第32章 神秘来客（2/2）
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“沈总对青囊一脉感兴趣？”
“感兴趣。”沈若兰的目光直直地看着他，“非常感兴趣。”
她的眼睛里有一种陈根在别的女人眼里没见过的东西。不是赵雪儿的炽热，不是柳如烟的冷冽，不是张翠花的温顺，不是李月娥的韧劲。是一种审视。像是一个鉴宝师在灯下翻转一件古玩，从釉色看到胎骨，从器型看到底款，不放过任何一个细节。
“我想跟陈大夫谈个合作。”她说。
“什么合作？”
“沈氏药业在省内有三十二家合作药店，每年收购中药材超过两百吨。但我们缺一个人。”她的手指在自己膝盖上点了点，“缺一个真正懂药材的人。现在的药材市场，以次充好，以假乱真，同一批货里掺三成次品算是有良心的。我想找一个能一眼分出优劣的人，做沈氏药业的药材鉴定顾问。”
“为什么是我？”
沈若兰嘴角的弧度加深了一点。
“因为华济生推荐了你。”
陈根的手指在名片上停住了。
“你认识华济生？”
“认识。五年前，华老在县城一家药店里帮人坐诊，我父亲请他到沈氏做过一段时间的鉴定顾问。后来他身体不好，辞了。三天前，他给我父亲打了个电话。”沈若兰的声音放慢了，“他说，桃花村有一个年轻大夫，姓陈，是青囊子嫡传。他说，如果沈氏药业想找一个真正懂药材的人，就来找你。”
诊室里安静了一瞬。煤油灯的火苗晃了晃，所有人的影子都跟着晃了晃。
“华老还说了什么？”
沈若兰的目光在他脸上停了一下。
“他说，你是他等了三十年的人。”
陈根的手指从名片上移开，落在桌面上。二十一根银针还排在那里，月光和灯光在针身上交叠，冷光和暖光交织在一起。赵雪儿忽然站起来了。椅子腿在水泥地面上蹭出一声尖锐的声响。
“茶凉了，我去烧壶水。”张翠花端着茶壶往后屋走。脚步很快，裙摆在小腿上拍打着。
她看了她的背影一眼，把手里的针线放进针线盒里，盖上盖子，站起来。
“我去帮她。”
赵雪儿也进了后屋。
诊室里只剩下陈根、柳如烟和沈若兰。柳如烟靠在药架边上，手里不知什么时候多了一根银针，针尖在她指间转着圈，转得快了，针身变成一团模糊的银光。
沈若兰看了柳如烟一眼，目光在她指间转动的银针上停了不到半秒，然后收回来，重新落在陈根身上。
“月薪一万。不用坐班，每月抽三天来县城，帮我过目一批药材。车接车送，食宿全包。”她从手包里拿出一份合同，放在诊桌上，“合同我带来了，陈大夫可以先看看。”
陈根没有看合同。他看着她的眼睛。
“沈总从县城开车到桃花村，不止是为了送一份合同。”
沈若兰的手指在膝盖上轻轻点了一下。
“对。”
“还有什么？”
她的嘴唇微微张开，刚要说话，后屋传来茶壶放在炉子上的声响，还有赵雪儿压低了却还是能听见的声音——“穿成那样，大晚上的。”张翠花没接话，只听见水瓢舀水的声音，哗啦一声，把赵雪儿的尾音盖过去了。
沈若兰的嘴角弯了一下。她站起来，走到药架前面，手指从贴着“黄精”标签的药瓶上划过去。她的手指很长，指甲修剪得圆润，涂了一层透明的指甲油，在灯光下泛着淡粉色的光泽。
“我父亲，姓沈。”她背对着陈根，声音从药架那边传过来，“我爷爷，也姓沈。”
“我爷爷的父亲，也就是我的曾祖父，有一个师父。师父姓苏。”
陈根的手指在桌面上猛地收紧了。苏。青囊子二弟子苏问渠的苏。
“苏问渠。”他说。
沈若兰转过身来。月光从窗户照进来，照在她脸上。她的眼睛里，那种审视的、鉴宝师一样的东西褪下去了一层，露出底下另一种东西——不是赵雪儿那种炽热，更沉，像是埋了很久的火种，外面已经不冒烟了，但拨开灰烬，里面还是烫的。
“苏问渠是我曾祖父的师父。我曾祖父是他唯一收过的徒弟。后来苏问渠遭人追杀，把半部方剂手稿和一块铜牌托付给了我曾祖父，让他带着东西往北走。我曾祖父走了三天三夜，在县城落了脚，改行做了药材生意。一代一代传下来，传到我父亲手里，传到我手里。”她从药架前走过来，走到诊桌前。旗袍的下摆擦过水泥地面，发出极轻的沙沙声。
“铜牌。”陈根说。
沈若兰从手包的内层摸出一样东西，放在诊桌上。
一块铜牌。跟华济生那块一模一样的形制，边缘磨得圆润光滑。正面刻着一株草，背面刻着两个字——“青囊”。铜牌的右下角，刻着一个极小的字，笔画细如发丝。陈根凑近了看。那是一个“苏”字。
诊室里安静得只剩下煤油灯芯燃烧的细微噼啪声。后屋的水烧开了，茶壶盖被蒸汽顶得轻轻跳动，但没有人去端。赵雪儿和张翠花站在后屋的门帘后面，门帘是蓝底白花的土布，光线透过去，能看见两个人影，一动不动。
陈根从内兜里掏出一样东西，放在铜牌旁边。华济生的铜牌。两块铜牌并排放在诊桌上，一样的形制，一样的大小，一样的青囊草图案。一块刻着“华”，一块刻着“苏”。一百年前，这两块铜牌由青囊子亲手交给两个弟子。一百年后，它们在桃花村一间翻修过的村卫生室里，重新摆在了一起。
沈若兰看着那两块铜牌。她的手指伸出去，指尖悬在华家铜牌的上方，没有落下。
“华济生把铜牌给了你。”
“是。”
“他叫你什么？”
“少主。”
沈若兰的手指收回来，按在自己那块铜牌上。她的指甲嵌进“苏”字的刻痕里，像是要把那个字从铜面上抠出来。
“我曾祖父临死前，把铜牌传给我爷爷。我爷爷临死前，传给我父亲。我父亲——”她停了一下，“我父亲现在还活着。但他把铜牌给了我。”
“为什么给你？”
“因为他知道自己守不住了。”
她的手指从铜牌上移开，抬起头看着陈根。煤油灯的光照在她脸上，把她豆沙色的口红照成了深红色。她的眼眶没有红，眼睛里也没有泪水，但她的声音里有。
“沈氏药业在县城经营了三代。三代人，小心翼翼的，不敢露头，不敢做大。为什么？因为有人盯着我们。”她的声音压低了。
她把茶杯放下，从手包里拿出一样东西，放在诊桌上，铜牌的旁边。是一个信封。信封没有封口，敞开着，能看见里面是一张对折的纸。陈根抽出那张纸展开。是一份手写的名单。名单上列了七个人的名字，其中三个用红笔画了圈。第一个被圈起来的名字是钱德旺，第二个叫马国良，第三个叫苏世荣。
“苏世荣。”陈根念出第三个名字。
“我二叔。”沈若兰的声音平平的，“我父亲的亲弟弟。二十年前，碎碑手的人找到沈家，是我二叔开的门。从那以后，沈氏药业的药材生意，有一半的利润流进了碎碑手的口袋。我父亲不肯，被他们打断了三根肋骨。后来就肯了。”她把“肯了”两个字说得极轻，像一根针落进棉花里。
柳如烟从药架边上走过来，在沈若兰对面坐下来。她把手里转着的银针放在桌上，针尖朝着名单上钱德旺的名字。
“你来找少主，是想让他帮你对付碎碑手。”
沈若兰迎着她的目光。
“是。”
“凭什么？”
沈若兰把手按在那块刻着“苏”字的铜牌上。
“凭这个。”
柳如烟看着她，看了很久。煤油灯的火苗在两个人的瞳孔里跳动着。然后柳如烟把银针收回来，插回袖口的鹿皮里。
“你是苏问渠一脉的传人。”
“是。”
“方剂手稿还在？”
“在。半部，一百零八个方子。我父亲藏了二十年，碎碑手的人搜了无数次，没找到。”
“在哪？”
沈若兰没有回答。她端起搪瓷杯，又抿了一口茶。茶已经不那么烫了，她喝得很慢，像是在用喝茶的时间衡量着什么。杯沿上留下一个淡淡的豆沙色唇印。
“在他该在的地方。”
柳如烟嘴角弯了一下。不是笑，是一种刀刃一样薄的弧度。
“你比你二叔聪明。”
沈若兰把搪瓷杯放下来，杯底碰在诊桌上，发出一声轻响。
“我二叔不聪明。他只是怕死。”
她站起来，把铜牌收回手包里，合同留在桌上。然后她看着陈根。月光从窗户照进来，煤油灯的光也从桌上漫过来，两种光在她脸上交汇，把她的脸分成冷暖两半。她的眼睛里映着两簇跳动的火苗。
“合同你可以慢慢看。铜牌我暂时不能给你，方剂手稿也不能。沈家守了三代的东西，不能在我手里轻易交出去。”她的声音稳下来了，恢复成刚进门时那种带着一点沙哑暖意的调子，“但你是青囊子的嫡传，华济生叫你少主。我来，是告诉你，沈家还在。苏问渠一脉，没有断。”
陈根站起来。他比她高出一个头，站近了之后，她需要微微仰起脸才能跟他对视。
“明天碎碑手的人来，你不要露面。”
沈若兰的睫毛动了一下。
“为什么？”
“你是沈家的人。碎碑手盯着沈家盯了二十年。你今晚来桃花村，他们迟早会知道。但不是现在。”
沈若兰沉默了片刻。然后她点了点头。
“好。”
她往门口走。高跟鞋踩在水泥地面上，走到门口的时候，她停下来，偏过头。月光照在她的侧脸上，从额头到鼻梁，从鼻梁到嘴唇，从嘴唇到下巴，勾出一道流畅的弧线。她侧脸的轮廓比正脸更冷，但眼尾上挑的弧度在月光下显出一种跟冷艳不太相称的、极淡的倦意。
她迈过门槛。高跟鞋踩在村道的浮土上，这一次没有清脆的声响，只有浮土被压实了的、细细的沙沙声。司机从驾驶座上下来，拉开后座的车门。她弯腰坐进去，墨绿色旗袍的下摆在车门边缘一闪，收了进去。车门关上，引擎发动，黑色的轿车在村道上掉了个头，车灯重新亮起来。两道光柱扫过老槐树的树干，扫过卫生室的窗户，扫过窗台上那盆野薄荷，然后拐过村口的弯，消失了。
引擎声渐渐远去，最后被蛙声和虫鸣完全吞没。