第21章 曹操兵围张氏堡（2/2）
看完，戏志才笑了:“这张佑，倒是个明白人。他知道自己必死，所以用命换三个条件。”
“你怎么看？”曹操问。
“第一条，可以答应。”戏志才分析道，“陛下要的是土地，不是人命。杀张佑一人足矣，屠尽全堡反失人心。况且三千多人流放，沿途耗费粮草，到了边塞还要安置，得不偿失。”
“第二条，不能全答应。”曹操摇头，“按市价赎买？四万八千亩良田，一亩市价至少三千钱，总计要一亿四千万钱。朝廷哪有这么多钱？”
“可以打折。”戏志才道，“比如按半价，或者三成。总之要给点补偿，否则堡内三千人失去生计，必生变乱。这些人若成了流民，还是朝廷的麻烦。”
“第三条呢？”
“宗祠可以留，但堡必须拆。”曹仁插话，“明公，这种坞堡留不得。这次拆了，下次再有豪强对抗朝廷，就没法据堡顽抗了。”
曹操沉吟。
他再次看向张佑的信。字写得工整，甚至有些刻板，能看出写信人极力保持冷静，但笔画末端微微的颤抖，暴露了内心的挣扎。
这是个聪明人，也是个骄傲的人。聪明到知道必败，骄傲到不愿无条件投降。
可惜，时势如此。
“志才，”曹操将纸递回去，“你来回信。告诉他:第一条可准；第二条，朝廷按田亩年产值的三成补偿，分十年付清；第三条，宗祠可留，主宅可留，但堡墙必须拆除，武库必须缴空。另外——”
他顿了顿:“再加一条:张家部曲全部解散，青壮可自愿从军，老弱给路费遣散。限他未时三刻前答复。过时不候。”
戏志才点头，从马鞍袋里取出纸笔，就在马背上写了起来。
半刻钟后，回信写完。曹操过目，用了印。
张平再次被召来。这次他拿到了回信，还有一句话:“曹将军说，张家主的三个请，他回了四个答。时辰不多了，请张族长早做决断。”
张平躬身，上马，奔回堡内。
未时初刻。
张佑在墙头上看完了回信。
他看得很慢，每个字都反复咀嚼。阳光从南方斜照过来，将他的影子投在墙砖上，那影子微微颤抖。
“父亲……”张武在旁边，已经看过了信的内容。
三条请，回了四条答。
命保住了，三千人的命保住了。
钱给了，虽然只有三成，虽然分十年，但总比没有强。
宗祠保住了，主宅保住了。
但是堡墙要拆，武库要缴，部曲要散。
拆了墙，张家就不再是堡垒，而是一个普通的庄园。缴了武库，就没了自保之力。散了部曲，那些跟随张家几十年、几代人的汉子们，就要各奔东西。
这是抽走张家的脊梁。
“家主，”张猛眼睛通红，“不能答应！拆了墙，我们就是案板上的肉！散了部曲，那些兄弟怎么办？王老根那种软骨头可以回家种地，可我手下那些汉子，除了打仗杀人，还会什么？遣散了让他们去当流民？去当土匪？”
张佑没说话。
他扶着垛口，望向堡内。
炊烟袅袅升起，午膳的时间到了。妇人们在做饭，孩子们在嬉闹，老人坐在门槛上晒太阳。如果不是墙外的大军，这只是一个寻常的冬日午后。
三千多条命。
四代人的积累。
祖宗的祠堂。
汉子的前程。
这些在他心里掂量，每一个都重如千钧。
“父亲，”张武低声道，“其实曹将军的条件……不算苛刻。至少人活着，祠堂留着，还有点补偿。许家可是什么都没剩下。”
“那是他们抵抗了！”张猛吼道，“我们还没打！凭什么就认输？打一场！打赢了，什么条件都好说！打输了，再谈也不迟！”
“打？”张佑终于开口，声音沙哑，“张猛，你告诉我，怎么打？曹军有炮车，能发百斤石弹；有楼车，能直接搭上墙头；有强弩，射得比我们远、比我们准。我们有什么？有墙，可墙会被砸塌；有火油，可火油烧不完两万人。”
他转身，看着这个跟了自己三十年的兄弟:“我知道你不怕死，我也不怕。可堡里那些妇孺呢？那些孩子呢？他们也该死吗？”
张猛张了张嘴，没说出话。
“还有，”张佑看向张武，“你二弟已经走了，带着张家的火种。如果我们全死在这里，他在外面孤零零一个人，怎么重振家门？”
张武眼眶一红。
日影一点一点移动，从垛口的东侧移到西侧。
未时二刻了。
堡外，曹军阵中开始有动静。炮车被推上前，楼车开始调整位置，骑兵在两侧游弋。战鼓没有响，但那种山雨欲来的压迫感，比鼓声更让人窒息。
高坡上，曹操看了看日晷，又看了看堡墙。
“明公，”戏志才道，“还剩一刻钟。”
曹操点头，对传令兵道:“让炮车装填，楼车推进到一百五十步。弓弩手前出。”
“诺！”
命令层层传递。曹军阵型开始变化，如同巨兽舒展身体，露出獠牙。
堡墙上，守军骚动起来。
张佑闭上眼睛。
他想起父亲临终前的话:“佑儿，守业比创业更难。创业时你只管往前冲，守业时你要左顾右盼，看前看后，看上看下。有时候退一步，是为了进两步；有时候舍一些，是为了保根本。”
他还想起张文走前那含泪的眼睛:“父亲，田没了，人还在，就有希望。”
人还在……
祠堂还在……
希望……
“张猛。”张佑睁开眼。
“在！”
“传令:未时三刻，开堡门。”
张猛浑身一震，瞪大眼睛:“家主！”
“执行命令。”张佑声音平静，却不容置疑，“开东门，我亲自出去。你们在门内守着，若我有不测，或者曹军有异动，立刻关门，准备死战。”
“父亲，我去！”张武急道。
“不，我去。”张佑解下佩刀，扔给儿子，“拿着。如果我没回来，你就是张家族长。记住:活下去，把香火传下去。”
他又看向张猛，伸手拍了拍这位老兄弟的肩膀:“猛子，对不住。那些部曲兄弟……替我给他们磕个头，说张佑对不起他们。”
张猛虎目含泪，扑通跪倒:“家主！”
张佑扶起他，然后转身，走下墙梯。
他走得很稳，一步一步，腰杆挺得笔直。阳光照在他花白的鬓角上，照在他洗得发白的深衣上，照在他平静如水的面容上。
堡门缓缓打开。
张佑独自一人，走出阴影，走进阳光。
他手中捧着一个木匣，匣中放着张家的田册、户册、部曲名册。他没有举白旗，没有跪地，就这么一步一步，走向曹军大阵。
三百步。
两百步。
一百步。
曹军阵前，弓弩如林，长戟如林。所有眼睛都盯着这个孤零零的身影。
高坡上，曹操眯起眼睛。
戏志才轻声道:“这张佑，是条汉子。”
曹操点头，缓缓抬手:“让他过来。”
阵前分开一条通道。
张佑走进刀枪组成的巷道，面不改色。他走到中军旗下，停步，抬头，望向马上的曹操。
两人对视。
一个在马上，甲胄鲜明；一个在地上，布衣萧然。
但气势上，竟隐隐平分秋色。
“钜鹿张佑，”张佑开口，声音清晰，“奉还田册户册，缴呈部曲名册。请曹将军，履行承诺。”
他将木匣举起。
曹操没有接，只是看着他，看了很久。
然后问:“你不怕我食言？”
张佑笑了:“将军若要食言，我惧有何用？将军若守诺，我惧亦无用。生死荣辱，尽在将军一念之间。佑，但求无愧于心而已。”
风更大了，卷起尘土，掠过战场。
曹操忽然也笑了。
他翻身下马，走到张佑面前，亲手接过木匣。
“张族长，”他说，“请回堡。一个时辰后，我派官吏入堡登记造册。三日后，开始拆墙。补偿之事，我会奏明朝廷，尽快办理。”
张佑躬身:“谢将军。”
他转身，走回堡门。
夕阳将他的影子拉得很长，很长。
堡门在他身后缓缓关闭。
而堡外，曹操打开木匣，取出那厚厚的田册，翻开第一页。
上面写着:“张氏祖田，大陆泽东畔三百亩，光和元年购自李氏，价九十万钱，证人王匡、李茂……”
一笔一笔，清晰分明。
“明公，”戏志才低声道，“这张佑……可惜了。”
曹操合上册子，望向紧闭的堡门。
“是啊，可惜了。”
他沉默片刻，忽然道:“传令:全军后退一里扎营。今夜杀猪宰羊，犒赏三军。另外，送十头猪、五十石米进堡，就说……给孩子们加个餐。”
“明公这是？”
“英雄末路，该有一顿饱饭。”曹操转身上马，“况且，我要让河北所有豪强都知道:顺我者，我不负；逆我者，我必诛。但就算诛，也诛得堂堂正正，给顿断头饭。”
夕阳西下，将整个战场染成血色。
而堡内，张佑登上墙头，看着曹军如潮水般退去。
他站了很久，直到最后一缕阳光消失在地平线下。
夜色，降临了。