第54章 潘氏的娘家兄（2/2）

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潘老五接过纸包，有些犹豫：“三爷，这……这可是入室盗窃，被抓到要见官的……”

“怕什么！”苏老三冷笑，“她一个寡妇，深更半夜家里进了贼，说出去名声好听？再说了，有我给你打掩护，万无一失。”

他从怀里掏出一锭银子，约莫五两重，在潘老五眼前晃了晃：“事成之后，还有十五两。二十两银子，够你逍遥快活好几年了。”

银光晃花了潘老五的眼。他一咬牙，接过银子：“干了！”

计划定下，两人分头行动。苏老三回村准备“捉贼”的人手——他打算等潘老五得手后，带人去“恰好”撞破，既拿到秘方，又能败坏苏知娴的名声，说她“引贼入室”。

潘老五则在镇上闲逛，熟悉地形，为晚上的行动做准备。

他们不知道的是，巷子口的屋檐上，一只野猫悄无声息地走过。而更远处，苏家小院的墙头，苏语棠正眯着眼睛，盯着巷子口的方向。

“看到什么了？”明远从屋里出来，小声问。

“两个男人，鬼鬼祟祟的。”苏语棠跳下墙头，“其中一个，就是早上那个潘仁义。另一个……看着像三叔。”

明远脸色一变：“三叔？他来镇上干什么？”

“肯定没好事。”苏语棠拍拍手上的灰，“哥，今晚咱们得警醒点。”

她跑回灶间，把看到的情况告诉了苏知娴。苏知娴听完，沉默良久。

“看来，他们等不及了。”她轻声道，“想在品鉴会前动手。”

“怎么办？”李嫂急道，“要不……报官？”

“没证据，报官也没用。”苏知娴摇头，“而且打草惊蛇，他们还会想别的法子。”

她想了想，开始布置：“今晚，李嫂和赵嫂子早点回去，免得被牵连。孩子们……明远，你带着弟弟妹妹去王掌柜家借住一晚。”

“我不走。”明远坚定地说，“我是长子，要保护娘。”

“我也不走！”明轩挺起小胸脯。

静姝虽然害怕，但还是小声说：“我、我要和娘在一起。”

苏语棠更是直接：“知娴，你别想撇下我。我有力气，一个打三个！”

看着孩子们坚定的眼神，苏知娴眼眶发热。她深吸一口气：“好，那咱们就一起面对。”

她开始安排防御：院门从里面用木杠顶死，所有值钱的东西——账本、香料罐、明天的样品——全部收进里屋，锁进箱子里。灶间的刀具收好，烤架的铁网拆下来，放在顺手的地方当武器。

“还有，”苏语棠补充，“在院墙根撒些豆子。有人翻墙进来，踩到豆子会滑倒，咱们能听见动静。”

“这个法子好！”明轩立刻去找豆子。

一切布置妥当，已是傍晚。李嫂和赵桂枝虽然担心，但在苏知娴的坚持下，还是回家了。临走前，李嫂偷偷把自家男人打猎用的柴刀留了下来。

夜幕降临，青石镇渐渐安静下来。

苏家小院里，油灯只点了一盏，放在堂屋最深处。从外面看，屋里一片漆黑，像是人都睡了。

但实际上，一家五口都醒着。苏知娴和明远守在堂屋，明轩和静姝藏在里屋的门后，苏语棠则蹲在院墙的阴影里，手里握着根擀面杖——虽然细，但够硬。

子时将近，万籁俱寂。

忽然，院墙外传来细微的脚步声。

苏语棠竖起耳朵。脚步声很轻，但在寂静的夜里格外清晰。停在墙根处，停了很久，像是在观察。

然后，是窸窸窣窣的声音——有人往院子里扔了什么。

苏语棠借着月光看去，是几个小石子。投石问路，这是贼人的惯用伎俩。

院子里毫无反应。

墙外的人似乎放心了。接着，是爬墙的声音。墙头出现一个黑影，鬼鬼祟祟地探头往里看。

苏语棠屏住呼吸，握紧了擀面杖。

黑影观察片刻，翻身跳下——正好踩在豆子上！

“哎哟！”

一声低呼，黑影摔了个四脚朝天。

就是现在！

苏语棠从阴影里冲出，擀面杖朝着黑影的腿狠狠敲下去！

“啊——！”

惨叫划破了夜空。

堂屋的灯瞬间亮了。苏知娴和明远冲出来，手里拿着柴刀和铁网。里屋的门也开了，明轩举着根烧火棍，静姝紧张地跟在后面。

油灯的光照在院子里，照出那个在地上打滚的人——正是潘老五！

他抱着腿哀嚎，旁边散落着一个小包袱，里面掉出几样东西：一截迷香，一把小刀，还有……几块碎银子。

“果然是你。”苏知娴冷声道。

潘老五抬起头，脸上又是疼痛又是惊恐：“你、你们没睡……”

“等你呢。”苏语棠踢了踢他，“说，谁指使你的？”

潘老五咬牙：“没、没人指使！我就是……就是想偷点钱！”

“偷钱带迷香？”明远捡起那截迷香，“这是想迷晕我们，好偷更多东西吧？”

院门突然被拍响了，拍得很急。

“开门！快开门！有贼！”是苏老三的声音，还带着几个男人的附和声。

苏知娴和苏语棠对视一眼——来了，果然是一出“捉贼”的好戏。

只是，他们没想到，“贼”已经被捉住了。

苏知娴深吸一口气，对明远说：“开门。”

门开了。苏老三带着三个村里汉子冲进来，手里拿着棍棒，嘴里喊着：“贼在哪？贼……”

声音戛然而止。

他们看见了倒在地上的潘老五，看见了苏家人手里的“武器”，也看见了地上那包赃物。

苏老三的脸，瞬间白了。