第一千六百八十二章 互相勾结（2/2）
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楚月把门板上的布帘子掀开一条缝往外看。她看见正屋门口站着一个穿灰蓝袍子的人，四十来岁，瘦长脸，下巴上留着一撮小胡子。
他手里提着一个布包，正跟周老八说话。
周老八身边站着黑子，黑子今天没喝酒，脸色不太好，闷头站在那儿不说话。
那个官腔把布包递给周老八，说：“这里头是县太爷写的条子，照着条子上写的数来。
别多也别少。”周老八接过布包，揣进怀里，说：“知道了。”
官腔又说了几句闲话，转身往寨子外面走。黑子送他出去，两个人一前一后下了山。
楚月把布帘子放下，坐回床上。
她在心里把听到的话捋了一遍——县衙里那个官腔是替知县跑腿的，每个月来寨子里对一次账，县衙给山匪供应情报和庇护，山匪给县衙分成。
修桥的银子被上头卡了，知县自己垫了二百两，要从山匪的赃银里补回来。
还有炭敬——知县的炭敬，大概是给上头官员的年节孝敬，也从山匪这里出。
她把这些话都记在心里，没有纸笔，只能靠脑子记。她怕自己忘了，就在心里翻来覆去地默念。
当天傍晚，周老八来了。他推门进来，在楚月对面蹲下，说：“姑娘想好了没有？”
楚月说：“想好了。”
周老八说：“姑娘说。”
楚月说：“你放我走，再给我拿五十两银子做盘缠。你杀了我丫鬟的事，我不追究。”
周老八愣了一下：“就这么简单？”
楚月说：“就这么简单。”
周老八看着她，看了一会儿，说：“姑娘不说别的？”
楚月说：“我还说什么？”
周老八说：“姑娘不问问我们跟县衙的事？”
楚月说：“你们跟县衙有什么事，关我什么事。”
周老八又看了她一会儿，然后笑了，说：“姑娘是个聪明人。行。我放你走，给你五十两银子。可姑娘得答应我一件事。”
楚月说：“你说。”
周老八说：“姑娘回去之后，别带人来剿我们。我们这些人在山上活不下去才落草的，姑娘要是带人来剿，我们只能拼命。到时候死的不光是山匪，还有寨子里的女人孩子。”
楚月说：“你们杀了我的人，我没法保证不带人来。”
周老八说：“那姑娘想怎么样？”
楚月说：“我得把你们的事往上报。可报上去之后怎么处置，我说了不算。我只能保证不添油加醋。”
周老八沉默了一阵，说：“行。姑娘这么说，我信。姑娘什么时候走？”
楚月说：“现在就走。”
周老八说：“天快黑了，山路不好走。明天一早走吧。我让人送姑娘下山。”
楚月说：“行。”
第二天一早，周老八让孙二把楚月送到山下，又给了她五十两银子和一个包袱，包袱里装了几件旧衣裳和一包干粮。
楚月接过东西，没有说谢，转身就走。
孙二在她身后喊了一声：“姑娘，你那个铜牌别忘了。”
楚月回头看了他一眼，没说话，继续往前走。
她走出老虎沟，上了官道，往安河县城的方向走去。
走了大约半个时辰，她看见路边有个茶摊，走过去要了一碗茶，坐下来歇脚。茶摊老板是个五十来岁的老汉，问她从哪儿来。
楚月说：“从北边来。路过。”
老汉说：“前面就是安河县城了，姑娘要进城？”
楚月说：“进。”
老汉说：“进城办什么事？”
楚月说：“找人。”
老汉没再问，给她添了一碗茶。
楚月喝完茶，把茶钱给了，站起来继续往县城走。她进了安河县城，在城里转了一圈。
县城不大，一条主街从东头通到西头，两旁的铺子稀稀拉拉的，有几家还关着门。
她找到一个胡同口挂着一块木牌，木牌上刻着一个模糊的“驿”字。
她走进去，看见里面坐着一个穿青布衣裳的老头，正在打瞌睡。
她敲了敲桌子，老头睁开眼，问她什么事。楚月把那块铜牌拿出来放在桌上。
老头看了一眼铜牌，愣了一下，连忙站起来，把门关上，低声问：“姑娘是……”
楚月说：“我是替皇上办事的人。有要紧事要往京城报。”
老头说：“姑娘写下来，我让人送。”
楚月说：“没有纸笔。”
老头赶紧从抽屉里翻出一沓发黄的纸和一支秃笔，递给她。
楚月坐在桌前，把安河县知县跟山匪勾结的事写了下来——山寨的位置，寨子里有多少人，大当家周老八，二当家黑子，那个官腔来寨子里对账的经过，修桥银子垫付的事，炭敬的事。
她写了两页纸，署上自己的名字，又注明“锦衣卫北镇抚司楚月”。
她把纸折好，交给老头，问：“最快什么时候能送到京城？”
老头说：“走驿站快马，三天三夜不歇，五天之内准到。”
楚月说：“那就快送。”
老头把纸揣进怀里，说：“姑娘放心，我这就让人走。”
楚月站起来，问：“县里有没有客栈？”
老头说：“出门往东走半条街，有个安河客栈，便宜。”
楚月道了谢，出了驿站，往东走去。
她找了客栈住下，又去街上买了些干粮和一双新鞋，换下了脚上那双磨破了的旧鞋。
她在客栈里待了两天，把安河县周边又转了转，记了几笔——县城的城墙有几处塌了，没人修；
城门口的告示栏上贴着一张旧告示，写着“劝农桑”三个字，纸已经发黄了，日期是去年的；
街上的铺子有一半关着门，开着的几家也没什么客人。
她把那些都记在本子上，跟山匪的事写在一起。
殊不知，楚月的一举一动，早就被人监视的清清楚楚。
而且她寄京城的那封信，压根就没有递出去。
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