探问有因，暗查无果（2/2）

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老夫人长长叹了一声，颇有些懊恼地道：“谁说不是呢！那日香火旺，人挤人，我下山时偏巧走到侧边石阶，许是连日阴雨，山石滴水浸着背阴处，竟生了一片苔藓。僧众清扫多是中路，侧边角落未曾顾及，我一时没留神，一脚便踩了上去，脚下一滑便摔了下去，当时腰就僵了，半分也动不得。我本想着忍一忍，找个地方歇片刻便好，绝不想惊动衙内的孩儿——他素来勤勉，我是不愿因家事耽误他公务的。”

老夫人懊恼地摇头叹道：“怪我反应慢了，叫哪个仆役嘴快，看我伤重，一时便慌了手脚，一溜烟便跑去衙门里报信了。我那孩儿是出了名的孝顺，平日里我稍有不适他便坐立难安，一听我摔伤不能动，当即告假赶来了寺里，急得眼眶都红了。”

“见我动弹不得，他也不敢贸然挪动，只得在寺中借了静室暂养，请医士日日看诊，直到二十三日，我的伤势稍稳，才小心翼翼将我背回家中。这一摔，真是伤了根本，医士说，少说也要养上大半年，才能勉强下地行走。”

楚执柔静静听着，面上依旧是温和关切的神色，心中却已将这一段细节反复盘桓。待老夫人说完，她才轻轻点头，温声道：“周主事孝心可鉴，老夫人有这般佳儿，也是福气。只是骨伤最是磨人，若调理不当，日后极易留下病根。”

她顿了顿，顺势道：“晚辈今日恰好带了府中医女白蔹，她尤擅骨伤调理，针法精妙，不如让她替您看一看，辨一辨脉象，添几味对症药材，也好让您康复得快些。”

老夫人连忙摆手，神色局促：“使不得使不得！怎好劳烦贵府医女？我这伤已经有医士看过了，方药也齐备，再麻烦您，实在太过意不去了。”

“老夫人不必过虑。”楚执柔语气诚恳，目光沉静，“您早日痊愈，周主事便能少一份牵挂，在朝中安心当差，效力朝廷。晚辈此举，不单是为您，也是为公家着想。”

话说到这份上，情理兼具，老夫人再难推辞，只得红着脸应了下来。

白蔹上前，先静心把脉，指尖轻缓，气息沉稳；又取过医士开的药方逐字细看；随后让人将几日前煎过的药渣取来，置于鼻尖轻嗅，再捻开细看成色、残渣、茎叶，片刻后方才收回手。

她提笔在原方上添了三味温骨养筋的药材，又取出自带银针，在老夫人腰侧几处穴位轻刺施针，手法稳准利落，不过片刻便收了针。

银针一拔，老夫人下意识动了动腰，眼中登时露出惊异之色，连声叹道：“哎哟……当真奇了！方才还疼得厉害，经姑娘这几针，竟松快不少，疼也减了大半！”

白蔹微微颔首，并未多言，只退立一旁。

楚执柔见施针完毕，便命人将带来的补品、药材、绸缎一一奉上。老夫人见状，慌忙推辞，神色惶恐：“不可不可！万万不可收下！我儿只是一介小吏，不敢受这般重礼，若是传出去，反倒给他招祸添麻烦……”

“老夫人放心。”楚执柔按住她的手，语气安稳，“这只是上官与衙署同僚一点探病心意，不涉权，不涉私，干干净净。您收得安心，周主事在衙中，也能抬得起头。”

她语气平和，却带着一股让人信服的力量。老夫人望着她真诚坦荡的神色，终是不再坚持，红着眼眶，颤巍巍收下了东西。

楚执柔又细细嘱咐了几句静养忌口、不可劳心劳力的话，才起身告辞。

行至巷口登车，马车缓缓驶动，楚执柔才抬眸看向一旁静坐的白蔹，声音轻淡，却带着审视：“如何？”

白蔹敛眸躬身，语气笃定：“回殿下，老夫人确是摔伤腰骨，骨伤属实，皮肉瘀青、脉象沉滞，皆与摔伤相符，绝非伪伤。所用方药皆是寻常骨伤常用之剂，药渣成分无误，无半分异常。”

楚执柔指尖轻叩膝头，眸色沉沉，看不出喜怒：“我知道了。你先回郡主府歇息，若有需要，我再使人唤你。”

白蔹应声，街角忽然快步走来一道身影，一身短打劲装，步履迅疾，神色凝重，径直将马车拦停，正是徐绮夏。

她快步走到车侧，压低声音，语气沉凝：

“殿下，崇文馆书生的行踪，查出来了。”

楚执柔眸色微凝，抬手掀开车帘一角，沉声道：“上车来说。”

徐绮夏会意，迅速躬身登车，亲卫则守在巷口，将周遭闲人隔绝开来。车厢内狭小静谧，寒风被挡在帘外，只余炭火微微暖意。楚执柔执起案上瓷壶，倾了一杯热茶推至她面前，示意她缓声细禀。

徐绮夏双手接过茶盏，微微颔首，压低声音，条理分明地将连日来暗中探查的情形一一禀明：

“殿下，属下依您吩咐，暗中盯守、旁敲侧问，将这几名四门学书生的行止细细查了一遍。他们平日作息极有章法，每日卯时入四门学听授课业，午时散学便归国子监居所，少有闲逛流连。偶有闲暇，也只是拜谒博士、助教诸位师长，请教经义文章，皆是学子寻常往来，未见私下密会、深夜外出等异样。”

“其余时日，要么是奉召入东宫承担校书、抄书之役，要么便是应同窗友人之邀，赴些诗会小聚，所交游者多为同馆学子与清贵子弟，家世脉络都属平常。属下暗中查探他们常去的茶寮酒肆，亦未见陌生之人刻意接近、暗中攀附。”

她顿了顿，声音更轻几分，续说东宫一段：

“至于入东宫当差之时，据属下从旁侧察访，核对当日出入记录与当值情形。书生们入内后只在指定偏殿办差，与东宫属官的接触，也只限于领取差事、呈交誊录文稿，公事之外并无多余交集。”

“太子曾数次临视，不过是问询校书进度，偶尔考较经义，皆是常规察看。歇息间隙，太子妃使人赐过茶水、点心，并笔墨纸砚之物，亦是主上对学子的常例恩典，左右皆有宫人侍卫在场，并无私密独处之机。”

“东宫属官之中，凡与这几名书生有过照面者，属下也暗中查过其平素行止与家世渊源，均无异常，更无与兵部、北境方面暗通往来的痕迹。一切行迹都摆在明处，看不出半点蹊跷。”

徐绮夏说罢，捧着茶盏静候吩咐。

楚执柔指尖轻叩膝头，眸色沉沉，半晌未语。

四门学中循规蹈矩，国子监往来清白，东宫当差全无破绽，诗会交游也无异常。