第1413章 一四一一章 兰芳坤甸（2/2）

黄思敬笑了笑，说：「行。那咱们就谈事。先去看厂？」

拉曼·达亚克想了想，点头：「先看厂。」

一队人往木材厂走。拉曼·达亚克走在中间，眼睛四处看。他看见码头边停着的船——有僮人的平底船，有达雅克人的独木舟，也有从三佛齐来的商船。他看见码头上堆着的货——板材、藤条、椰子干、一小堆一小堆的锡块。他看见工人搬货，看见工头吆喝，看见那个从潮州来的周掌柜拿着一本账簿，和几个商人吵价钱。

他没说话，走到厂门口，他停下了。他抬头看那两根烟囱，看那些烟在半空里缠在一起，看了很久。

「这烟……冒的是什么？」他问。

马工程师刚好从厂里出来，听见这话，替黄思敬答了：「烧的是煤。煤烧出来的烟。烟里的东西叫‘废气’，没什么用。」

拉曼·达亚克看了他一眼，没说话，继续往里走。

厂里的景象让他愣住了，他看见巨大的锯机，刀片飞快地转着，把一人合抱粗的原木切成一片一片的板子。他看见传送带，把板子送到下一间屋里，那里有人在刨光、有人在打磨、有人在刷漆。他看见蒸汽机，那个大铁疙瘩一下一下地动着，像活的一样，带动着所有的机器。

他站在锯机前面，看了很久。锯末落在他头上，落在他肩上，落在他那件讲究的丝织纱笼上，他没动。

「这机器……」他开口，声音有点哑，「是明国运来的？」

马工程师点头：「经互银行贷的款，从上海运来的。」

拉曼·达亚克又问：「这机器一天能锯多少木头？」

马工程师答：「一百根。如果有原料，还能多。」

拉曼·达亚克沉默了，从厂里出来，黄思敬又带他去看了学堂。学堂离厂不远，是一排新盖的木屋。木屋前有一块空地，空地上有十几个孩子，正在跟着先生念书。

念的是《三字经》，但发音怪怪的，带着僮人的腔调，也带着达雅克人的腔调，混在一起，像唱歌。

拉曼·达亚克站在空地边上，听了一会儿。他看见那些孩子里有僮人，有达雅克人，还有几个混血儿，皮肤黑黑的，眼睛亮亮的，念书的时候摇头晃脑，和他在斯里巴加湾见过的那些念经的孩子没什么两样。

他没说话，看完学堂，天已经快黑了。黄思敬请他去议事堂坐，喝茶，谈事。

拉曼·达亚克坐在椅子上，手里端着茶，没喝。他看着议事堂里那些铺着虎皮、熊皮、豹皮的座位，看着那面铜鼓，看着门口那幅「兰芳联邦议事堂」的匾额，看着匾额上那三个端正的汉文。

「两年前，」他开口，「我跟着林船主上船，第一次见到你们这些人。那时候，你们还在海上漂着，不知道往哪儿去。」

黄思敬没说话。

「两年，」拉曼·达亚克继续说，「你们有了厂，有了学堂，有了钱。我们渤泥，两千年了，还是老样子。」

他顿了顿，把那杯茶放下。

「条约不用改了。」他说，「按原来的办。」

黄思敬看着他，问：「苏丹那边，你怎么交代？」

拉曼·达亚克苦笑了一下：「实话实说。说你们有机器，有学堂，有那些……那些孩子。说咱们打不过你们。」

他站起身，走到门口，又回头看了一眼那面铜鼓。

「下次议事，我再来。」他说，「不是来谈条约，是来看看这铜鼓还能敲多久。」

天一黑，坤甸街上的灯火就亮了，不是电灯，是煤气灯。从木材厂里接出来的管子，一路埋到街边，每隔二十步立一根铁杆，杆顶挂着玻璃罩的灯。天一黑，厂里的工人就把煤气阀门拧开，划根火柴，一盏一盏地点亮。

街上的店铺还没关门。杂货铺里还亮着灯，卖盐的铺子还亮着灯，卖布的铺子也亮着灯。卖吃食的摊子最热闹，锅里的水咕嘟咕嘟地滚着，蒸汽往上冒，和煤气灯的光混在一起，照得人脸上暖洋洋的。

周掌柜坐在自家铺子门口，手里捧着一本账簿，一页一页地翻。他旁边蹲着两个达雅克人，是今天来换货的，换完没走，蹲在门口抽烟。烟是自己卷的，用干蕉叶包着切碎的烟丝，点着之后有一股奇怪的香味。

「周老板，」一个达雅克人开口，用结结巴巴的汉话问，「明天还收羽毛不？」

周掌柜头也不抬：「收。价钱不变。」

达雅克人点点头，继续抽烟。

街那头，几个僮人年轻人走过来，边走边笑，声音大得半条街都能听见。他们刚从木材厂下工，手里攥着今天的工钱，商量着去哪个摊子吃夜宵。走到杂货铺门口，看见周掌柜，其中一个停下来，问：「周老板，明日汇率多少？」

周掌柜抬眼看了看他，说：「一明元兑一百一十僮钱。」

年轻人算了算，说：「比厂里换的多两文。明天我来换。」

说完，几个人继续往前走，笑声越来越远。

议事堂那边，铜鼓已经不敲了。但堂里还亮着灯，是蜡烛。黄思敬、侬德宏、莫隆升三个人还坐在里面，说话。

「那个渤泥人，」侬德宏说，「回去之后，会不会变卦？」

黄思敬摇头：「不会。他看见了。」

「看见什么？」

「看见咱们的厂，看见咱们的机器，看见那些孩子念书。」黄思敬说，「他回去之后，会告诉苏丹，说咱们已经不一样了。」

莫隆升摸着脸上的疤，说：「咱们本来就不一样。」

三个人都笑了。

蜡烛光晃了晃，外面起了风。风吹过议事堂前的空地，吹过那面铜鼓，铜鼓发出嗡嗡的响声，像有人在远处说话。

黄思敬站起身，走到门口，看着远处的坤甸街。那些煤气灯一盏一盏的，顺着街延伸出去，一直延伸到河边的码头，延伸到码头上停着的那些船。

「五年了。」他自言自语。

侬德宏走到他身边，说：「再过五年，会更不一样。」

莫隆升也走过来，三个人站在门口，看着那片灯火。

远处传来蒸汽机的声音，一下一下的，像心脏在跳。那是木材厂的夜班，还在干。

坤甸往东，翻过三座山，就是达雅克人的地盘。

此刻，山里的一个达雅克村子里，有个人正坐在竹楼上，望着坤甸方向的那一片亮光。

他是阿邦，是这个村子的头人。他今年四十多岁，头发已经花白，脸上纹着部落的图腾，一只犀鸟，从额头一直画到下巴。他年轻时是个猎头，刀下砍过的人头不下二十个。如今老了，不砍了，但腰里还是别着那把刀，刀柄上缠着人发编成的绳。

他的儿子阿纳坐在他旁边，也在望着那片亮光。

「爹，」阿纳问，「那是什么？」

阿邦没回答。他知道那是什么。两年前，他带人去坤甸那边探查过，远远地看见那些外来者——僮人、黎人、还有那些穿着奇怪衣服的汉人。他们盖房子，开荒，和另一拨外来者打仗。他看不懂他们，只知道他们手里有铁，有很多很多铁。

后来，有人从那边过来，说那些外来者要招工，干活给钱，给铁器，给布。阿邦没信，也没让村里人去。

再后来，来的人更多了。有人说真给钱，有人说那钱能在坤甸换东西，有人说那边的学堂还教念书，教认字。

阿纳想去。他今年二十岁，见过世面，也想去坤甸看看。

「爹，」他又问了一遍，「那是什么？」

阿邦终于开口，声音低低的：「是火。」

「火？」

「那些人点的火。」阿邦说，「他们有很多很多火，能把黑夜烧出窟窿。」

阿纳没听懂，但没再问。

月亮升起来了，照在竹楼上，照在阿邦那张纹着犀鸟的脸上。他还在望着坤甸的方向，望着那些把黑夜烧出窟窿的火。

他不知道那些火叫什么，煤气灯，蒸汽机，烟囱里的火星。他只知道，那火很亮，很远，很陌生。他还知道，总有一天，那火会烧到山这边来。

到那时候，他不知道自己还能不能守住这把老刀。

夜深了。坤甸街上的煤气灯一盏一盏地熄了。木材厂的那根烟囱还在冒烟，但声音小了些。议事堂的蜡烛灭了。码头上船夫的鼾声响了起来。

月亮在天上，照着一座正在生长的城市，照着一群正在改变的人，照着远处那些还在观望的眼睛。

这就是兰芳元年的一天。