第5章 密道里的第七个字（2/2）

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展昭的手一停，随即把砖口扩开半尺。墙后不是夹层，是另一间屋子，比他们还小，一盏油灯搁在地上，灯芯烧得很稳——有人一直在添油。

灯旁边坐着一个人，背对着他们，盘腿，衣衫褴褛，头发散着，被灯光照得发白。

他不动，也不回头。

包拯把火折子递过去，火光越墙而过，照在那人的侧脸——那是一张老人的脸，眼窝极深，嘴上封着一层干裂的皮。

“转过身来。”包拯说。

老人慢慢转过身，手上还捏着半块砖。他把砖轻轻放在地上，抬起眼。

那双眼睛很清，清得不像关在这里的人。

“你等了多久？”包拯问。

“二十天。”老人说，“从他们把那块石板吊上去那天起，我就在数。数了二十天，等到有人进这条密道，等到脚步声响了三遍，我才敢敲。”

他顿了顿，忽然朝包拯拱了拱手，动作很规矩，像行惯了衙门里的礼。

“大人是包大人吧。”他说，“他们在这里说话从不避我，只当我是个聋子。前日夜里，两个人抬着石板下来，一个说上面那位大人已经查到清河了，另一个说——那就让包拯自己进来看看，他查得越深，这密道里埋的人就越多。”

石屋里的空气忽然变得黏。

周三的声音从背后传过来，哑得厉害：“他们......他们是拿大人做饵？”

“不是饵。”包拯站起来，把火折子举到最高，火苗照着他的黑脸，照得那面墙上的砖一块块都清清楚楚，“是要借本府的手，把这条密道翻个底朝天——翻到什么程度，他们就知道本府查到哪一步了。”

他转身，看向那扇被铁栓封过的门，又看向头顶那块压下来的石板——石板与地面之间只剩半尺的缝，缝外黑得像一口井。

“所以这石板不会一直压着。”他说，“他们会来开的。”

“等我们渴死？”周三的声音里带着颤。

“等我们喊。”包拯道，“等我们敲墙、找门、耗光力气；他们在外头听着，一寸一寸地记——记本府先看哪里、先问什么、先信谁。”

他忽然不再说话，只在这屋子里绕了一圈，火折子的光跟着他走，掠过地砖、掠过墙角、掠过老人脚边那盏油灯。

走到第七步，他停住了。

地砖上有一道极细的水痕，从墙角一直流到屋中央，然后没了。他用靴尖顺着水痕推过去，砖下是空的，声音发闷。

“展昭。”

展昭会意，剑鞘一横，抵住那块砖，狠狠一压。

砖翻起来，底下是一道方形的暗渠，黑黢黢的，只有半尺深，渠壁是青砖，渠底还有水，在火光里漾着一点亮。

“二十年前修宅子的人，绝不会只留一条进出路。”包拯说，“水能进来，人就能出去。”

他俯身把火折子探进渠口。火苗忽然往前一窜，被一股气流拽得几乎贴向渠底——底下有风，风是从外头来的。

“走。”他说，“周三在前，老人家第二，展昭断后。”

周三犹豫了一瞬，忽然抓住他的袖子：“大人......那墙后头的人，真的只是想让我们出去？”

包拯没有回答。

因为他刚刚在渠口的边沿上摸到一样东西——硬硬的，卷着，用油纸包了三层，塞在砖缝里。他把它抽出来，借着火一看，是半页账纸，字迹被水浸得发糊，可还能认出一行：“清河三年，漕米三千二百石，户名沈——”。

后面那个字被撕掉了。

而老人放在地上的那块砖，砖角上刻着一个很小的记号，像是用指甲划出来的，一道横、一道竖，最后收笔处弯了一下。

包拯盯着那个记号看了片刻，忽然把它捏在掌心，指节收紧。

“展昭。”他的声音低得几乎听不见，“出了这条渠，你先别回衙。去查一查，这宅子二十年前，是谁家的。”

展昭应声。

石板外头，传来一声钝响——有人来了，脚步不急，走得很稳，停在石板外面，很久没有动。

然后，一个声音隔着石板，慢慢飘下来，带着笑：

“包大人，里头可还透气？”