第164章 先别叫出她们的名字(1/2)
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程素娘在药房门口认出了三个人。
不是从木牌认的。她们一人右手虎口有烫疤,一人走路习惯把左脚往外甩,最年长的花婶说话前总要先抿一下嘴。这些细节来自定边军眷互助簿,是失去音讯的同乡家属多年口述留下的。
“崔芸、马小芹、乔二姐。”程素娘声音很轻,仍让三人同时变了脸色。
花婶手里的药筛掉在地上。
“你认错了。”她说。
程素娘没有追上去。她蹲下帮忙捡药草,只道:“好,我先不叫。”
另外两名妇人已经退到墙边。善堂管事听见三个名字,立即让人拿入住册,说若她们真是失踪军眷,便要更正木牌、重核食宿与军田。
“册先别拿。”沈令仪道。
“身份找到了,为何不改?”
“因为她们还没说愿意。”
管事不解。善堂多年来最常被指责的就是姓名混乱,如今有人认出真名,不立刻更正,仿佛故意放任错误。
花婶却问:“改了以后,我还能住这里吗?”
她在善堂登记成丈夫已死的普通寡妇,每日筛药换食宿。若恢复崔芸身份,官册会显示她的丈夫只是失踪,既无阵亡认定,也无京城居籍。善堂可能不再把她算军眷,原籍夫家却会来争她十二岁的女儿和那半亩军田。
马小芹如今被叫阿芹,这个称呼是她自己认的。她曾在丈夫失踪后改嫁,第二任丈夫又病故。若恢复第一段军眷身份,第二段婚姻留下的儿子可能被写成来历不明;若继续用现在的牌,第一任丈夫的抚恤永远落不到她年迈婆母手里。
乔二姐没有孩子,却欠药铺十四两。她怕名字一改,善堂把所有欠账一次压到她身上,当日便赶出去。
三个人不是不想拿回名字。
她们怕的是名字回来得太快,床位、孩子和饭先没了。
沈令仪请长公主当场确认:三人的现有食宿十日内不因身份核验改变,欠工不提前催收,木牌暂不重刻。萧华璋答应十日,却不同意无限延长。
“善堂粮有定数。”她道,“若人人可用不合身份的牌长期占住,真正来投的人怎么办?”
花婶听见“占住”,脸色更白。
饭堂里很快有人提出不平。一个刚入堂三日的年轻妇人说,自己把唯一的铜簪交了才换到床位,凭什么三人姓名有疑还能白住十日。她并非管事安排的坏人,只是真的只剩半碗粥,对任何额外保障都害怕。
沈令仪没有让她闭嘴。三人的十日口粮仍按原有在册份额发放,并未挤走新名额;若因此出现短缺,要从善堂虚报运费追回的现粮先补,不能再向新入住者加收。年轻妇人听完仍不高兴,却至少知道这十日不是从她铜簪里拿走的。
沈令仪没有要求公主收回措辞,只问十日里能完成哪些事。程素娘负责联系三人愿意见的家属,宁秋娘核药债,苏氏账房先算她们实际劳动所得。十日后若仍未解决,必须逐人说明为何延长或如何安置,不能一句粮有定数便赶人。
“钱谁出?”萧华璋问。
“她们这十日照常做愿意做的工,善堂照原规供给。核出已扣工钱的,从其本人所得冲;无所得的,再议公账和捐款责任。”
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