散斋之礼·缓压斋膳之祸（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
楚执柔身居散斋，所食素粥素羹皆需另起净灶、专器烹饪，一丝荤腥都不得沾染。若是这碗混了肉糜的斋膳被郡主吃下，坏了斋戒礼制，亵渎上天与列祖列宗，那是杀头之罪尚且轻了，重则满门抄斩，整个尚食局上下都要跟着倾覆。
顾卿落嘴角笑意未减，眸色却已森寒如冰，一瞬不瞬盯着司膳灰败如死的面容，声音冷得像淬了冰：“司膳，你怕是弄错了吧？”
说罢，她将调羹“当啷”一声丢回都承盘。
脆响惊破全场。
一众送膳女使仓皇跪地，瑟瑟发抖，大气不敢出。
司酝更是双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，浑身冰凉。
尚宫局正殿深寂幽沉，沉水香袅袅盘旋，隔绝了六局的纷杂喧嚣。
姜尚宫端坐于楠木书案之后，面色无波，眼睑半垂，周身沉淀着深宫上位者独有的沉敛威严。一身深青色大袖连裳肃整垂落，衣身素净无纹，不见半点锦绣刺绣，宽博衣料垂坠有度；内衬月白素纱中单，唯有领口一线黼纹暗敛浅露，暗合宫规礼制。腰间双层束带严整贴合，青质朱里大带在外，素面青革带束腰，通体无金玉环佩、雕饰华物，清简却威仪自生。同色青裳覆足，青袜素履，步步端稳。
满头青丝一丝不苟绾作盘桓高髻，仅以一支素铜簪导牢牢固定，除却规制必需，不缀花钿、不施珠翠，洗尽所有宫妆艳色，只剩沉静肃穆。
殿内侍从早已尽数屏退，四下无人。顾卿落俯身趋近，屈膝半伏，凑近姜尚宫耳畔，压低嗓音细密耳语，将尚食局斋膳藏肉糜一事始末、当场处置一一禀明。
密语言罢，她缓缓膝行后撤半步，头颅微微低下三分，脊背绷直，敛气屏息，静静垂首等候上峰定夺。
姜尚宫指尖轻缓落下，将手中狼毫毫笔稳稳搁于寒石砚台之侧，墨汁凝而不溢。殿内静得只余香烟浮动，片刻后，她声线沉缓，不带半分情绪起伏，淡淡开口：“后续，你是如何处置的？”
顾卿落伏身回话，语气恭谨条理分明：“下官当即勒令司膳司封禁涉事炉灶，尽数洗刷销毁，另起洁净专灶，以全新厨具重做郡主散斋素膳。新膳虽迟送一刻钟，火候稍欠，滋味寡淡，但下官全程坐守监看，荤素分炊、器皿独用，严守《开元礼》斋戒规制，绝无半分疏漏。楚郡主素来明事理、识大体，通晓祭天为重、时局维艰，些许细微差池，必然能够体谅。”
姜尚宫眸光微沉，再问：“人呢？”
“涉事司膳及随行女使，已暂时拘押于尚食局别院静室，严加看管，隔绝内外，不许私相传递消息。”
话音刚落，姜尚宫抬眸，凉凉一瞥，目光清淡却锋芒暗藏，沉沉落在顾卿落身上。
那一眼压迫感极重，顾卿落心头一凛，当即整衣伏地，额头紧贴地面，神色愈发恭敬恳切，缓缓开口：
“下官自知逾矩。只是郡主殿下与臣女自幼青梅相识，乃是莫逆之交。她以一介女子之身，从深宫宗室贵女、荆楚藩府遗孤，步步砥砺，身居同中书门下平政章事、御史中丞，手握荆襄兵权与漕运重权，位极人臣，如今更奉圣谕，代天子行冬至祭天大典，担天下瞩目之重。
她一路走来，步步荆棘，冷暖艰危，外人不过浮于表面闲谈，内里苦楚万难，世人十不晓一。
方今时局动荡，边境烽火暗涌，夏晋虎视中原，西域异族屡犯疆界；圣上沉疴缠身，久不视朝，储宫——内廷暗流汹涌，朝野各派势力交错制衡。”
说到储君二字，顾卿落骤然急急刹住话头，不敢妄议储闱，话锋陡然一转，语气愈发凝重：
“值此关键之时，祭天大典乃是国之根本、社稷重仪。若郡主斋戒有损，礼制有亏，必定被朝中居心叵测之人借机大做文章，攻讦郡主、动摇祀典，进而搅动朝局，离间君臣，于江山稳固、朝野安定百害而无一利。
顾卿落再拜陈情：“私心也好，大局也罢，下官斗胆恳请尚宫大人，暂且压下此事，封锁消息，莫令风波外溢。待冬至祭天大典礼成、天地献祭圆满结束，再行彻查深究，依律定罪。”
姜尚宫宽大的手掌轻轻覆在冰凉的书案之上，指节微敛，目光沉沉锁住顾卿落伏地依旧挺直的脊背，意有所指，声线沉冷绵长：
“你可知，私自压下礼制重罪，徇情掩过，牵连六局，赌上的是你前程，是你顾氏门庭，更是我尚宫局数百年的根基？这般做，你当真明白其中分量？”
顾卿落伏地叩首，字字清晰，决绝而坚定：
“下官明白。自察觉斋膳有异的那一刻起，从司膳司一路至尚宫局，利弊权衡、祸福得失，下官早已深思熟虑。
楚执柔参政理政数载，不论朝堂非议、性别桎梏，其所行之策、所立之功，安抚江汉、整顿吏治、兴修水利、镇抚地方，惠及万民，功在社稷，利在千秋。这般功绩，已是无数庸碌朝臣、世袭权贵毕生难及。
仅此数年耕耘，便足以令她名垂青史，万古留名。
下官愿以此身相赌，纵使今日祸起萧墙，项上人头不保，以一己之身担下所有罪责，亦无怨无悔。来日青史昭昭，若能护栋梁之臣安稳渡此危局，也算死得其所，一身壮烈。”
殿内陷入漫长的沉寂。
姜尚宫沉沉凝望着伏跪在脚边的顾卿落，良久默然，眉眼间威严层层沉淀，无人猜透其心思。
许久之后，她缓缓松了按在案上的手掌，上身微微后仰，慵懒倚靠在身后紫檀凭几之上，紧绷的气场缓缓收敛，最终薄唇轻启，只吐出一字：
“去。”
一字落定，便是默许，便是成全。
顾卿落心头大石落地，重重叩首，语气满是感激：“叩谢尚宫大人开恩容谅，下官定当谨守口风，稳妥善后，绝不令此事生出半点后患。”