第240章 这锅里，米要排队见沙（1/2）

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“今天沙子比昨天少。”

孩子说得很高兴。

像是在夸粥厂终于有了进步。

谢停云站在队尾，手指却一点点收紧。

陆小乙以为自己听错了。

“粥里为什么会有沙？”

孩子母亲脸色骤变，一把将孩子拉到身后。

“没有。”

“他胡说的。”

她低着头，声音很急。

“大人……不，公子，我们什么都没说。”

谢停云看见她手腕上有一道新伤。

细长，紫红。

像竹条抽的。

旁边一个老人悄悄往后退了半步。

更多人则端着碗，埋头喝那层灰白色的稀水。

没人抱怨。

不是粥没问题。

是抱怨的人已经挨过打。

队伍里一个拄拐的老人忽然低声道：“前日有人把碗摔了。”

“他说这是喂牲口都嫌硌牙的东西。”

“后来呢？”陆小乙问。

老人朝棚后看了一眼。

那里立着一根沾泥木桩。

“被绑了半日。”

“说他煽动抢粮，扣了全家三日口粮。”

“他孙女昨晚饿晕，今早被人抬去了南边。”

老人说完便闭上嘴，仿佛只是多说这几句，也会让明日的碗变空。

谢停云看向那根木桩。

灾民不是不知道粥里有沙。

他们只是被逼着在牙齿和肚子之间选一个。

咬坏牙，至少今日不饿。

说真话，连沙都没有。

谢停云没有立刻亮身份。

他蹲下来，看向孩子手里的陶碗。

粥面上浮着几粒碎米。

乍看只是稀。

可碗底沉着一层淡黄细沙，里面还混着谷壳。

孩子喝得太急，牙齿碰到砂粒，发出轻轻的咯吱声。

谢停云伸手。

“能给我看一眼吗？”

孩子犹豫了一下，把碗递过去。

谢停云用手指蘸了一点，捻开。

不是泥水自然混入。

颗粒太均匀。

里面还有被磨碎的旧糠。

识海中，万卷文明书库迅速翻页。

《灾荒赈济与粥厂管理》。

《粮耗核验》。

《常见掺假辨识》。

书灵站在书架前，小脸发冷。

“河沙无黏性，沉底快。”

“糠粉吸水，可使粥面显稠。”

“二者混用，能以少量米制造‘有粮’假象。”

谢停云在心里问：“吃久了呢？”

“伤牙、伤胃。幼童与老人可能腹痛、出血、脱水。”

书页停住。

“这不是省粮。”

“是把不能吃的东西，按人头发下去。”

谢停云把碗还给孩子。

“先别喝。”

孩子母亲更慌了。

“可不喝，晚上便没有了。”

陆小乙眼睛已经红了。

他从包袱里掏出干饼，一股脑塞给孩子。

“吃这个。”

孩子没敢接，先看母亲。

妇人咬了咬唇，最后只掰了小半块。

剩下的推回来。

“后面还有很多人。”

陆小乙怔住。

他平日最护食。

此刻却默默把整包干饼都放到妇人怀里。

“分。”

“我家公子有办法。”

妇人抬头看了谢停云一眼。

那眼神里没有立刻生出希望。

灾民听过太多“有办法”。

堤要修。

粮会到。

官府不会不管。

每一句都说得像真的。

最后进锅的，还是沙。

谢停云沿着队伍往前走。

棚口站着四名胥吏。

一人舀粥。

两人持棍维持秩序。

最后一人坐在案后记数。

每发一碗，便在册上划一笔。

谢停云看了一会儿。

册上写一百碗。

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