第1章 再启程（1/2）
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第三新东京市，钢铁与混凝土构筑的森林间，扩音器不断重复着避难指令。
远处，炮火接连闪烁。
碇真嗣站在已经空无一人的车站前，仰起头，目光穿过弥漫的硝烟，落在城市尽头那道庞大的白色身影上。
数十辆坦克排成阵列，炮口接连喷吐火焰，穿甲弹呼啸着划过街道，一架战斗机从高空俯冲而下，拖着白色尾迹掠过怪物头顶，紧接着便被一道突如其来的冲击掀得失去了平衡。
那双蓝色的眼睛里映着火光，刺耳的轮胎摩擦声突然从街道另一头传来。
一辆蓝色雷诺跑车以近乎失控的速度冲过十字路口，车尾甩出一道漂亮的弧线，轮胎在地面上留下两道漆黑的痕迹。
“吱——！”
车子稳稳地横停在站台前。
车窗降下，一个戴着墨镜的女人探出头来，紫色长发随着热风轻轻扬起。
“抱歉抱歉！让你久等啦！你就是碇真嗣吧？”
“是的。”
女人摘下墨镜，笑着朝他挥了挥手。
“先上车！这里可不是适合聊天的地方！”
碇真嗣点了点头，拉开副驾驶座的车门，随着车门关闭，身后的车站很快被甩在远处。
街道两侧，紧急避难的广播声不断回荡，装甲车与坦克匆匆驶过，头顶不时传来战斗机划破空气的轰鸣。
碇真嗣侧过脸，看向车窗外。
戴墨镜的女人瞥了他一眼。
“第一次看到那种东西，谁都会害怕的，不过放心好了，虽然现在看起来有点危险，但我们也是有办法对付它的。”
“这就是叫我来到这里的原因吗？”
“什么？”
“让我去对付那个生物，还是说，需要把我献祭给它？”
“什——？！”
戴墨镜的女人险些踩错油门，慌忙将车拉回原来的车道。
“献、献祭？！”
她难以置信地转过头。
“你怎么会想到那种地方去啊！”
碇真嗣望着她，没有解释。
“怎么可能嘛！我们可不是什么邪教组织！”
她试图用轻快的口吻把这个荒唐的话题带过去。
“不过……”
话到嘴边，她的声音又低了下来。
“确实，有可能需要你驾驶一种特殊的兵器，和那个叫作‘使徒’的东西战斗。”
“使徒？”
“嗯，就是远处那个大家伙。”
“但是你不用担心！我们会尽全力保证你的安全，而且也不可能让你一来就直接上战场。至少得先经过一段时间的训练吧？”
她想了想，又补充道：
“何况，在你之前还有一位适格者呢！”
说完这句话，戴墨镜的女人不自觉地抿紧了嘴唇。
那个浑身缠满绷带，连站起来都十分困难的少女。
训练？
现在真的还有时间训练吗？而且，让一个十四岁的孩子驾驶EVA，去对抗连战略自卫队都束手无策的使徒……
那和献祭又有什么区别？
真是的，嘴上说着会保护他，结果自己甚至没办法保证这些话一定能够兑现。
我们这些大人，还真是没用啊。
“这样啊。”
身旁传来碇真嗣的声音。
“那我就放心了。”
“……放心？”
“嗯。”
少年重新望向窗外，远处，白色巨影在爆炸的烟尘中缓缓抬起头。
“既然有能够与那种生物战斗的兵器，就说明人类还没有失去反抗的能力，这样就很好。”
戴墨镜的女人忍不住转头看了他一眼。
“喂，你真的不害怕，那可是连军队都没办法对付的怪物哦？”
“我知道。”
“而且说不定真的要由你去和它战斗。”
“嗯，不过，总要有人站出来。”
碇真嗣微微笑了笑。
“所以，我很庆幸。”
“庆幸……？”
这孩子还真是奇怪。
普通的十四岁少年，听说自己可能要去对抗那样的怪物，难道不应该更加恐惧、抗拒，或者至少问一句为什么偏偏是自己吗？
但甚至没有问自己能不能拒绝，倒不是那种什么都不知道的天真。
从刚才那个关于“献祭”的问题来看，他似乎比自己预想的还要清楚一些事情。
可是……
“你到底在庆幸什么啊？”
戴墨镜的女人正想继续追问。
“咻——！”
尖锐的破空声突然从车窗外掠过，紧接着，天空中数道拖着尾焰的亮光猛地偏离了原定轨迹。
“糟了！”
一枚导弹擦过远处的高楼，径直撞向街道旁的一栋建筑，火焰从大楼中段喷涌而出，玻璃幕墙在冲击波中成片碎裂。
无数钢筋、水泥和玻璃碎片裹挟着浓烟倾泻而下。
“可恶！战略自卫队那帮家伙到底在干什么啊！”
蓝色跑车险险避开砸落的混凝土块。
“连这种目标都能打偏！给我有点羞耻心啊！”
然而，她的抱怨还没结束，第二声爆炸便在车后响起。
狂暴的冲击波狠狠撞上车尾，车身骤然失控。
轮胎离开地面的瞬间，视野剧烈旋转，车窗外的天空、街道和建筑物混成一团，安全带猛地勒紧胸口，刺耳的金属扭曲声几乎刺穿耳膜。
糟了！
她下意识地伸出手，至少要护住这孩子的头——
然而，手才刚刚抬起，前方破碎的挡风玻璃便在冲击中彻底崩裂。
无数锋利的碎片迎面扑来，来不及了，那一瞬间，女人脑海中闪过无数念头。
就到这里了吗？
我还没有……
突然，一只手抓住了她，一股出乎意料的力量猛地将她拉向副驾驶座。
“诶……？”
视野骤然被白色的衬衫遮住。
不知为什么，她忽然觉得很熟悉，周围的声音似乎在一瞬间远去了。
眼前不再是翻滚的车厢，而是一片无边无际的白色。
冰冷的风，刺目的光，还有将她紧紧护在怀里的感觉。
“轰——！”
剧烈的撞击将她从恍惚中拽了回来，车身重重砸向地面，又翻滚了一圈，最后在一阵令人牙酸的摩擦声中停了下来。
女人费力地睁开眼睛，她发现自己仍然蜷缩在少年的怀里。
“……真嗣？”
少年低下头。
“有没有哪里受伤？”
“我……”
女人下意识地活动了一下身体。
没有明显的疼痛，除了受到撞击后的眩晕，以及被安全带勒出的不适，她似乎奇迹般地毫发无伤。
“我没事。”
她刚刚松了口气，视线却忽然定住。
白色，原本干净的白衬衫，此刻已经被大片深红色浸透。
血液沿着少年的左肩缓慢向下蔓延，染红了整条袖子。
一滴鲜血从他指尖滑落。
啪嗒。
落在她的脸上。
“……真嗣？！”
“美里小姐，你的香水很好闻，薰衣草，还有一点柑橘的味道。”
碇真嗣微微低下头，认真地看着她。
“很适合你。”
女人刚刚还在想那件被鲜血染红的衬衫，想那些碎片是不是刺穿了他的手臂，想如果自己反应再快一点，是不是就能……
可现在，她的思绪却被这句毫无预兆的话硬生生截断了。
大脑一时间竟然不知道该先处理哪件事。
荒谬感压过了恐惧，这孩子刚刚在爆炸中受伤流血，现在却在评论她的香水？。
“现在是说这个的时候吗？！”葛城美里手忙脚乱地去解他染血的白衬衫，查看手臂的伤口。
又在狭小的车厢里慌乱摸索，“绷带！急救包在哪里……”
“没事的，这种事与你无关，一切交给我就好。”
他向她伸出了没受伤的手，一缕阳光，恰好透过破碎的车窗洒在碇真嗣染血的脸上，他蓝色的眼眸中闪烁着一种难以形容的光芒。
女人愣住了，一种极其怪异的感觉攫住了她。
思绪混乱不堪，身体却像被无形的线牵引着，不由自主地伸出了手。
碇真嗣握住了她的手，将她拉起，靠近自己。
“在车里继续待着可不安全，准备出去吧。”
“还有，认识一下吧。”
“我是碇真嗣，请多指教。”
“葛城美里，叫我美里就好了。”
可恶，她才是负责接他的成年人，结果不但没能保护他，反而还被他救了一命。
葛城美里迅速解开安全带，又费力地从变形的车厢中寻找能够出去的地方。
几分钟后，两人终于从破损的车窗爬了出来。
热浪混合着硝烟扑面而来，道路中央到处都是建筑残骸，蓝色跑车侧翻在路旁，车身布满划痕，挡风玻璃已经彻底碎裂。
她从散落的随车物品中翻出急救包，拉着真嗣在一处相对安全的掩体旁坐下。
“手伸出来。”
她小心翼翼地撕开被血黏住的袖口，一道深深的裂伤横过左臂，周围还有被玻璃划出的细小伤痕，血液仍在不断渗出。
“……笨蛋。”
明明可以只顾自己，明明那个时候，只要稍微躲开一点……
为什么偏偏要护住她？
为什么要为了一个才刚认识的人做到这种程度？
葛城美里咬紧牙关，取出止血敷料。
“忍着点。”
她小心地清理伤口，沾着消毒液的纱布刚刚碰到皮肤，便让少年手臂上的肌肉微微绷紧。
“……很痛吗？”
“嗯，挺痛的。”
“……诶？”
葛城美里愣了一下。
她还以为，这个一直表现得若无其事的少年，会说出什么完全不痛之类的逞强话语。
“那你为什么不叫出来啊？”
“为什么要叫出来？”
碇真嗣露出了有些疑惑的表情。
“美里小姐，我又不是引擎。”
“……哈？”
“就算嗷嗷地叫个不停，也不会因此获得什么额外的能源吧？”
葛城美里眨了眨眼睛，然后，又眨了一下。
“什么嘛！这是什么奇怪的比喻啊！”
“很奇怪吗？”
“当然很奇怪啦！”
葛城美里一边笑，一边小心地将止血敷料覆盖在伤口上。
“哪有人把自己和引擎比较的啊！”
“不过，道理应该差不多吧。”
碇真嗣微微笑了笑。
“既然叫出来也不能让伤口愈合，还会让其他人更加担心，那不如稍微忍耐一下。”
“……你啊。”
她抬起头，看着眼前这个比自己小了整整十五岁的少年。
“真的一点都不像普通孩子呢。”
“是吗？”
葛城美里忍不住抱怨。
“正常的十四岁少年，经历了那么危险的事情，怎么可能还这么从容啊！”
“嗯……”
碇真嗣似乎认真思考了一下，随后，他抬起头。
“因为帅气啊。”
“……啊？”
葛城美里怀疑自己的耳朵出了问题。
“你刚才说什么？”
“因为这样比较帅气。”
碇真嗣微笑着重复了一遍。
“所以说，我想成为一个游刃有余的大人啊。”
“……游刃有余的大人？”
“嗯。”
“为什么？”
少年望向远处，阳光穿过弥漫的硝烟，在残破的街道上投下斑驳的光影。
“因为……明明已经拼尽全力，却还是遍体鳞伤。”
“即使这样，也要努力保护别人，而在那之后，依旧能够若无其事地笑着说一句‘没什么大不了的’。”
碇真嗣重新看向她。
“这种时候还要耍帅，不是很帅气吗？”
葛城美里怔住了，她一时间竟然不知道该说些什么。
明明是十分孩子气的理由，不管怎么看，都像是这个年纪的男孩子会说出来的话。
可是……
为什么偏偏会让人觉得有些心酸呢？
拼尽全力。
遍体鳞伤。
即使如此，也要笑着面对。
“所以，美里小姐。”
少年的声音打断了她的思绪。
“……嗯？”
碇真嗣微微歪头。
“有没有被我的耍帅方式吸引到啊？”
“……啊。”
葛城美里呆呆地看着他。
“……哈啊？！你、你这孩子到底在说些什么啊！”
“没有吗？”
“什么叫没有吗？！不要突然用那么认真的表情说这种话啊！”
“可是，我觉得自己刚刚表现得还不错。”
“你还自我评价起来了？！”
“毕竟我很努力了。”
“努力的方向完全不对吧！”
葛城美里简直不知道该从哪里吐槽。
可恶，明明刚才还觉得他说的话有点感人！
结果这个家伙竟然突然开始向自己讨要评价！
而且……她低头看向那条仍然染着鲜血的手臂，偏偏又没办法说他只是在开玩笑。
“……真是的。”
葛城美里无奈地叹了口气。
“稍微有一点吧。”
“嗯？好遗憾……”
“我是说！”
她故意提高声音。
“你刚才的表现，确实稍微有那么一点点帅气！”
“这样啊。”
碇真嗣露出了十分满意的笑容。
“……为什么你看起来这么高兴啊！”
“因为得到了美里小姐的认可。”
“呜……”
葛城美里忽然发现，自己似乎完全拿这个孩子没办法。
明明只是随口的一句夸奖，他却像真的收到了什么不得了的礼物一样。
这让她莫名有些高兴。
不过……
“等等。”
葛城美里突然意识到另一件事。
“真嗣君，我刚才不是已经说过了吗？叫我美里就好了！”
她伸出一根手指。
“美里小姐、美里小姐的，听起来也太生分了吧！”
“……”
碇真嗣没有立刻回答，他稍微低下头，似乎在认真考虑这件事。
“如果是因为刚才的事情……我不太喜欢那样。”
“……诶？”
葛城美里愣住了。
“什么意思？”
“因为我救了美里小姐，所以美里小姐对我特别亲切。”
“因为我帮了美里小姐，所以我们就应该变得更加亲近。”
碇真嗣轻轻摇头。
“如果是这样的话，我不喜欢。”
“为什么？”
“因为那样总觉得……像是在挟恩图报一样。”
葛城美里睁大眼睛。
“喂喂，这个词是不是用得太严重了一点啊！”
“有吗？”
碇真嗣轻轻笑了笑。
“不过，保护美里小姐是我自己的选择，我并不是为了得到什么回报才那么做的。”
“所以，也不希望美里小姐因为这件事情，觉得必须对我更好一些。”
葛城美里的嘴唇微微动了动，一时间，竟然找不到合适的话来回答。
“而且如果那个时候，遇到危险的是我，而美里小姐有机会保护我的话，美里小姐也一定会保护我的吧？”
“……”
葛城美里怔怔地看着他。
“当然啦！”
她几乎没有经过思考便回答道。
“那种事情根本不用问吧！”
“我可是大人啊！”
“所以，就是这样。”
“……怎样啦？”
“我们只是做了彼此都会做的事情，并不需要因此产生什么负担。”
他看向已经包扎好的手臂。
“所以，还是叫美里小姐吧。”
“……”
葛城美里一时间说不出话。
这孩子……到底是怎么回事？
她明明只是想让彼此的称呼更加亲近一点，结果竟然被他如此认真地拒绝了。
而且偏偏还是因为这种理由。
她低声说道。
“真是个奇怪的笨蛋。”
葛城美里没好气地瞪了他一眼。
“还有，你是不是误会了什么？”
“嗯？”
“我让你叫我美里，只是因为我自己想让你这么叫！”
“才不是什么报恩不报恩的问题！”
“这样啊。”
“对！就是这样！”
碇真嗣认真地点头。
“不过，我还是觉得叫美里小姐比较好。”
“为什么啊！”
“因为现在这样也很亲切。”
“……你这孩子！”
葛城美里终于忍不住笑了出来。
“算了算了！随便你啦！”
她一边说，一边将最后一段绷带固定好。
“……好了。”
碇真嗣低头看了看。
“包扎得很好，比我预想的舒服多了。”
葛城美里得意地挺了挺胸。
“别看我这样，好歹也是NERV的作战部长，基本的急救处理还是会的！”
随后，她的神情又渐渐认真起来。
“听好了，真嗣。”
“嗯？”
“虽然我现在只是你的临时负责人……”
葛城美里伸出一根手指，郑重其事地说道：
“但是，你刚才救了我一命。”
“所以以后在NERV，只要是我能做到的事情，你尽管开口！我一定帮你办到！”
“什么事都可以吗？”
“当然！”
“这样啊……”
碇真嗣似乎认真思考了一下，葛城美里突然有点紧张。
这孩子会提出什么要求呢？
希望得到特殊照顾？或者干脆要求不用驾驶那个危险的东西？
虽然最后一种要求，她恐怕根本没办法兑现……
“那美里小姐，可以把你的力量借给我吗？”
“……诶？”
碇真嗣抬手指向路边那辆侧翻的跑车。
“光凭我一个人，应该没办法把它翻过来。”
葛城美里眨了眨眼，然后，又眨了一下。
“……噗，什么嘛！”
刚刚还在脑海里盘旋的那些沉重念头，瞬间被这个过于朴素的要求冲得七零八落。
“我说你啊！”
“你可是刚刚救了我一命的伤员！这种体力活当然应该交给大人来做吧！”
说着，她气势汹汹地走向自己的爱车。
然而，当真正看清车子的惨状时，她脸上的笑容渐渐凝固了。
车身侧面已经被磨得面目全非，保险杠扭曲变形，后视镜不翼而飞，引擎盖也被撞得微微翘起。
葛城美里抱住脑袋。
“可恶！我明明还有三十三期贷款没还完啊！”
碇真嗣站在她身后，十分体贴地没有说话。
“混蛋使徒！混蛋战略自卫队！你们知道修这辆车有多贵吗？！”
她狠狠踢了一脚保险杠，随后拍了拍手。
“现在开始拯救我的爱车！”
葛城美里脱下已经有些破损的外套，随手披在碇真嗣肩上。
“好了！你就在旁边看着吧！”
她撸起袖子，绕着侧翻的跑车走了一圈。
车子并没有完全四轮朝天，而是侧躺在一段倾斜的路面上，下方被护栏残骸勉强托住。
看起来……应该还有救。
葛城美里选了一个自认为合适的位置，弯腰抵住车身。
“好！一、二、三！”
她猛地发力，车身轻微晃动了一下，然后，纹丝不动。
“……”
她不信邪地换了个位置。
“一、二、三！”
还是没动。
“可恶！”
葛城美里气喘吁吁地直起身。
“这东西怎么会这么重啊！”
“可能是重心的位置不太合适。”
身后忽然传来碇真嗣的声音。
“该就容易多了。”
葛城美里狐疑地看着他。
“你连这个都懂？”
“只是看起来可以这样。”
“什么叫看起来啊！算了算了，反正也没有别的办法。”
她重新摆好姿势，碇真嗣也站到了她身旁。
“喂，你的手臂真的没问题吗？要是伤口裂开了，可别怪我骂你哦！”
“好的。”
“……你这孩子还真是！”
葛城美里不知道该说什么，只能深吸一口气。
“准备好了！”
“嗯。”
“一！二！三——！”
两人同时发力，沉重的车身发出一阵低沉的金属呻吟，一点点离开了支撑它的护栏。
“动了？！”
葛城美里瞪大眼睛，她咬紧牙关，几乎将全身的力气都压了上去，车身越过了那个危险的平衡点。
伴随着一声沉闷的巨响，蓝色跑车终于翻回了正确的方向。
“砰！”
四只轮胎重新落地，车身剧烈摇晃了几下，随后稳稳停住。
葛城美里踉跄着后退两步，她双手撑着膝盖，难以置信地看着眼前的车子。
“竟然……真的成功了？”
碇真嗣站在一旁，轻轻拍掉手上的灰尘。
“太好了。”
“是啊……”
葛城美里抬头看向他，少年脸上仍然带着温和的笑容，她忍不住看了看自己的双手，又看向那辆沉重的跑车。
总觉得……
刚才车身越过平衡点的时候，是不是突然变轻了？
不，应该是因为护栏支撑的位置比较巧妙吧。
她很快把这个念头抛开，不管怎么说，至少车子救回来了！
“真没想到，居然真的能靠我们两个人把它翻回来！”
“这可多亏了美里小姐的力量。”
“哎呀，真嗣，你这孩子还挺会说话的嘛！”
葛城美里得意地挺了挺胸。
“不过，我怎么感觉你刚才比我还……”
她的话没有说完，因为碇真嗣忽然抬起手，指了指她胸前。
“……嗯？干嘛突然指我？”
碇真嗣没有说话，只是很自然地移开了目光。
葛城美里疑惑地低头，先前翻车时，她的衣服被碎玻璃和金属边缘划开了一道不小的口子。
因为刚才又脱下了外套，破损的领口已经松散开来，露出了里面黑色蕾丝边的内衣。
“露出来了……”
葛城美里呆呆地喃喃自语，她猛地捂住胸口，整个人几乎跳了起来。
“等、等等等一下！！”
葛城美里涨红了脸，慌忙整理衣领。
“你刚才是不是全都看见了？！”
“看见了一点。”
“为什么你能这么冷静地回答啊！！”
她简直快要抓狂了，不过真嗣很快便将披在肩上的外套递还给她。
葛城美里接过外套，匆忙披回肩上，又仔细拉好衣襟。
确认不会再出什么问题后，才终于松了口气。
紧接着，她忽然转过身，一把按住真嗣的肩膀。
“真嗣君！”
“嗯？”
“我请你吃牛排！”
她郑重其事地伸出三根手指。
“三个月！连续三个月！”
葛城美里几乎是咬牙切齿地说道：
“总而言之，刚才那件事情，不准告诉任何人！”
“尤其不准告诉NERV的其他人！”
碇真嗣微微歪头，随后，他轻轻点了点头。
“真的？”
“嗯。”
“绝对不说？”
“绝对不说。”
葛城美里盯着他看了好一会儿，那张脸上没有半点恶作剧得逞的表情，也没有普通少年被发现偷看之后常见的慌张。
简直像什么都没有发生过一样。
“……算你过关。”
她终于松开手。
“不过，三个月高级牛排这件事可不能反悔哦。”
碇真嗣提醒道，葛城美里一僵。
“……你居然记得这么清楚？！”
“因为美里小姐刚刚答应了。”
“呜……”
她痛苦地捂住额头，车子还有三十三期贷款，现在又多出三个月的高级牛排。
这个月的工资……
我的工资啊……
“还是先看看车子能不能发动吧。”
“对、对哦！”
葛城美里如梦初醒。
“现在可不是发呆的时候！”
她急忙坐进驾驶座，插入钥匙。
“拜托了！我的宝贝！”
“咔……咔咔……”
发动机发出几声沉闷的喘息，随后彻底没了动静。
葛城美里不死心地重新尝试。
“咳……咳……”
“噗。”
彻底熄火。
“见鬼啊——！！”
葛城美里愤怒地拍向方向盘。
“今天到底是怎么回事啊！”
她推开车门，气势汹汹地下车。
“让我看看！到底是哪里出了问题！”
“美里小姐。”
“干嘛！”
“能再试一次吗？”
“哈？”
葛城美里愣了愣，她这才发现，碇真嗣不知什么时候已经打开了引擎盖。
少年微微俯着身，正检查里面的线路。
“可能是电路出了问题。”
葛城美里狐疑地看向他手边，一块已经烧得发黑的保险元件被放在旁边，原本凌乱的线路似乎也被重新整理过。
至于他刚才究竟做了什么，她完全没看明白。
“你……会修车？”
“懂一点。”
“……一点？”
葛城美里看了看他，又看了看引擎。
“真的假的？”
“试试看就知道了。”
“喂！等一下！”
她突然想起什么，指着真嗣的右臂。
“你刚才又动了受伤的手吧？！”
“抱歉。”
“不要每次都这么轻易道歉！”
葛城美里抓了抓头发，她忽然觉得自己今天发脾气的次数，比过去一个星期加起来还多。
偏偏眼前这个孩子从头到尾都一副十分配合的模样，简直让人没办法继续生气。
“真是的……”
她嘟囔着，重新钻进驾驶座。
“要是把我的宝贝彻底弄坏了，我可要让你负责哦！”
“嗯。”
“我真的会让你负责的！”
“请放心。”
碇真嗣站在车旁，微微笑了笑。
“我会负责的。”
葛城美里莫名一怔。
这孩子……
“……算了！”
她用力摇了摇头，再次扭动钥匙。
“咔！”
短暂的停顿，仪表盘上的指针重新亮起。
葛城美里低头看向仪表盘，又抬头看向真嗣。
碇真嗣关上引擎盖。
“不过只是暂时恢复供电，车子可能撑不了太久。”
“你到底从哪里学会这种野路子维修技术的？！”
“就像鸟儿天生会振翅一样。”
“哈？！”
“有些事情，只要试着去做，似乎就知道应该怎么做了。”
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