第16章 金殿暗涌（2/2）

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“这位是铁镜司的沈砚沈大人，这位是赵青赵大哥。”顾清影介绍道，“他们为了查我父亲的案子，被严党追杀，无处可去，我只能带他们来投奔您。”

玄清道长打量了沈砚一番，点点头：“沈大人气度不凡，难怪敢查严党的案子。既然来了，就安心住下吧。我这道观虽然简陋，但清净安全，严党的手还伸不到这里。”

他吩咐中年道士去准备房间和饭菜，然后请三人到客堂坐下。客堂不大，布置简朴，正中挂着“清静无为”的匾额，两边是木制的对联：“道法自然心自静，山居无事日常闲”。

“观里现在只有我和两个徒弟，香客也不多，你们可以安心住下。”玄清道长道，“不过，严党势力庞大，你们在这里也不是长久之计。接下来有什么打算？”

沈砚将青州案的经过，以及顾惟谦留下的那封信，详细说了一遍。玄清道长听着，脸色越来越严肃。当听到宁王遗宝和那份名单时，他霍然站起，在堂中踱了几步。

“此事非同小可。”他沉声道，“若真如惟谦兄所说，那就不只是贪腐案，而是谋逆大案。朝中不知有多少人牵涉其中，一旦揭发，必定引发地震。”

“所以我们才需要李大人的帮助。”沈砚道，“他是都察院左都御史，又是顾御史的故交，应该知道如何处理。”

玄清道长沉吟片刻：“李崇明此人，我听说过。为人刚正，与严世松素来不睦。但他毕竟是朝廷重臣，行事须顾全大局。你们把证据交给他，是对的。只是……”他看向沈砚，“沈大人，你可想过，此事一旦揭开，你会面临什么？”

沈砚平静道：“想过。无非是死。但有些事，总得有人去做。青州那二十七条人命不能白死，顾御史不能白死，刘文正不能白死。如果因为怕死就不做，那这世道，就真的没救了。”

玄清道长深深看了他一眼，眼中露出赞许之色：“好，有志气。难怪惟谦兄在信中提到你时，说你是个可造之材。”他顿了顿，“这样吧，我写一封信给李崇明，约他见面。有我这封信，他应该会来。”

“道长认识李大人？”顾清影惊喜道。

“早年有过一面之缘。”玄清道长道，“那时他还是个年轻御史，来观中与我论道。后来他官越做越大，就很少往来了。不过这份交情还在，他应该会给我这个面子。”

他当即提笔写信，写好后封好，交给沈砚：“明日一早，我让大徒弟送去李府。你们就在这里等消息。记住，在我回来之前，不要离开道观。”

“道长要去哪？”

“我去见几个老朋友。”玄清道长眼中闪过一丝精光，“严党势大，单凭我们几个，难以抗衡。我有些江湖上的朋友，或许能帮上忙。”

沈砚心中感动。这位道长与顾惟谦只是故交，却愿意为了他们，卷入这场凶险的朝堂斗争。这世道，虽然黑暗，但总还有光。

晚饭是简单的素斋，但三人吃得很香——这是几天来第一顿安稳饭。饭后，玄清道长安排他们住下。沈砚和赵青一间房，顾清影单独一间。房间虽然简陋，但干净整洁，被褥也厚实，在寒冷的冬夜里格外温暖。

躺在床铺上，沈砚却毫无睡意。今天发生的事太多太乱，他需要好好理一理。从梅花巷的惊险逃脱，到清风观的暂时安全，看似转危为安，但他知道，真正的风暴还在后面。

严党不会善罢甘休。王侍郎那边已经起了疑心，张全的处境也很危险。顾清影的弟弟还在书院，随时可能被严党抓走做人质。而他们手中的证据，虽然重要，但如何送到皇上面前，还是个难题。

李崇明会帮忙吗？就算他肯帮忙，又有多大把握能扳倒严党？朝中势力盘根错节，牵一发而动全身。皇上会为了青州那二十七条人命，为了几年前的旧案，动摇朝堂的稳定吗？

一个个问题在脑中盘旋，没有答案。

窗外，山风呼啸，松涛阵阵。远处京城的方向，隐约可见灯火璀璨，像一片星河坠落人间。那是权力的中心，是无数人梦寐以求的地方，也是无数人葬身的地方。

沈砚想起了青州矿洞里那些烧焦的骨头，想起了刘猛临死前的托付，想起了顾清影在梅花巷里决绝的眼神，想起了阿素在孤岛上等待哥哥消息的孤独身影。

这些人，这些事，都沉甸甸地压在他心头。

他不能退，不能输。

就算前路是刀山火海，他也要闯过去。

夜深了，山间的寒气透过窗缝渗进来。沈砚裹紧被子，闭上了眼睛。

明天，又是新的一天。

而新的一天，注定不会平静。

他必须养精蓄锐，迎接接下来的战斗。

这一夜，清风观很安静。

但京城里，暗流正在涌动。

严府的书房内，严世松脸色阴沉如水。王侍郎和周郎中垂手站在他面前，大气不敢出。

“人跑了？”严世松的声音冰冷，“在你们眼皮子底下，被张全带走了，然后半路被劫了？你们当我是三岁小孩吗？”

“大人息怒。”王侍郎冷汗涔涔，“下官确实看到张主事带着手令，说是奉您的命令……”

“我什么时候给过他手令？”严世松怒道，“那是他伪造的！这个吃里扒外的东西，竟然敢背叛我！”

他走到窗前，望着窗外的夜色，眼中杀机毕露：“传令下去，全城搜捕顾清影和沈砚。还有，把张全给我抓起来，关进刑部大牢。我要亲自审问他。”

“是。”王侍郎和周郎中连忙应道。

“还有，”严世松转过身，“顾清影的弟弟，在哪个书院？”

“在城东的南山书院。”

“抓起来。”严世松冷冷道，“有这个人质在手，不怕顾清影不露面。”

“可是大人，南山书院的山长是致仕的大学士，门生故旧遍布朝野，我们这样去抓人，恐怕……”

“怕什么？”严世松打断他，“就说他姐姐是刺杀朝廷命官的刺客，他知情不报，包庇罪犯。按律当抓。”

王侍郎不敢再言，躬身退下。

书房里只剩下严世松一人。他走到书案前，打开暗格，取出一方玉玺。玉玺通体碧绿，雕着蟠龙，底部刻着“宁王之宝”四个篆字。这是他从青州矿洞里得到的，宁王的遗物。

有了这方玉玺，他就可以做很多事。但前提是，必须把知道这件事的人全部除掉。

顾惟谦死了，刘文正死了，青州那些矿工死了。现在，只剩下顾清影和沈砚。

必须让他们死。

严世松握紧了玉玺，眼中闪过一丝狠厉。

夜更深了。

京城在沉睡，但权力的游戏，永远不会沉睡。

新一轮的较量，即将开始。

而清风观里，沈砚在梦中，又见到了那二十七张焦黑的面孔。

他们在火中挣扎，在火中惨叫，在火中化为灰烬。

然后，他们从灰烬中站起，齐齐看向他。

仿佛在说：为我们讨回公道。

沈砚惊醒了。

窗外，天色微明。

新的一天，开始了。