第164章 先别叫出她们的名字(2/2)
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不是侯府一笔银把三人赎走,也不是公主一句恩典免去所有现实成本。
花婶仍不肯认名。她先要女儿搬出蒙堂,去城外表姐家住。孩子如今学籍挂在善堂,一旦母亲身份公开,蒙堂可能先停课。程素娘答应只去问表姐是否愿接,不替孩子决定。
阿芹则要求先找第二任丈夫的弟弟。她不想第一家人突然上门,当着儿子的面说他不是本家孩子。
乔二姐只问:“能不能先把我欠的药钱算清?”
宁秋娘取来她近两年药单。十四两里,真正给到手的药只值三两多,余下包括每月一次从未做过的名医诊费、补血药和冬季炭费。乔二姐记得自己确实烧过善堂的炭,也不能把炭费全删。她们逐项标出见过、没见过与记不清,不把“她说没拿”直接变成结论。
药房外很快聚起更多妇人。有人希望程素娘认自己,有人怕被认,甚至有人故意用围巾遮住旧伤。
程素娘退到院中央,大声说:“我今日认出的名字,不会贴榜。谁愿意单独问,来找我;不愿意的,我不追着看。”
“那你若认出杀过人的呢?”管事问。
“我不是官差。涉及眼下会伤人的事,我会报;旧身份由本人先说。”
这条边界并不让所有人满意。一个丈夫抚恤被冒领的妇人骂她包庇,问自己等了八年,为什么还要替藏名者再等。程素娘没有用同为军眷压她息怒。
“你可以不愿等。”她说,“我先记你急着要什么,是银、田,还是丈夫生死消息。可今日把这三个人拖到院里喊真名,也不会立刻把你的东西还回来。”
那妇人红着眼说,她要的是儿子明年还能种原来的田。
程素娘把这句话单独记下。等待者的损失不能因保护现存妇人而再次被推迟到无人看见。
傍晚,花婶主动走进临时问话屋。她没有说自己叫崔芸,只把一枚缝在鞋底的旧铜钱放到桌上。铜钱边缘刻着丈夫姓名的最后一个字,是她从定边逃出来时唯一没被善堂收走的东西。
“你们若找到我婆母,先别说我活着。”她道,“问她还认不认孙女。她若只要田,不要孩子,我就不见。”
“这条件由你决定。”沈令仪道。
“若她两样都要呢?”
“再问孩子愿不愿见。”
花婶怔了一下。过去所有人都在问她是不是崔芸,第一次有人把十二岁女儿也算进决定里。
她临走前终于说:“花婶是她们叫开的。别改。”
“不改。”
程素娘等门关上才在私记上写:花婶,高可信对应崔芸,本人暂不认官名。
不是第三号妇人,也不是待复原身份。
是一个先要保住女儿明日住处,才敢回头看旧名字的人。