第364章 萨尔贡的沙市（2/2）
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“你说要好好享受一天。”伊娜莉丝平静地说，“享受的第一条原则就是不赶时间。”
芙兰卡被她这句话噎了一下，然后笑了起来，“行吧，算你有理。”
她们出门的时候，太阳已经升到了半空中，阳光将沙赫里斯坦的土坯墙照得一片金黄。
街道上的行人和商贩比清晨时分多了许多，空气中开始弥漫起食物和香料的气味。两人在旅馆附近找到了一家小餐馆，说是餐馆，其实就是一户人家在一楼摆了几张矮桌和坐垫，卖一些当地的餐品。
老板娘是一个圆脸丰腴的阿达克利斯妇女，笑起来的时候眼睛眯成两条缝，热情得让人有些招架不住。
她不会说通用语，但通过手势和几个零星的萨尔贡语单词，两人还是顺利地点了餐。
端上来的是几块烤得外酥里嫩的扁平面包，一碗浓稠的豆子汤，一小碟用橄榄油和香料调制的蘸酱，还有一壶热气腾腾的红茶。伊娜莉丝撕下一块面包，蘸了点豆子汤放进嘴里，一种温热而朴实的味道在舌尖上蔓延开来，简单却让人安心。
“好吃。”芙兰卡含混不清地评价道，嘴里塞满了面包，“比芙蓉执勤的罗德岛食堂的东西好吃多了。”
“回去以后别让芙蓉小姐听见这句话。”
“芙蓉其实是个很不错的孩子啦，就是她做的菜有时候确实……嗯……太健康了。”芙兰卡斟酌着用词，最终选择了一个比较温和的表达方式。
吃完早餐后，两人沿着主街漫无目的地闲逛起来。
沙赫里斯坦的白昼有一种独特的质感——阳光是金色的，空气是干燥的，风是温热的，街道两旁的建筑在光线的照射下呈现出丰富的层次感，从淡黄色到赭红色，像是大地的调色板。她们路过一家卖香料的店铺，门口堆着各种颜色的香料粉末，红的是辣椒，黄的是姜黄，褐的是肉桂，空气中有一种令人眩晕的浓郁香气。
老板是一个上了年纪的丰蹄男性，正坐在门口的小板凳上用杵臼研磨着什么，看到两个外来的女性走过，他抬起头朝她们咧嘴一笑，露出一口被香料染黄的牙齿。
可惜两人都不会做菜，也没有打算买香料的打算，老板略显失望，但还算友好。
再往前走，她们看到了一家卖手工艺品的店铺，橱窗里陈列着各种精致的铜器、陶罐和编织品。
伊娜莉丝在橱窗前站了一会儿，目光被一只小巧的铜壶吸引住了——壶身上刻着密密麻麻的几何图案，在阳光下泛着温暖的光泽，像是某种古老的文字在无声地诉说着什么。
“你喜欢这种？”芙兰卡凑过来问。
“只是觉得好看。”伊娜莉丝说，“没有买的必要。”
芙兰卡没有接话，但伊娜莉丝注意到她回头看了一眼那家店的招牌。
午餐过后，集市上又来了一批人，她们在一处十字路口遇到了一个街头艺人。
那是一个年轻的萨卡兹男性，坐在一块破旧的地毯上，面前摆着几个陶罐，正在表演某种控物类的源石技艺。他的手指在空中轻轻划动，那些陶罐便随着他的动作缓缓升起，在空中旋转、交错，像被看不见的丝线牵引着。围观的孩子们发出一阵阵惊叹声，有几个胆子大的还伸手想去碰那些悬浮的陶罐，但每次都会被艺人巧妙地避开。
“源石技艺表演。”芙兰卡双手抱胸，饶有兴致地看着，“在哥伦比亚的街头也经常能看到类似的，不过那边的艺人大多是摆弄机械造物，这种纯靠源石技艺的比较少见。”
“因为萨尔贡的源石技艺体系和哥伦比亚不太一样。”伊娜莉丝说，“这里的施术者更依赖血脉传承和环境中的源石能量，而不是工业化生产的施术单元。”
“说得好像你很懂似的。”芙兰卡揶揄道。
“略懂一些。”伊娜莉丝说，“罗德岛的图书馆还是有很多资料的，虽然大多数都没看完。”
表演结束后，萨卡兹艺人拿着一个陶碗在人群中转了一圈。伊娜莉丝往碗里放了两枚硬币——不是萨尔贡的金币，而是她自己身上带着的罗德岛通用代币，对方看到货币的眼神明显疑惑了一下，但还是按照礼仪感谢投币。
午后的阳光变得灼热起来，街道上的行人也少了许多。
萨尔贡人有午休的习惯，在一天中最热的时段里，大多数人会选择待在室内或者阴凉处，等到傍晚时分再出来活动。伊娜莉丝和芙兰卡也顺应了这一习俗，回到旅馆睡了一个简短的午觉。
等到再次出门的时候，太阳已经西沉，整座城市被笼罩在一片温暖的暮色中。
夜市的摊贩们已经开始陆续摆摊了。
沙赫里斯坦的夜市设在城中心一片开阔的广场上，四周被高大的土坯建筑围合着，广场中央有一座喷泉——虽然此时喷泉没有在喷水，但石砌的水池中依然残留着一些清澈的水。广场上此刻已经摆满了各种各样的摊位，从食品到工艺品，从衣物到源石器件，应有尽有。
“我闻到烤肉的味道了。”芙兰卡的鼻翼翕动了几下，然后像一只嗅到猎物的猎犬一样，精准地朝着香味传来的方向走去。
她们在一家烤肉摊前停了下来。摊位的主人是一个年轻的黎博利男性，正在烤架上翻动着串好的肉块，火焰舔舐着肥美的肉块，油脂滴落在炭火上发出滋滋的声响，升腾起的烟雾中带着一种令人无法抗拒的焦香。
“这是什么肉？”芙兰卡用通用语问道。
“驼兽肉。”年轻人用带着口音但还算清晰的通用语回答，“下午刚宰的，很新鲜。”
芙兰卡二话不说，掏钱买了两串。
伊娜莉丝接过其中一串，咬了一口，肉质外焦里嫩，香料的味道渗入了每一丝纤维之中，在口腔中炸开一种复杂而浓郁的味道。她忍不住又咬了一口。
“好吃！”芙兰卡得意地说，好像这肉是她亲自烤的一样。
“嗯。”伊娜莉丝赞同。
她们又尝试了几种当地的小吃——用鹰嘴豆泥炸成的丸子，里面裹着松子和香料；一种薄如蝉翼的面皮，包裹着碎肉和蔬菜，蘸着酸奶吃；还有一小碗用椰枣和坚果熬成的甜粥，甜得有些过分，但在吃完油腻的烤肉后反而觉得恰到好处。
“萨尔贡菜系挺对我的胃口的。”芙兰卡一边吃一边评价，“比维多利亚那些只有卖相没有味道的东西强多了。”
“你对维多利亚菜系的偏见什么时候才能消失？”
“等维多利亚的厨师们学会用香料的那一天。”
夜市上还有一个摊位上卖的是萨尔贡本地酿造的果酒，芙兰卡好奇地买了一小壶，尝了一口后表情变得很微妙。
“甜的，但有点烈。”她把壶递给伊娜莉丝，“尝尝。”
伊娜莉丝犹豫了一下，还是接过来抿了一小口。一股温热的感觉顺着喉咙滑下去，在胃里散开，像是有人在她的身体里点了一把小火。
她皱了皱眉，把壶还给了芙兰卡。
“不喜欢？”
“不是不喜欢，是……”伊娜莉丝想了想，找了一个相对准确的描述，“血脉不太喜欢酒精。”
喝酒她就会想起酗酒的安多恩，那是段不好的回忆。
“行吧。”芙兰卡也不勉强，自顾自地又喝了两口，然后把壶系在了腰间，“留着路上慢慢喝。”
就在她们准备再去逛下一个摊位的时候，一阵沉闷的锣声从广场的另一端传来。
“夜市表演要开始了！”有孩子在人群中兴奋地喊道。
伊娜莉丝和芙兰卡对视一眼，不约而同地朝着锣声传来的方向走去。
广场最东边搭起了一个简易的木制舞台，几盏源石灯挂在舞台四角，将舞台照得通亮。一个穿着传统萨尔贡服饰的萨弗拉女性站在舞台中央，手持一面铜锣，正在有节奏地敲击着，引来周围人群的阵阵欢呼。
“各位远道而来的客人们，各位沙赫里斯坦的居民们——”萨弗拉女性用一种夸张的、戏剧化的语调说道，“欢迎来到每周一次的夜市盛会！今晚，我们为大家准备了精彩的表演，有来自帕夏宫廷的舞者，有游历四方的说书人，还有——千载难逢的，来自遥远伊比利亚的流浪乐团！”
人群中爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。
芙兰卡拉着伊娜莉丝挤到了人群前排，兴奋得像一个即将看到马戏表演的小孩子。伊娜莉丝被她拽着手腕，感觉自己就像一只被牵引的风筝，只能被动地跟着她移动。
第一个登台的是帕夏宫廷的舞者——三个年轻的女性，穿着缀满流苏和亮片的舞裙，头上戴着用金银丝线编织的头饰，在源石灯的光线中闪闪发亮。音乐响起的时候，她们开始旋转，裙摆在空气中划出一道道优美的弧线，手腕上戴着的铃铛随着动作发出清脆的声响，像是某种古老的、召唤着什么的咒语。
伊娜莉丝看着那些舞者，忽然想起了特米米在坑洞中念诵预言时的样子。
同样是旋转，同样是铃铛，同样是某种古老而神秘的东西在无声地传递。
也许萨尔贡的文化本身就是这样的——每一个动作，每一个音节，每一件物品，都可能承载着某种超越其本身的意义，像是一层又一层的面纱，覆盖在历史的脸上，等待着有人去揭开。
舞者们的表演持续了大约十分钟，结束时赢得了一片雷鸣般的掌声。第二个登场的是一位上了年纪的说书人，头发花白，但嗓音洪亮得像一面鼓。他用萨尔贡语讲述着一个伊娜莉丝听不懂的故事——但从那些跌宕起伏的语调和他丰富的肢体语言来看，那大概是一个关于英雄、冒险和爱情的故事。
“他在讲什么？”芙兰卡侧过头来问。
“我猜是一个爱情故事。”伊娜莉丝说。
“你猜？”
“因为我只听得懂‘帕夏’、‘沙漠’和‘公主’这三个词。”
芙兰卡笑了起来，“那你猜得应该八九不离十。”
说书人讲完后，人群的注意力开始从舞台转移到了其他方向——有人在谈论着什么东西，目光朝着广场的入口处投去。伊娜莉丝顺着那些目光望去，看到几个穿着华丽长袍的身影正从广场入口处走进来，为首的是一位气质优雅的佩洛女性，头戴一顶镶着宝石的小帽，身后跟着几名全副武装的护卫。
“那是谁？”芙兰卡也注意到了那几个人，压低声音问道。
“不知道。”伊娜莉丝说，“但应该是个大人物。”
“帕夏的亲属？”芙兰卡猜测。
也许是吧。
夜市的热闹、食物的香气、舞者的旋转、说书人的嗓音、人群中陌生的面孔、头顶那片缀满繁星的夜空——这一切都是真实的，都是此时此刻的，都是不属于那个预言、不属于霸迩萨、不属于任何古老契约的。
“快看快看！”芙兰卡突然拽了拽她的袖子，指着舞台的方向，“伊比利亚的流浪乐团上场了！”
几个穿着奇装异服的人走上了舞台。为首的是一个戴着宽檐帽的黎博利男性，手里拿着一把造型奇特的弦乐器——看起来像吉他，但琴身更小，琴颈更长，琴头上还装饰着几根彩色的羽毛。他身后的几个人有的拿着小鼓，有的拿着铃铛，还有一个佩洛女性抱着一个陶罐——大概是一种打击乐器。
音乐响起的瞬间，整个广场的气氛都被点燃了。
那是一种欢快的、充满活力的旋律，像是有阳光和浪花在音符之间跳跃。伊娜莉丝不熟悉伊比利亚的音乐风格，但她能感觉到那种旋律中蕴含的热情和生命力，像是有人在她心里点燃了一团小小的火焰。
人群开始跟着音乐的节奏拍手，有人开始扭动身体，有人用萨尔贡语高声唱着些什么。芙兰卡也跟着拍起手来，脸上的笑容在源石灯的映照下格外明亮。
伊娜莉丝看着她的侧脸，忽然想起了一个问题。
“芙兰卡。”
“嗯？”
“当初，为什么选择来萨尔贡？”
芙兰卡的动作顿了一下，然后转过头来看她，那双琥珀色的眼睛里映着源石灯的光。
“因为……想来啊。”她犹豫了一下，简短地回答，语气轻得像在说一件理所当然的事。
伊娜莉丝张了张嘴，想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。
夜市依然在继续，音乐依然在流淌，人群依然在欢呼。
头顶的星空缓缓旋转，像一面巨大的、缀满了钻石的穹顶，覆盖在这座沙漠中的小城之上。远处清真寺的穹顶在月光下泛着幽蓝色的光芒，宣礼塔的影子在地面上拉得很长很长，像四条通往天际的路。