第239章 谢修撰，你去看那一锅粥（2/2）

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每处报上来的数字都很漂亮。

一斗米，熬粥一百二十碗。

每日两餐。

每人一碗。

锅数、人数、余粮，恰好能对上。

太恰好了。

灾民不是算盘珠子。

有人今日来，有人明日走，有老人半碗便够，也有孩子要添一勺。

十六处粥厂却像共用一只手，连余粮尾数都写得整齐。

“这账是谁定的格式？”

“户部主事钱同甫。”

“各厂主办呢？”

“多是京兆府胥吏与附近里正。”

谢停云合上册子。

“先不去报册上写得最好看的地方。”

陆小乙问：“那去哪儿？”

“北棚。”

“为什么？”

“它离官道最远，报上来的灾民最多，耗粮却最少。”

顾怀璧道：“我留京查学田，不能同行。”

他说得平静。

手却把另一份名单递得很重。

“京郊地方官知道你今日出发，路上必有迎接。”

“别信他们先端来的那碗粥。”

谢停云笑道：“顾兄很懂。”

“跟你久了。”

“这句话听着像骂人。”

“本来就是。”

姜照雪没有来送。

巡察司三宗新案同时开查，她只让女校尉带来一只小药箱。

里面有止泻、解热、外伤药，还有一张短笺。

“先看人，再看粮，莫只顾骂人。”

谢停云在背面回了一句。

“知道。原稿逾期，饭先记账。”

女校尉收笺时，神色很复杂。

大概第一次见有人催郡主还饭催到赈灾路上。

午后，谢停云带陆小乙、两名户部书吏与八名京卫离城。

官道越往东，泥越深。

路边先是零散灾民。

再往前，便是一家拖着一家。

有人背着锅。

有人抱着湿透的被褥。

还有老人坐在门板上，被两个儿子轮流抬着。

田地已经看不出田埂。

浑水漫到树根，倒伏的麦穗泡得发白。

一个妇人蹲在路边，用破瓦片刮树皮。

陆小乙把车上的干饼递过去。

妇人却先掰下一半，塞进怀中。

“给孩子留的？”

“孩子在前头粥厂排队。”

“有粥为何还吃树皮？”

妇人低下头。

“粥稀。”

“排到后面，便只剩水。”

随行的户部书吏立刻道：“大人，灾民常有夸大，以求多领。”

谢停云看了他一眼。

“她连名字都没报，向谁多领？”

书吏闭了嘴。

天将黑时，北棚粥厂的旗终于出现在河滩上。

数百灾民挤在泥地里。

粥棚前立着木牌。

“奉旨赈济，每人一碗，不得争抢，感念天恩。”

木牌刷得很新。

棚后的锅却黑得看不出原色。

谢停云没有亮身份。

他换下官服，只带陆小乙混进队尾。

前面一个七八岁的孩子捧着缺口陶碗，正小声问母亲：“娘，今天能喝到米吗？”

妇人捂住他的嘴。

“别乱说。”

孩子却盯着锅里，眼睛发亮。

“昨天我喝到一粒。”

“今天运气好，说不定有两粒。”

队伍往前挪了几步。

木勺落进锅里，发出一声极轻的摩擦。

不是刮到锅底的声音。

像是刮过一层细碎的石子。

孩子接过粥，低头抿了一口。

忽然笑起来。

“娘。”

“今天沙子比昨天少。”