第11章 迷雾重重（1/2）

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六月二十，牯岭镇的晨雾比往日更浓。

李远站在客栈二楼的窗前，看着外面白茫茫一片。街道、房屋、远处的山峦，全都隐在浓雾里，只剩下模糊的轮廓。雾气湿漉漉的，沾在窗棂上凝成水珠，一滴一滴往下淌。

这雾浓得不寻常。

“大人，查到了。”陆炳推门进来，身上带着雾气，“成化年间失踪的那批工匠，总共三十七人，都是修建献王陵的工匠。献王是宁王的曾祖父，陵墓在南昌西郊，现在已经荒废了。”

李远转身：“那个姓李的工头呢？”

“叫李三槐，江西吉安人，当时四十二岁。手艺极好，擅长机关暗道，陵墓里的防盗机关都是他设计的。弘治二年，献王陵完工后三个月，他和所有参与修建的工匠一起失踪。官府查了半年，没找到人，最后以‘山匪劫杀’结案。”

“家人呢？”

“李三槐有个妻子，姓周，在他失踪后第二年病死了。有个儿子，当时十六岁，叫李茂才。母亲死后就离开了吉安，不知所踪。”

李茂才。

李远在心中默念这个名字。茂才，是秀才的别称，看来李三槐对儿子期望很高，希望他读书科举。但父亲失踪，母亲病故，一个十六岁的少年能去哪里？

“还有别的线索吗？”

“有。”陆炳从怀里掏出一张发黄的纸，是官府当年的海捕文书拓本，“这是李茂才的画像，虽然模糊，但还能看清轮廓。”

李远接过纸，仔细看。画像上是个清秀少年，眉目端正，眼神有些忧郁。确实和他有几分相像，尤其是眉眼间的神韵。

“阳明先生说，李茂才后来可能也做了工匠。”陆炳继续说，“因为成化、弘治年间，江西出了好几个机关大师，都姓李，但没人知道他们的来历。其中有一个，在正德初年还去过北京，参与修建过西苑的假山水系。”

西苑。豹房所在地。朱厚照经常在那里理政、玩乐。

如果李茂才真去过西苑，那就有可能接触到达官贵人，甚至……接触到“甲一”。

“那个樵夫查了吗？”李远问。

“查了。”陆炳神色凝重，“镇上的人说，那个樵夫是三个月前来的，住在镇子西头的破庙里。平时很少和人说话，每天上山砍柴，挑到镇上卖。但奇怪的是，他卖的柴比别人多，也更好，像是很熟悉山上的路。”

“左手只有四根手指？”

“对，小指断了。镇上人都叫他‘四指樵夫’。”

四指。和吴小六描述的那些“采药人”领头的特征一样。

李远走到桌边，桌上摊着庐山的地图，还有他这几天画的山洞结构图。他在“四指樵夫”住的破庙位置画了个圈，又在山洞入口画了个圈，两个地方直线距离不到五里。

太近了。

“这个樵夫有问题。”李远说，“今天我们去会会他。”

“现在？”陆炳看了一眼窗外，“雾这么大，山路不好走。”

“雾大才好。”李远笑了笑，“对方看不清我们，我们也看不清对方，公平。”

他穿好外衣，检查了装备。袖箭、掌心雷、匕首，还有一根特制的铁尺——这是他昨天刚打的，一尺长，两指宽，边缘开刃，既能当尺子用，也能当短兵器。

朱清瑶从里间出来，她已经换好了衣服，是一身利落的短打，头发绾成髻，用木簪固定。

“我也去。”她说。

李远想反对，但看到她的眼神，知道反对没用。这些天，朱清瑶一直跟着他调查，从没退缩过。她聪明，细心，好几次发现了他忽略的细节。

“好。”李远点头，“但跟紧我，不要擅自行动。”

三人下楼，吴小六已经在客栈大堂等着。这几天，这个向导一直跟着他们，很可靠，对山路的熟悉也帮了大忙。

“客官，今天去哪？”吴小六问。

“镇西头的破庙。”李远说，“你知道路吗？”

吴小六脸色变了变：“破庙？那里……不太干净。”

“怎么不干净？”

“听说以前死过人，晚上有鬼火。镇上人都不敢去，只有那个樵夫敢住。”吴小六压低声音，“客官，你们去那干嘛？那樵夫怪得很，平时不和人说话，看人的眼神冷冰冰的，像刀子。”

“就是因为他怪，我们才要去看看。”李远拍拍他的肩，“带路吧，加钱。”

吴小六犹豫了一下，还是点头了。毕竟钱是好东西。

四人走出客栈，雾气扑面而来，像走进一锅煮沸的牛奶里。能见度只有几步远，连对面的屋檐都看不清。街上空荡荡的，偶尔有行人匆匆走过，也是低着头，很快消失在雾里。

吴小六提着灯走在前面，灯光在雾中晕开一团昏黄的光晕，勉强照亮脚下的路。从客栈到镇西头，平时走一刻钟的路，今天走了两刻钟还没到。

“还有多远？”陆炳问。

“快了，转过前面那个弯就是。”吴小六指着前方，但前方除了雾，什么都看不见。

又走了一会儿，果然看见一个弯道。转过去，眼前出现一座破败的庙宇。庙门已经塌了一半，匾额掉在地上，碎成几块，上面的字迹模糊不清。院子里长满荒草，有半人高，在雾中影影绰绰，像站着许多人。

“就是这里。”吴小六停下脚步，声音有些发颤，“客官，我……我就不进去了吧？我在外面等你们。”

李远点头，示意他留在外面。然后和朱清瑶、陆炳走进庙门。

庙里比外面更破败。正殿的屋顶塌了一大片，露出天空，雨水顺着破洞流进来，在地上积成一个个水洼。神像倒了，碎成几块，看不出原来供的是什么神。墙角结着蜘蛛网，网上沾满灰尘，在雾气的浸润下垂着，像破败的幔帐。

“有人吗？”李远喊了一声。

声音在空荡荡的殿里回荡，没有回应。

陆炳抽出刀，走在前面探路。三人穿过正殿，来到后院。后院更荒凉，只有一间勉强还算完整的厢房，门虚掩着，里面黑漆漆的。

陆炳用刀尖挑开门，里面一股霉味扑面而来。房间里很简陋，一张破木板床，一张歪腿的桌子，桌上有个破碗，碗里还有半碗已经发霉的粥。墙角堆着些柴火，码得整整齐齐。

“没人。”陆炳检查了一遍，“但东西还在，应该没走远。”

李远走到桌边，仔细查看。桌上除了破碗，还有一盏油灯，灯油已经干了。他拿起灯，发现灯座

纸是普通的草纸，上面用木炭画了张简图。图很潦草，但李远一眼就认出来——是庐山地形图，鹰嘴崖、燕子洞的位置都标了出来，还用红炭画了个叉，叉的位置是……牯岭镇。

叉在牯岭镇的位置旁边，写了个小小的“七”字。

七月？七月十五？

李远心头一紧。这个樵夫不仅知道燕子洞，还在牯岭镇做了标记。他要干什么？在镇上动手？

“大人，你看这个。”朱清瑶在床边发现了一样东西。

那是一块木牌，巴掌大小，上面刻着三个套在一起的圈。木牌很旧，边缘已经磨得光滑，显然经常被人摩挲。

“甲三”的标志。

这个樵夫果然是“甲三”的人，而且地位不低——能持有这种信物的人，至少是丙字级以上。

“他还会回来吗？”朱清瑶问。

“不一定。”李远收起木牌和图纸，“如果他知道我们查到这里，可能就不会回来了。但……”

他话没说完，外面突然传来吴小六的惊叫：“谁？！啊——”

然后是重物倒地的声音。

三人立刻冲出厢房，回到前院。雾气中，吴小六倒在地上，捂着脖子，指缝里有血渗出来。他面前站着一个人，穿着樵夫的粗布衣服，背着柴捆，左手只有四根手指。

正是那个四指樵夫。

他看着李远，脸上没什么表情，眼神冰冷得像深潭里的水。

“李远。”樵夫开口，声音沙哑，像破风箱，“你果然来了。”

“你是谁？”李远问，手已经按在袖箭的机关上。

“我是谁不重要。”樵夫说，“重要的是，你不该来庐山。七月十五，是死期，不是你的，就是我的。”

“你是‘甲三’的人？”

樵夫笑了，笑容很古怪，像是脸皮在抽搐：“甲三？不，我不是甲三的人，我是甲三。”

李远一愣：“什么意思？”

“意思是，我就是‘甲三’。”樵夫慢慢放下柴捆，从里面抽出一把砍柴刀。刀很普通，但磨得很亮，在雾中泛着寒光，“甲一、甲二、甲三，本来就是我们三兄弟。但现在，只剩下我一个了。”

三兄弟。

李远脑中闪过一道光。王守仁查到的档案里，李三槐有个儿子叫李茂才。但如果李三槐不止一个儿子呢？如果有三个儿子，分别叫……

“你姓李。”李远盯着樵夫，“李三槐是你父亲。”

樵夫脸上的笑容僵住了，眼神变得锐利：“你怎么知道？”

“猜的。”李远说，“献王陵，三十七个工匠失踪，你父亲是工头。他带着那些工匠去了哪里？为什么失踪？”

樵夫沉默了很久，久到雾气又浓了几分，几乎看不清彼此的脸。

“他们死了。”樵夫终于开口，声音很轻，但每个字都带着恨意，“全部死了，被我父亲杀了，埋在陵墓的殉葬坑里。”

“为什么？”

“因为献王要他们死。”樵夫说，“陵墓修好了，机关布好了，献王怕他们泄密，就下令灭口。我父亲是工头，献王给他两个选择：要么亲手杀了所有工匠，要么全家一起死。”

他顿了顿，握刀的手在微微颤抖：“我父亲选了第一条路。那天晚上，他在工匠们的饭里下了药，等他们都昏过去后，一个一个拖进殉葬坑，活埋了。三十六个工匠，三十六个跟他干了十年的兄弟，全死了。”

故事很残忍，但李远听出了不对劲。

“那你父亲呢？他也死了？”

“死了。”樵夫说，“埋完最后一个人，他自己也跳进了坑里。他给我留了封信，说对不起那些兄弟，没脸活着。让我带着两个弟弟远走高飞，永远不要回江西。”

“两个弟弟？”李远问，“你是老大？李茂才？”

樵夫摇头：“我是老三，李茂林。大哥李茂才，二哥李茂德。大哥最聪明，继承了父亲的手艺；二哥力气大，会武功；我最笨，只会砍柴。”

“那你大哥和二哥呢？”

樵夫的眼神黯淡下来：“死了，都死了。大哥去了北京，想考工部，但因为是工匠之子，连报名的资格都没有。他一气之下，投靠了宁王，帮宁王设计机关暗道。二哥跟了北虏，想借北虏的兵报仇，结果死在北疆。”

“那你呢？你为什么加入‘甲三’组织？”

“不是加入，是我们创立了‘甲三’。”樵夫说，“大哥说，这世道不公平，工匠永远低人一等。我们要改变这个世道，要让工匠有自己的地位。所以我们成立了‘甲三’，甲是甲等，三是我们三兄弟。我们要让天下工匠，都成为人上人。”

人上人。

李远想起“甲一”的那些命令：购买军火、训练死士、联络北虏、支持宁王……原来不是为了夺天下，而是为了让工匠翻身？

“可你们害死了多少人？”朱清瑶忍不住开口，“武昌城十几万百姓，北疆战死的将士，还有那些被你们利用、被你们杀害的无辜之人。这就是你们要的‘人上人’？”

樵夫看着她，眼神复杂：“你是宁王的女儿，对吧？你父王也是我们的棋子。大哥说，要成大事，就要有人牺牲。那些百姓、将士，都是必要的牺牲。等我们成功了，工匠掌权了，天下就太平了，再也不会有战争，不会有不公。”

“荒谬！”朱清瑶气得脸色发白，“用杀戮换和平，用不公换公平？你们和那些欺压工匠的人，有什么区别？”

樵夫没说话，只是握紧了刀。

李远叹了口气：“所以‘甲一’是你大哥李茂才，‘甲二’是你二哥李茂德。现在他们都死了，你就是新的‘甲一’。你要完成他们未竟的事业，所以要杀我，因为我是工匠出身，却当了官，封了公，成了你们口中的‘叛徒’？”

“对。”樵夫点头，眼神变得凶狠，“李远，你忘了本。你是工匠之子，却投靠朝廷，帮皇帝打我们。你是工匠的耻辱，必须死。”

“我父亲也是工匠。”李远平静地说，“他教我要凭手艺吃饭，要对得起良心。我造梳棉机，让百姓有衣穿；造火龙出水，保家卫国；编纂《匠作实务则例》，让天下匠人能学到真手艺。我做的每一件事，都对得起工匠这个身份。”

他上前一步，盯着樵夫：“而你们呢？你们口口声声说为了工匠，实际上却在杀人放火，在制造战乱。你们让多少工匠家破人亡？让多少百姓流离失所？这就是你们要的‘公平’？”

樵夫被问住了，眼神开始动摇。但他很快又坚定起来：“成大事者，不拘小节。等我们成功了，历史会记住我们的功绩，会忘记那些牺牲。”

“历史不会忘记。”李远摇头，“武昌城的血，北疆的雪，还有献王陵那三十六个冤魂，历史都记得。你们就算成功了，也会遗臭万年。”

“够了！”樵夫大吼一声，举刀冲过来，“说再多也没用，今天你必须死！”

陆炳立刻迎上去，刀光一闪，和樵夫的砍柴刀撞在一起。铛的一声，火花四溅。樵夫的力气很大，震得陆炳后退一步。

但陆炳是锦衣卫千户，武艺高强，很快稳住身形，展开攻势。他的刀法凌厉，又快又狠，樵夫虽然力气大，但招式粗糙，很快就落了下风。

几招过后，陆炳一刀挑飞了樵夫的砍柴刀，刀尖抵住他的咽喉。

“别杀他。”李远说。

陆炳一愣，但还是收刀后退。樵夫捂着流血的肩膀，喘着粗气，死死盯着李远。

“为什么不杀我？”

“因为你有用。”李远走到他面前，“燕子洞的机关钥匙，在你手里吧？”

樵夫眼神一闪：“你怎么知道？”

“猜的。”李远说，“你大哥设计的机关，钥匙肯定交给最信任的人。你二哥死了，你大哥自己也死了，钥匙只能在你手里。”

樵夫沉默。

“把钥匙给我，我饶你不死。”李远说，“而且我可以答应你，如果你说的那些冤魂真有其事，我会奏请陛下，为他们平反，为他们立碑。”

樵夫猛地抬头：“真的？”

“我说话算话。”李远看着他，“但你要告诉我，七月十五，‘甲一’——也就是你，到底想干什么？除了炸毁山洞，还有什么计划？”

樵夫犹豫了很久，久到雾气开始散去，阳光从破屋顶的缝隙里照进来，在地上投下斑驳的光影。

终于，他叹了口气，从怀里掏出一样东西。

那是一把铜钥匙，三寸长，造型奇特，钥匙齿不是平的，而是螺旋状的，像某种古老的符咒。

“这是机关钥匙。”樵夫把钥匙递给李远，“水潭

李远接过钥匙，仔细看了看，收进怀里。

“七月十五的计划……”樵夫继续说，“大哥本来想在庐山之巅和你决斗，用机关杀你。但大哥死后，我改了计划。我要炸毁的不是燕子洞，而是……整个庐山。”

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