第1348章 势利眼的鬼（2/2）
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张文孝回头一看，只见一个穿着红袍的老者，身后跟着两个小厮，正笑呵呵地朝他走来。这老者生得富态，满脸红光，一看就是个有钱人。
张文孝不认识他，问道：“老人家是……”
老者拱手道：“老夫姓钱，名广财，就是这村东头开当铺的。张相公在此读书，老夫久仰大名，今日特来拜访。”
张文孝这才知道，原来这就是村里首富钱员外。他连忙还礼，心里却纳闷：我跟这钱员外素不相识，他来找我做什么？
钱员外笑眯眯地说：“张相公，老夫听说你在庙里读书，清苦得很。这大过年的，怎么能吃豆腐白菜呢？老夫家里杀了两头猪，宰了三只羊，还炖了一锅鱼翅，特意来请张相公到府上过年。”
张文孝受宠若惊，连忙推辞：“晚生何德何能，敢劳员外破费？”
钱员外不由分说，拉着张文孝就走，嘴里说道：“张相公不必客气！老夫最喜欢读书人，尤其像张相公这样有才学的，老夫巴结还来不及呢！”
张文孝被拉到了钱府，只见院子里张灯结彩，丫鬟仆人来来往往，好不热闹。钱员外摆了一桌酒席，鸡鸭鱼肉摆了满满一桌子，还特意开了一坛陈年花雕。
酒过三巡，钱员外忽然压低声音问道：“张相公，老夫听说，前几天有个判官来找你，说你来年要中探花？”
张文孝心里一惊，这事他谁也没告诉，钱员外怎么知道的？
钱员外见他疑惑，笑道：“张相公不必瞒我。这村里的事，没有我不知道的。那判官在庙门口跟你说的话，早就有人传出来了。”
张文孝这才明白，原来消息已经传开了。他苦笑道：“员外，这事是真是假，晚生也不敢确定。判官老爷虽这么说，可到底还没中呢。”
钱员外一拍桌子，大声道：“判官的话还能有假？张相公，老夫跟你明说了吧，老夫有个女儿，年方十八，尚未许人。老夫想把她许配给张相公，不知张相公意下如何？”
张文孝这下彻底愣住了。他一个穷得叮当响的书生，居然有人主动要把女儿嫁给他？
他正要说话，忽然听见窗外传来一阵窸窸窣窣的声音。他扭头一看，只见窗户纸上映着好几个黑影，影影绰绰的，像是在偷听。
钱员外也看见了，笑骂道：“这帮老东西，消息倒灵通！”
他推开窗户，只见窗外站着四五个人，都是村里的富户——开粮行的周老板，开绸缎庄的吴掌柜，开药材铺的刘东家，还有两个地主老财。
这几个人见窗户开了，也不尴尬，笑嘻嘻地拱手道：“张相公好！钱员外好！”
钱员外没好气地说：“你们几个老东西，是来偷听的呢，还是来蹭酒喝的？”
周老板笑道：“钱员外这话说的，我们也是来给张相公拜年的嘛！”
几个人也不客气，挤进屋里，各自找位置坐下。一时间，酒桌上热闹了起来。这些人你一言我一语，都在夸张文孝有才华，有前途，将来必定飞黄腾达。
吴掌柜更是直接，从袖子里掏出一张银票，往张文孝面前一推：“张相公，这是五百两银子，算是小人的一点心意。张相公明年进京赶考，盘缠路费总得预备着。”
刘东家也不甘落后，掏出一块玉佩：“这是上好的和田玉，价值三百两，送给张相公做个念想。”
两个地主老财更是实在，一个说要把自家二十亩良田送给张文孝，另一个说要把城里的宅子借给他住。
张文孝被这阵势吓住了，连忙推辞：“各位员外、掌柜的，晚生无功不受禄，这怎么敢当？”
周老板笑道：“张相公客气什么？将来你中了探花，别忘了我们就行！”
六
张文孝被这群人簇拥着，推来让去，正不知如何是好，忽然听见庙里传来一声惨叫。
他听出那是王举人鬼的声音，连忙起身告辞，跑回庙里。
一进庙门，他就看见王举人鬼趴在地上，浑身发抖，旁边站着两个青面獠牙的阴差，手里拿着铁链和枷锁。
王举人鬼看见张文孝，像看见了救命稻草一样，哭喊道：“张相公救我！张相公救我！阴差要来抓我去见城隍爷了！”
张文孝问道：“这是怎么回事？”
其中一个阴差冷冷地说：“王德章欠刘财主家钱款，赖账不还，城隍爷已经判了，将他打入饿鬼狱，受苦三年。”
王举人鬼哭道：“张相公，求你在判官老爷面前说句好话，饶了我这一回吧！我以后再也不敢了！”
张文孝看着他这副可怜相，心里一软，正要开口求情，忽然听见身后传来一个声音：“不必求了。”
张文孝回头一看，正是判官陆士元。
判官走到王举人鬼面前，低头看着他，冷冷地说：“王德章，你以为张相公求情，本官就能饶了你吗？”
王举人鬼哭道：“判官老爷，小的知道错了！小的愿意还钱！”
判官冷笑道：“还钱？你拿什么还？你活着的时候，家里万贯家财，却一毛不拔，连亲侄子生病都不肯借一文钱。你死了之后，那些钱都归了你侄子，你一文也带不走。如今你在阴司里，什么都没有，拿什么还？”
王举人鬼哑口无言。
判官又说：“本官再问你，你生前巴结有钱人，瞧不起穷人。你那个穷亲戚王老实，一家八口饿得吃树皮，你见死不救。你那个老邻居李寡妇，儿子生病没钱治，求你借几两银子，你不但不借，还骂她是穷鬼。这些事，你以为阴司里不知道吗？”
王举人鬼瘫在地上，浑身像筛糠一样。
判官一挥手：“带走！”
两个阴差上前，把铁链往王举人鬼脖子上一套，拖着就走。王举人鬼回过头来，泪流满面地看着张文孝，嘴里喊着：“张相公，小的后悔啊！小的不该势利眼啊！”
声音越来越远，渐渐消失在夜色中。
张文孝站在庙门口，看着那远去的黑影，久久没有说话。
判官走到他身边，叹了口气，说道：“张相公，这世间的人，活着的时候嫌贫爱富，死了还是这副德性。王德章就是最好的例子。你可千万别学他。”
张文孝点了点头，忽然问道：“判官老爷，晚生有一事不明。您说晚生明年要中探花，可晚生如今连举人都不是，这事当真靠谱吗？”
判官看了他一眼，忽然笑了。
他凑近张文孝，压低声音说：“张相公，实话告诉你吧——城隍爷根本没发什么文书，玉皇大帝也没什么万灵朝真大典。那些话，是本官编出来的。”
张文孝大吃一惊：“什么？”
判官捋着胡须，笑道：“张相公，你在这破庙里住了半年，难道就没发现，这庙里除了王德章之外，还有别的鬼吗？”
张文孝一愣，四处看了看。
判官说：“这庙里有七八个孤魂野鬼，有吊死鬼，有水鬼，有药死鬼，都在暗处盯着你呢。他们跟王德章一样势利眼，嫌你穷，嫌你没功名，早就商量好了要作弄你。本官若不编个谎话，说你将来要中探花，那些鬼早就把你折腾得半死了。”
张文孝听得冷汗直流，连忙拱手道：“多谢判官老爷救命之恩！”
判官摆摆手，笑道：“不必谢。本官也是奉了城隍爷之命，来护着你的。你这个人，虽然穷，但心地善良，不势利，不攀附，在这年头算是难得的好人了。城隍爷说了，好人不该被鬼欺负。”
他说完，朝张文孝拱了拱手，转身走出庙门，身影渐渐消失在夜色中。
张文孝站在庙门口，看着那轮弯月挂在树梢，冷风吹过，他打了个寒颤。
他忽然想起一件事——判官说这庙里有七八个孤魂野鬼，可如今王德章被抓走了，剩下的那些鬼呢？
他回头看了看大殿，黑漆漆的，什么也看不见。
但他总觉得，暗处有无数双眼睛，正在盯着他看。
张文孝缩了缩脖子，赶紧跑回自己的小屋，把门关得严严实实，钻进了被窝里。
这一夜，他翻来覆去睡不着，脑子里全是王举人鬼被抓走时喊的那句话——
“小的不该势利眼啊！”
尾声
第二天是大年三十，张文孝一大早起来，发现庙门口堆了一大堆东西——有米，有面，有肉，有鱼，有酒，有布匹，甚至还有一床新棉被。
他正纳闷，就看见钱员外家的仆人跑来，笑嘻嘻地说：“张相公，这些都是村里各位老爷送来的年礼。钱员外说了，请张相公放心收下，将来中了探花，别忘了乡亲们就行。”
张文孝看着这一堆东西，哭笑不得。
他正要说话，忽然看见一个衣衫褴褛的老乞丐，拄着拐杖，颤巍巍地走到庙门口，眼巴巴地看着那些东西。
张文孝心里一酸，拿起一块肉，两个馒头，走过去递给老乞丐：“老人家，过年了，拿去吃吧。”
老乞丐接过东西，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝亮光。他看了张文孝一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说，转身蹒跚着走了。
张文孝看着他的背影，忽然觉得那背影有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
那天晚上，张文孝一个人坐在破庙里，对着一桌子菜，自斟自饮。窗外风雪交加，远处传来零星的鞭炮声。
他举起酒杯，对着空荡荡的大殿，自言自语道：“不管是人是鬼，是穷是富，做人总得有个做人的样子。势利眼这东西，活着害人，死了害己，何苦来哉？”
话音刚落，大殿里忽然刮起一阵风，那盏油灯的火苗晃了晃，又稳住了。
张文孝觉得，暗处似乎有什么东西，轻轻叹了口气。
他笑了笑，把杯中酒一饮而尽。