第486章 英军的集结出发（1/2）

悉尼港的晨雾还没来得及散开，就被铁甲舰的汽笛声撕开一道口子。

码头上的探照灯刺破浓雾，照亮了密密麻麻的士兵队列——深红色的军装在风中翻卷，像一片移动的血潮。十万英军正在这里完成最后的集结，皮靴踩在木板上的“哐哐”声，与海浪拍打堤岸的“哗哗”声交织在一起，震得空气都在发颤。

“检查装备！”

队列前方，英军指挥官蒙哥马利少将骑着一匹纯白的高头大马，腰间的佩剑在雾中闪着冷光。他的声音透过扩音器传遍码头，每个字都像裹着冰碴：“重炮营在前，坦克团居中，战机编队半小时后从西郊机场起飞——我要让墨尔本在三天内插上米字旗！”

“呜——呜——”

三艘“无畏级”战列舰的汽笛同时响起，惊飞了岸边芦苇丛里的水鸟。舰身两侧的炮口缓缓抬起，黑洞洞的炮管直指天空，炮身上的铜制装饰在晨光里泛着傲慢的光。负责重炮营的威尔逊上校正站在“狮心号”战列舰的甲板上，用望远镜打量着码头上的队列，嘴角勾起一抹不屑的笑。

“将军，”他身旁的副官递过一份清单，“一百二十门155毫米榴弹炮已全部吊装完毕，炮弹基数足够覆盖墨尔本外围防线三次。”

威尔逊接过清单，随手扔在一旁，手指敲了敲炮身：“告诉炮手们，给炮管擦亮点——这可是要敲开墨尔本大门的家伙，别让殖民地的土包子笑话。”

码头另一侧，坦克团的轰鸣声盖过了海浪声。三十辆“丘吉尔”重型坦克正被起重机吊上登陆舰，履带碾过钢板时发出刺耳的摩擦声。坦克指挥官戴维斯少校戴着白手套，挨个检查坦克的炮口：“瞄准镜校准到最佳状态，履带链节上的黄油再涂厚点——别到了墨尔本郊外，连泥地都爬不出来。”

一个年轻的坦克兵正在给履带缠防滑链，听见这话嘿嘿笑了：“少校，您就放心吧，这玩意儿连北非的沙漠都能闯，还怕墨尔本那点破泥地？”

戴维斯踹了他一脚，脸上却带着笑：“等拿下墨尔本，我请你喝最烈的威士忌。”

西郊机场的跑道上，战机的引擎声已经连成一片。二十架“喷火”式战斗机排成两列，机翼上的圆形徽记在雾中若隐若现。飞行队长兰卡斯特中校正对着对讲机咆哮：“各机组注意！半小时后编队起飞，第一波先端掉他们的防空炮阵地，给地面部队开路！谁敢掉链子，我就把他的飞行执照裱在厕所墙上！”

机舱里，年轻的飞行员们正在做最后的检查。菜鸟飞行员汤姆紧张地攥着操纵杆，指节发白——这是他第一次参加实战。旁边的老飞行员拍了拍他的肩膀：“别怕，殖民地的那些土防空炮，连我们的尾烟都打不着。”

汤姆点点头，目光落在远处的悉尼市区——那里的居民正隔着铁丝网张望，脸上写满复杂。他忽然想起出发前母亲塞给他的信，信里说“早点结束战争，回家喝下午茶”，心里那点紧张忽然变成了焦躁。

“所有单位注意，十分钟后登船！”蒙哥马利的声音再次从扩音器里传出，带着不容置疑的威严。

码头上的士兵们开始移动，皮靴踩在跳板上的声音像一阵急促的鼓点。一个扛着步枪的列兵不小心撞到了旁边的重机枪手，两人骂骂咧咧地推搡了两句，又被军官的呵斥声喝止。队列里，有人在偷偷往口袋里塞家人的照片，有人在嚼着牛肉干给自己壮胆，还有人望着墨尔本的方向，眼神里满是对军功的渴望。

“将军，侦察机传回消息，墨尔本外围只挖了些破战壕，连像样的重武器都没看到。”副官骑马跑到蒙哥马利身边，递上一份电报。

蒙哥马利扫了一眼电报，把它揉成一团扔在地上，马鞭指着墨尔本的方向：“一群拿着猎枪的农民，也配跟大英帝国的正规军抗衡？告诉士兵们，三天后的这个时候，我们在墨尔本市政厅喝庆功酒！”

“万岁！”

队列里爆发出一阵欢呼，声音震得雾都散了些。

重炮营的士兵们扛着炮栓，踩着跳板登上运输舰。威尔逊上校站在“狮心号”的舰桥里，看着手下把最后一发炮弹推进弹药舱，忽然觉得有些无聊——他参加过北非战役，跟隆美尔的装甲师硬碰硬过，眼前这场“战争”，在他看来更像一场武装游行。

“上校，”副官指着远处的海平面，“您看，那是我们的潜艇编队。”

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