第412章 潜龙会（2/2）

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“龙须？”

“龙须遍地都是，最不值钱，也最疼。”道，“一条龙须被拔，蟠龙会未必心疼；可十条、百条龙须被拔，他递膏传话的道便断了，龙鳞在藩王身边的耳目便瞎了。一层一层剥，剥到龙鳞坐不住，龙首自会露面。”

“剥皮。”严望之点头，“先剪外围，再逐层往里。”

“对。不与他正面争锋，专剪他的手脚。手脚剪光了，那条龙再凶，也是条没爪没须的死龙。”

说到这儿，起身走到壁挂的舆图前，拿起朱笔，在洛州、寒鸦渡、泰垠三处画了三个圈。

“这三处，是蟠龙会递膏最忙的道。膏从南疆种出来，经这三处转一道手，再分送八藩与京中。咱们先不动膏，专动递膏的人。”

“动了人，膏道便断？”这一句问得实在。

“断不了。他还有别的道。”摇头，“可动一个龙须，便能顺藤摸出他上下家的关系网。动三处，这张网在中原的大概模样，便画出来了。”

“然后呢？”

“然后拿这张网，跟八藩的封地、跟京中高门的膏铺，一对。”笔尖在图上重重一点，“哪一藩的膏从哪条道来，哪一家高门的膏是谁送的，桩桩对上，便是铁证。到那时候，讨逆檄一发，谁也抵赖不得。”

严望之沉吟半晌，又问：“这蟠龙会，到底是个什么来头？江湖上跑了这么多年，从没听过这名号。”

“以前没有，是时候没到。”任玄道，“百年封山，九天峰上那位缩着脖子养精蓄锐，地面上用不着这条龙。如今旧约将满，他要收网了，这才把须子一条一条伸出来。龙须也好，龙鳞也罢，都是近十年才慢慢布开的。”

“十年。”严望之咋舌，“悄没声息，便在八藩身边各埋了一颗钉子。”

“最可怕的，不是他布得深，是他布得早。”望着图上那层层圈，“等咱们看见这张网的时候，他早把网结好了。咱们要做的，不是跟他比谁布得快，是把已经结好的网，一刀一刀剪开。”

正说着，阿穗又匆匆进来，手里捏着一张刚画好的小图。

“公子，洛州城外，摸清一处龙须的联络点。”阿穗把小图铺开，“是个膏铺，门脸不大，夜里却常有生面孔进出。咱们的人盯了三日，进出的多是挑膏担的、跑驿路的，话里话外，都对得上蟠龙会的切口。”

俯身看图。图上画着膏铺的方位、前后门、巷口、巡夜的更夫路线，标得清清楚楚。

“就这儿。”指尖一点，“头一刀，先剪它。”

“什么时候动？”阿穗问。

“不急。先盯着，把进出的人都记下来，画下关系。咱们要的不是砸一家膏铺，是顺着这一家，往上摸他供货的上家。拔龙须，要连根拔。”

阿穗应了，把图小心折好，揣进怀里。

“膏铺里那个掌柜，摸清底细了么？”

“摸清了。”回话的人压低嗓子，“姓吴，原籍南疆，三年前搬来洛州，开了这家香膏铺。明面上做香粉胭脂的买卖，暗地里，膏是他的正经营生。咱们的人扮作买香粉的进去过，铺子里那股甜腻味，熏得人头晕。”

“南疆人。”这一点头，“难怪。膏本就是南疆的东西，他从老家带来的手艺。这种人，牵的线最长，后头多半还有大上家。”

“那就更不能急着动。”

“急不得。”临退下前，又回头补了一句，“对了，那膏铺后巷，每夜三更，总有一辆青布小车悄没声息地进去，天不亮又出来。车上装的什么，咱们的人跟不进去。”

“青布小车。”这四个字，在心头记下。

严望之望着那层层圈画的层级图，忽然叹了口气：“咱们在明处，他在暗处。他五级的网，咱们一层一层摸，摸到何年何月？”

“摸到龙首露面，便算摸到了。”案上的灰，吹了吹，“龙首一露面，离天尊也就不远了。”

窗外，夜色正浓。京城这一口焖着的锅，底下的火，还在一寸寸往上烧。