朝臣无用，暗线无踪（1/2）

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早膳甫毕，楚执柔便起身敛衽告辞，语气间虽有歉意，却十分坚定，无半分停留之意。

太子见她去意已决，深知他这表妹瞧着温软，实则性子十分执拗，只得轻轻一叹，未再强留。他唤来内侍，取了一只鎏金铜暖手炉塞到她手中，声线温然：“带上，路上暖手。”

楚执柔接过手炉，指尖触及一片暖意，躬身谢过：“臣谢过殿下。”

言毕，她便带着锦粲快步离去，未在东宫多作半刻耽搁。

一路策马至御史台，刚入正堂，楚执柔便顿住了脚步。

温相一身绛紫公服、头戴幞头，双手拢在广袖内，安安静静立在堂中，神色平静无波，分明是在此等候多时。

楚执柔心头微讶，快步上前见礼：“温相。”

温相笑着微微颔首，目光落在她略显憔悴的面上，温声问道：“楚相大忙，可是刚从东宫回来？”

“是。”楚执柔直起身，眸色微凝，“方才在东宫，与太子殿下议事。不知温相今日前来，可是有要事相商？”

温相闻言，微微挑了挑眉，语气似笑非笑：“楚相说笑了。不是郡主府派人来请本官，今日来御史台一叙吗？”

楚执柔愣了一瞬，随即反应过来——是楼乾的意思，是他希望自己同温相当面聊聊。

她心头微松，面上却不动声色，只歉然一笑：“瞧我，自东宫赶来，一时疏忽险些忘了。还请温相莫要同晚辈见怪，还请里面请，内堂奉茶。”

说罢，她侧身引道，引着温相往内堂而去。

堂内陈设简净，炭火温温，隔绝了外头的料峭寒风。楚执柔侧身引温相入内，亲自抬手拂开锦帘，分寸得当、礼数周全、姿态恭谦。

待温相坐定在主位侧首的客席，她方敛衣落座，指尖轻叩案沿，示意值守的小吏奉茶。青瓷茶盏轻置于案头，热气袅袅升起，漫开淡淡的茶香，让堂内一的气氛缓了几分。

楚执柔先开口，语气恭敬却不卑不亢：“今日让温相枉自等候，是晚辈考虑不周，还望温相莫怪。”

温相指尖轻抵茶盏，并未马上饮用，目光含笑地落在她憔悴却依旧锐利的眉眼上，语气平缓温和，指尖在温润的茶盏边缘摩挲了番：“楚相何须多礼。郡主府特意遣人相请，楚相又选在御史台相见，想来，是与昨夜京中沸沸扬扬的事，脱不了干系。”

他一语点破，没有半分迂回。

楚执柔心中了然，楼乾请他过来，本就是要将这层窗纸捅开，她也不再遮掩，垂眸轻拂了拂袖上并不存在的尘埃，声线沉定：“温相睿智，晚辈也就不绕弯子了。今日请温相过来，的确是为了镇北侯一案，为了北境军情，也为了……温相自身。”

温相眉峰微不可察地一动，依旧是那副从容沉稳的模样，眉眼间的笑意淡了几分：“哦？本相身居相位，总理朝政，与镇北侯一案，能有什么干系？”

“并非温相干政，而是有人，刻意将温相拖入这滩浑水之中。”楚执柔抬眸，目光直直看向温相，没有半分躲闪，“军报送达当日，御书房出入名录上有温相之名，且温相曾单独面圣；昨夜晚辈审讯兵部尚书苏崇，他亦供称，温相曾特意过问军报是否抵京。”

她顿了顿，语气放缓，多了几分坦诚：“短短两日，同一个名字，接连出现在两处最关键的地方。晚辈不敢妄断温相与案情有涉，可朝堂之上，有心人最擅捕风捉影，一旦流言扩散，对温相清誉，对朝局稳定，都绝非好事。”

温相静静听着，指尖的动作停了下来，眸色深了几分，良久才缓缓开口，声音沉了些许：“楚相查案细致，连这些细枝末节，都一一揪了出来。”

“并非晚辈细致，是案情走到这一步，避不开这些疑点。”楚执柔语气诚恳，“晚辈今夜彻查一整夜，封文档、押嫌犯、审人证，可越查越觉得，背后有人精心布控，步步为营，既要置镇北侯于死地，也要搅乱上京朝堂。温相如今被卷入其中，未必不是对方的第二步棋。”

温相沉默片刻，目光沉沉看向她：“楚相对本相说这些，是想让本相做什么？还是……想从本相这里，知道些什么？”

楚执柔身子微微前倾，语气郑重：“晚辈只想确认一件事——温相当日过问军报、入御书房面圣，究竟是奉旨行事，还是另有缘由？晚辈无意窥探君相密谈，只求一个真相，好分清敌我，分清无辜者与局中人，不至于在查案之时，误伤忠良，更不至于让幕后之人，借温相之手，乱了大局。”

堂内一时安静下来，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声。

温相面上的笑意不见了踪影，目光沉沉地看着楚执柔，似在考量她话语里的真假，似在判断她的用意，许久没有开口。

楚执柔也不催促，静静端坐，手中握着东宫带来的铜手炉，暖意入腹，心绪却依旧紧绷。

她知道，眼前这位稳居相位多年的老臣，一句话，便能将整个案情，推向完全不同的方向。

温相缓缓端起茶盏，浅呷一口热茶，暖意入喉，方才垂眸思忖片刻。再抬眼时，眸中已无半分试探，只剩沉定坦荡，语气也缓了几分，不再藏锋。

“十一月十六，我往兵部过问军报，并非无端之举。”他声线平稳，一字一句清晰可闻，“乃是我当年举荐提拔的门生——现任兵部都事，偶然截获一封密信。”

楚执柔指尖微顿，抬眸凝神细听。

“那信无落款、无印玺，字迹潦草，却字字惊心。”温相眸色微沉，“信中提及黑狼谷伏击、京中贵人暗助、镇北军粮草屯点，皆是关乎北境生死的机要。”

他顿了顿，眉峰微敛，语气添了几分冷意：“可那都事尚未及上报，密信便凭空消失，半点痕迹不留。他由此推测兵部内部必有异心之人，不敢声张，又恐事态延误，才越级秘报于我。我便是为此，才往兵部追问军报抵达情形，以防有人借军报拖延，暗做手脚。”

楚执柔心头一震——黑狼谷、伏击、粮草点，竟与镇北侯陷案丝丝入扣。

不等她开口，温相已续道：“至于十一月二十二，我独留御书房一事。”

他抬眸，目光坦荡：“当日清晨，落雁峡你遇刺的消息传入宫中，陛下震怒，即刻召重臣议事。事了后独留我，是有秘旨密令托付。至于具体是何旨意……”

温相语气微顿，带着几分身为人臣的恪守：“未有陛下亲口授意，我不能向你泄露半字。还望楚相体谅。”

话音落，内堂重归寂静。

炭火轻响，茶香袅袅，可堂中暗流，却因这几句话，骤然翻涌。

楚执柔握着铜手炉的指尖微微收紧，眸中惊色未散。

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