第2137章 北去娲皇（2/2）

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“嗯。靠里那间。”

“一天一枚中品灵石，包两顿饭。靠里那间还空着，上回住的那个散修昨天刚退房。”掌柜的从柜台底下摸出块门牌递过来，“押金两枚中品灵石。退房的时候门牌还回来，押金退你。巷子口有城卫队巡街，晚上巷子口有人盯，别带生人进来。娲皇城里面不准动手，违了逐出城。”

王铮交了押金拿了门牌，掌柜的领他到靠里那间房。房里一张床一张桌两把椅子，桌上搁着壶热水，窗台上搁着个粗瓷碗。床板是硬木板铺的，上头搁了层碱草垫子。王铮把铜笼搁在桌上，混天棒靠在床头，铁匣别在枕头边上。坐在床沿上歇了小半个时辰，把干饼掰了半块拿热水泡着吃了。

出门往巷子口走。北仓铺子门半开着，柜台后面坐个秃顶圆脸老头，灰白短须，正拿绒布擦一杆秤。秤杆是铜的，秤砣是暗铁，砣面上刻着虫纹。王铮推门进去。老头抬头看了一眼。

“虫材？”

“铁匣涡流垢。一颗小的暗属涡流结晶。”王铮把铁匣搁在柜台上打开，又摸出那颗结晶搁在匣盖上。

老头拿绒布把结晶擦干净凑到灯底下看了一阵。灯是青铜灯盏，烧的暗蓝灯油，跟城门口铜灯一个路子。老头拿铜片挑了点垢捻了捻。“垢三枚上品灵石。结晶一枚。加起来四枚。”

“垢四枚半。结晶一枚半。六枚。”

老头把绒布搁下来：“垢四枚。结晶一枚。五枚。再高你搁北码头铺子回炉去，我不拦。”

“垢四枚，结晶一枚半。五枚半。”

老头盯着他看了一阵，拿绒布把结晶又擦了两下。“五枚半。垢四枚，结晶一枚半。再磨我关铺子了。”他从柜台底下摸出个小布袋数了五枚上品灵石推过来，又从另一个袋里数了半枚碎灵石搁在柜台上，“半枚碎的，凑五枚半。”

王铮把灵石收进袋里，铁匣别回腰后。铺子里面比外头看着大，柜台后面还有间里屋，门帘半卷着，能看见里头搁着铁架子，架上摆着铜罐和铁匣，罐口封着泥。里屋墙上挂着一张娲皇城坊图，图上标着东门内广场、偏殿、擂台、上等客栈、中等客栈、下等客栈的位置，还标了城卫队巡街的路线。

“北仓除了收虫材还卖消息。娲皇城大乘期修士来了多少？虫修几个？”王铮问。

老头把铜罐和结晶收进柜台底下的铁箱里，拿绒布擦了擦手。“宗门弟子这边来了三十多个，散修这边十几个。虫修——散修里虫修三四个，宗门那边赤虫宗来了两个大乘中期，落霞王朝来了一个大乘后期的虫修供奉。”

“赤虫宗和落霞王朝的虫修什么来路？”

“赤虫宗在南泷城北边桐庐城跟落霞王朝争虫材资源争了十几年，两家不对付。这回在娲皇城碰了头，住在东门里上等客栈，两拨人不来往，但也没动手。”老头把绒布叠好搁在柜台上，“你问消息问到虫修头上，你是虫修？”

“虫修散修。”

“散修虫修三四个，加上你四个。宗门那边赤虫宗两个、落霞王朝一个。你散修虫修进了擂台，抽签别抽到落霞王朝那个大乘后期，抽到了直接弃权，别硬顶。”

“验根基明天几点开？”

“卯时开。东门内广场北侧偏殿，排队排得长，你赶早去。进去领号牌，叫到号了进去验。大乘期验得慢，一个人小半个时辰。验完了发报名令牌，拿令牌去广场西侧擂台报名。”老头顿了一下，“你住哪间客栈？”

“东拐第二条巷子，周记客栈靠里那间。”

“周掌柜跟北仓有往来。你住他那儿的房，晚上巷子口有人盯，周掌柜会替你挡。但你自己别惹事，娲皇城里面不准动手。”

王铮出了北仓往客栈走。巷子里散修来来往往，有人背着虫笼，有人腰后别着法器，脸上都带着娲皇城的暂住牌。路过巷口石蟾蜍的时候他看了一眼蟾蜍嘴里叼的铜钱——钱孔里穿的红绳新换过，绳结打法跟北仓招牌底下铜铃的绳结一个路子。

回到客栈靠里那间房，把门关上，靠着床板坐下来。明天早起排队验根基。验根基的人族大能看灵力根基、法则凝练度、肉身强度。他把左臂时间虫纹路摸了一遍，灰白的线又短了一截，五息稳着。食曦虫在流光天里翻了个身。四象天四本源全对上，十二重天全点亮，根基这一关能过。但大乘初期的修为亮出来，跟大乘中期后期的宗门弟子比底子薄。验根基的时候把灵压收一收，灵力根基亮七成，法则凝练度亮六成，肉身强度亮五成，三样都过线就行，不往高了亮。验根基的大能看的是“过不过”，不是“好不好”。过线就发令牌，亮高了反而招眼。

第二关斗法抽签看运气。抽到弱的打，抽到大乘中期后期的宗门弟子直接弃权。弃权不扣分，保命要紧。第三关考虫修本行，灵虫培育和虫材辨识——手里两只吞空蚁，暗虫在幽暗天里吸过涡流结晶，铁匣涡流垢的成色他能拿手捻出来，虫材辨识的底子在。灵虫培育考的是把灵虫养好、养进阶，幻光阴蚎喂伴生水草进阶的事他亲手做的，考这个不虚。

他把混天棒靠在床头，铁匣别在枕头边上，靠着床板闭上眼。巷子里有脚步声，不重但密，是散修在找客栈。娲皇城里面不准动手，不准放灵虫，不准飞。明天验根基，不亮底牌。

第二天天没亮王铮就醒了。巷子里已经有动静了，散修背着虫笼往东门方向走。他把铜笼拎上，铁匣别在腰后，混天棒搁在肩上。出了客栈往东走，石板大街走到头是东门内广场。广场比西门里那条大街还宽，地面铺着整块的青石板，板面上刻着虫纹和云纹交叠的暗记。广场北侧偏殿门口排了两条长队，一条宗门弟子，一条散修。散修那条队排了二十来个人，虫笼法器搁了一地。偏殿是重檐歇山顶，檐角蹲着石雕的灵虫，檐下挂着一排铜铃，铃铛上刻着虫纹。

王铮排在队尾。前面一个背虫笼的散修回头看了他一眼：“大乘期？散修虫修？”

“嗯。”

“散修虫修来抢名额的不多。你排我前头，我大乘中期，你大乘初期，验根基排哪条队都一样。”散修往旁边让了让，“我叫周良，养甲虫的。你养什么虫？”

“吞空蚁。暗虫。”

“吞空蚁金贵，暗虫难养。你养得活暗虫，灵虫培育那关占便宜。”周良把虫笼换了个肩膀，“你验根基打算亮几成？”

“过线就行。”

周良咧嘴笑了一下：“聪明。亮高了招眼，亮低了过不了线，过线就行。”他往偏殿门口看了一眼，“我上回验根基亮八成，过了。这回还亮八成。你大乘初期亮七成，稳过。”

队伍往前挪了几步。偏殿门口坐了个穿灰袍的执事，拿册子登记名字和身份。执事手边搁着个铜匣，匣里码着一摞报名令牌，令牌是铜的，正面刻着娲皇城的城徽，背面刻着“百族大战报名令”六个字。轮到王铮时执事抬头看了一眼：“名字、修为、种族、宗门。”

“王铮。大乘初期。人族。虫皇宗宗主。”

执事拿笔在册子上记了一笔，递了块号牌过来：“进去左转第三间，叫到号进去验。验完了拿报名令牌去广场西侧擂台报名。”

王铮进了偏殿左转第三间。屋里坐了个灰白头发的老头，面前搁着块测灵石板和一面铜镜。测灵石板是青灰色的，板面上刻着九圈纹路，中心一圈是暗金色，往外八圈颜色各异。铜镜是青铜的，镜面磨得锃亮，镜背上刻着虫纹。

老头抬头看了他一眼：“灵力根基先亮。亮七成。”

王铮把灵力根基亮出来，测灵石板上亮起一道暗金色的光，从中心圈往外扩到第七圈停住，七成亮。老头拿铜镜照了一下，点了点头。“法则凝练度。亮六成。”

王铮把法则凝练度亮出来，铜镜里映出四色光纹——虫属、时间属、空间属、冰火双属，四色匀着转。老头拿铜镜又照了一遍，拿笔在册子上记了一笔。“肉身强度。亮五成。”

王铮把肉身强度亮出来，测灵石板上亮起一道暗黄色的光，五成亮。老头拿铜镜照了一下，把册子合上。“三样过线。报名令牌拿着，广场西侧擂台报名。”

王铮接过令牌出了偏殿。广场西侧擂台旁边围了一圈人，擂台是青石垒的，台面三丈见方，台边立着四根石柱，柱头上蹲着石雕灵虫。擂台报名处搁着张长桌，桌后坐了个中年修士拿册子登记。王铮把令牌递过去，中年修士翻册子看了一眼：“王铮，大乘初期，虫皇宗。斗法抽签分十六组，明天早上来抽签。抽签完了按组打淘汰赛，每组剩两人进第三关。”

王铮把令牌收好，出了广场往客栈走。巷子里陈素正站在客栈门口，虫笼搁在脚边，金背蜈蚣在笼里爬。看见王铮走过来，她把虫笼拎起来：“验完了？过了？”

“过了。明天抽签。”

“我也过了。明天抽签分十六组，你大乘初期别抽到我那组。”陈素把虫笼往肩上一甩，“北仓贺老六给你换了几枚？”

“五枚半。一颗结晶换了一枚半，垢换了四枚。”

“五枚半够住半个月。你垢里没掺金螟粉，成色好。下回再攒垢还送北仓，别送北码头铺子回炉，北仓价高。”陈素往客栈里走，“明天抽签之前先去广场西侧看分组表，十六组名单贴出来，看见自己分到哪组再进去抽签。”

王铮跟着进了客栈。巷子口周掌柜正拿抹布擦柜台，看见王铮回来点了点头没说话。王铮进了靠里那间房把门关上，铜笼搁在桌上，捉了只吞空蚁喂了幼虫。碎片壳裹住吞空蚁，银灰纹路的两侧端口又缩了一线。

明天抽签分十六组。抽到弱的打，抽到强的弃权。第三关考虫修本行，灵虫培育和虫材辨识。他把左臂时间虫纹路摸了一遍，灰白的线五息稳着。食曦虫在流光天里翻了个身，海潮纹路亮着。娲皇城的石板大街从东门到西门走了一个来回，路上没碰见短笛客的人，也没碰见月牙七的人。但这城里散修多、宗门弟子多、城卫队巡街密，短笛客和月牙七真要在城里安了眼线，不会摆在明面上。明天抽签去广场，多看人多听动静，把娲皇城里的格局摸清楚。