第212章 拂晓掩袭惊澎岛 炮火横飞验舰锋(1/2)
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崇祯三年四月十三夜,澎湖娘宫港湾。
夜色像浸了墨的棉絮,沉沉压在海面上。裹着薄薄的海雾漫过港湾,把泊在港内的船队罩得影影绰绰。港内静得只剩浪涛拍击船舷的轻响,明军进驻澎湖刚满四日,大半兵卒都忙着卸粮草、筑炮台、修营寨,连轴转了三天,入夜后除了岗哨,大多已在船舱里睡熟。
正是偷袭最好的时机。
按澎湖当地的潮汐规律,下半夜寅时涨潮,水深比落潮时多出一丈有余,平日不敢靠近浅湾的深吃水舰船,能借着潮位摸到港湾口。雾又大,二里之外便看不见船影,正好掩住行踪。
外海两里处,两艘荷兰中型夹板船正借着雾色缓缓潜行。
船是“恩克赫伊森号”与“霍伦号”,都是百吨级的中型战舰,单侧各设十二门长炮,船身窄、吃水深,航速快,最适合奔袭骚扰。指挥官是海军上尉扬茨,奉范德瓦根将令而来——趁明军刚占澎湖、立足未稳,打一场夜袭,烧他们的粮船,毁他们的战船,试探虚实,也挫挫他们的锐气。
舵手半蹲在罗经柜旁,指尖按着铜制罗经盘面,视线在指针与帆桁间来回挪。软风戗行,船身微微侧倾,所有水手都赤着脚在甲板上走动,不许说话,不许碰响铁器,连炮窗都只推开一条缝,炮口早早对准了港湾方向。
“上尉,距港湾还有一里,潮位够了。”大副凑到扬茨身边,压着声音禀报。
扬茨举起单筒望远镜,雾色里只能看见一团团模糊的船影,密密麻麻泊在港内,连警戒的哨船都没往外放远。他嘴角勾起一抹冷笑,低声下令:“左舷对准泊地,装药待命。等浪谷时齐射,先打中间的大福船和粮船。”
炮位上,炮手早已用通条擦净炮膛,称好火药,压入实心弹,用油布裹着的药包塞进炮尾,火绳插在药池旁,只等一声令下。海风裹着潮气往炮窗里钻,炮手特意把药包往怀里揣了揣,雾天最忌火药受潮,哑一炮,就可能误了全盘。
而港内的明军哨船上,老水手王贵正靠在船舷上打盹。
他手里攥着半根烧剩的火绳,脚边放着一碗冷掉的糙米粥。今夜当值外哨,他本就觉得眼皮沉,再加上海雾浓,几步外就看不见人,便存了侥幸:红毛夷缩在大员不敢出头,刚丢了澎湖,哪里敢找上门来?
迷迷糊糊间,他忽然听见浪声里混着点异样的响动,像是大船破水的声音。他猛地睁开眼,揉了揉往雾里望,只见两个黑沉沉的大船影正从雾里钻出来,船舷上一排黑洞洞的炮口,正对着港里的泊地。
“敌袭!红毛夷来了!”
王贵扯着嗓子喊出声,伸手就去拿身边的铜锣。可他的手刚碰到锣边,对面的炮就响了。
“轰——!轰——!”
两声齐射几乎同时炸开,实心弹借着风势砸进泊地。
首当其冲的是停在最外侧的两艘粮船。一枚正中粮船舱面,厚木板像纸片一样被撕碎,装着糙米的麻袋当场炸开,白花花的米混着木屑溅得满天飞;另一枚打穿了水线,海水顺着弹洞往舱里灌,船身以肉眼可见的速度往一侧倾斜。睡在舱里的民夫惨叫着往甲板上爬,有的还没穿衣服就被炮弹扫中,惨叫着摔进海里。
第一轮炮响过后,港湾里瞬间炸了锅。
各船的水手从睡梦中惊醒,哭喊声、叫骂声、盔甲碰撞声混在一起。有人慌里慌张砍缆绳,有人手忙脚乱升船帆,还有的船没弄清敌人在哪,先胡乱放起了鸟铳。岛上炮台的守军也反应过来,仓促间点火开炮,可雾太大,根本看不见目标,炮弹全都落进了海里,溅起几簇水花。
“慌什么!各船起锚列阵!哨船两翼散开!”
旗舰上的守将陈辉披着甲胄冲出船舱,挥着腰刀厉声喝喊。他是郑芝龙麾下的老部将,打过海盗也跟夷人交过手,虽惊不乱,立刻传令各船抢占上风位,炮台往炮声方向集火。可仓促之间,泊地的船挤得太密,有的船缆绳缠在了一起,有的船锚还没拔出来,根本转不开身,只能被动挨打。
荷兰两艘夹板船借着第一轮齐射的混乱,又往前逼近了三百步,侧舷炮再度齐射。
这一次打得更准。一艘刚拔锚的大福船正要转舵,船艏楼被一枚实心弹正中,整座艏楼塌了半截,操舵的舵手当场被砸死;船舷的佛郎机炮位也被扫中,几个炮手连人带炮被炸飞出去,鲜血顺着甲板流进海里。旁边一艘赶缯哨船想冲上去放火船,刚驶出一半,就被佛郎机子母炮扫中甲板,十几个持火油罐的水手倒了一片,火油罐摔在船上,反倒把自己的船烧了起来。
这便是西式侧舷炮的优势,远距离、齐射准、威力稳。明军的福船、海沧船,火炮多在船头船尾,侧舷只有小口径佛郎机,射程近、威力弱,仓促间根本还不了手,只能被动挨打。
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