为一缕青烟。

“通知绛云社下头的几个刻印坊，”闻人霁没有回头，对着身后隐在暗处的书童下令，“把压在手底下的那份关于兵部武选司倒卖军用纯铜的折子，连夜印出来。一万份。天亮前，这份东西要贴满京师和江南的每一条驿道。”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝。清议的火种，在这一刻被正式点燃，矛头直指兵部。

时间缓慢推移，丑时的更鼓刚刚敲过。

京师。暴雨未停，但顺天府和巡城御史的衙门已经彻底炸了锅。满大街的火把将夜雨烤得发出一股焦糊味。那些连夜赶印出来的清流邸报，已经如同雪片般散落在大街小巷。兵部武选司借黑市洗钱、亏空军需的传闻，瞬间化为实质性的舆论威压。

整个内城进入了高压戒严状态。张居正府邸所在的街区，已经被锦衣卫和兵部临时调来的亲兵围得水泄不通。长街上三步一岗五步一哨，甲叶碰撞的铿锵声在雨夜中连绵不绝。

狄斩缩在距离相府一条街外的内廷高墙死角里。他咬着一根发苦的草梗，雨水顺着他蒙左眼的黑布流进脖颈里。他那只独眼死死盯着前方的阴影。

墙内的夹道里，以往半个时辰才有一班的巡逻，现在几乎首尾相接。密集的脚步声踩在积水上，传出沉闷的回响。狄斩摸出那块叛阉的腰牌，悄无声息地贴近侧门，试图寻找防线的缺口。

他听见门内传出带班太监尖细的厉喝：“口令！”

狄斩握着大刀刀柄的手指一紧，嘴唇微动，准备报出情报里那两个字。但紧接着，门内回应的是一个极其陌生的词：“山石！”

狄斩的动作瞬间僵住。他的情报里，今夜的口令分明是“天水”。路线被篡改了。如果他刚才出声，迎来的将是数把火铳的攒射。他吐掉嘴里嚼烂的草梗，身体像一条泥鳅般悄然后退，重新缩回黑暗中。这条直通首辅卧房的捷径已经变成了一条死胡同。高风险的政治刺杀，在物理与信息的双重盲区下，宣告流产。

就在狄斩后撤的同时，城南的主干道上。

因为全城戒严，各大路口全部设置了拒马和路障。江停云推着沉重的夜香车，破旧的皮袄已经被雨水浇透。他左臂断了三根手指的地方隐隐作痛，那是在之前的战斗中留下的旧伤，一遇到阴雨天就像有锥子在骨头里刮。

因为巡查太严，江停云的队伍被迫化整为零。他带着几辆粪车拐入逼仄的死胡同躲避盘查。雨水不断冲刷，但夜香的恶臭依然极其刺鼻。这些为了掩盖桶底夹层里纯铜的污秽物，此刻成了折磨老兵体力的毒药。每一次呼吸，酸臭味都直往肺管子里钻。

胡同越来越窄，车毂摩擦着两侧的青砖墙壁，发出滞涩的嘎吱声。因为要避开巡查的差役，他们必须压低声音，物理移动的空间被大幅度压缩。每推进一步，车轮陷入泥水里，都要耗费几个人极大的力气。

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