第316章 元日（下）（2/2）

午后的阳光顺着敞开的门涌进来，先落在门口两人身上——为首的正是羽柴平壤守赖忠，也就是原朝鲜降将李鎏。他身着藏青色的狩衣，衣摆绣着小小的五七桐纹，头顶剃得锃亮的月代头在阳光下泛着光，脸上还带着三韩战场上未褪尽的风霜，眼神锐利如刀，躬身行礼时腰背依旧挺得笔直。

他身后半步，跟着个十岁上下的少年，同样剃着月代头，穿着合身的小袖，眉眼间像极了李鎏，只是脸上还带着少年人的稚气，此刻正垂着头，身子微微发僵，怀里鼓鼓囊囊的，有什么东西正隔着布料轻轻蠕动。

李鎏显然也察觉到了儿子的异样，侧头狠狠瞪了少年一眼，那眼神里的警告几乎要溢出来。少年身子一缩，连忙把怀里的东西按得更紧，不敢再动。

父子二人齐齐对着御座伏身行礼，朗声道：“臣赖忠，携子九郎，参见关白殿下，参见右大臣殿下！”

俯身的瞬间，九郎怀里那个黑色的布袋子没按住，顺着袖口滑了出来，“啪嗒”一声掉在榻榻米上。袋口的绳结被震开，一道棕褐色的影子猛地挣脱出来，扑腾着翅膀落在了大广间的地板上——竟是一只体型比秀赖的鸣儿大上一圈、羽毛油亮紧实的雄斗鹑。

而就在这只斗鹑落地的瞬间，竹笼里那只方才还僵着不动、如同死了一般的鸣儿，忽然发出一声尖利的啾鸣，竟直接撞开了没扣紧的笼门，扑腾着翅膀冲了出来。

两只雄鹌鹑在大广间的地板上撞了个正着，连半分犹豫都没有，瞬间便斗在了一起。

秀赖的鸣儿性子虽温顺，护食护领地的本能却刻在骨子里，率先发起攻势，张开尖喙就朝着对方的眼睛狠狠啄去，招招带着狠劲。可九郎那只斗鹑显然是久经沙场的熟手，半点不慌，侧身躲开啄击的瞬间，尖喙精准地叼住了鸣儿颈侧的软毛，脑袋猛地一甩，竟直接将比它小一圈的鸣儿狠狠摔倒在地。

不等鸣儿起身，那只斗鹑已经扑了上去，两只爪子按住它的脊背，骑在它身上，尖喙一下接一下地朝着它的头顶和脖颈狠狠啄去，凶气毕露。

“不要！”秀赖吓得脸色惨白，脱口而出喊了一声，想要上前却又不敢在御前失仪，只能僵在原地，手都在抖。

话音未落，李鎏已然动了。

他本就伏在地上，左手快如闪电，一把揪住那只还在啄击的斗鹑，掌心向下，带着武将千锤百炼的力道，狠狠按在冰凉的榻榻米上。只听一声细微的闷响，那只方才还凶气毕露的斗鹑，连惨叫都没来得及发出来，瞬间便被按成了一滩肉泥，血污顺着榻榻米的纹路渗了开去。

李鎏随手将捏烂的鹌鹑丢在一旁，重新伏身，额头贴地，声音里带着十足的惶恐与歉意：“右府见谅，小儿无状，纵容孽宠御前失仪，臣教子无方，恳请关白殿下、右府殿下降罪！”

可没人来得及管伏在地上请罪的父子。

那只刚从缠斗中挣脱的鸣儿，像是被这突如其来的血腥与变故吓破了胆，在榻榻米上慌不择路地扑腾着翅膀，疯了似的往前直冲。只听“咚”的一声闷响，它竟一头撞在了大广间承重的黑漆木柱上，小小的身子瞬间滑落，脑浆迸裂，当场便没了气息。

大广间里瞬间陷入死寂，连炭火燃烧的噼啪声都听得一清二楚。

池田利隆垂着头，连大气都不敢喘，瓦利尼亚诺神父也闭紧了嘴，只在胸前默默画着十字。秀赖看着木柱下没了气息的鸣儿，嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着牙不敢掉下来，只能跟着伏在地上，低声道：“父亲，儿臣御前失仪，请父亲降罪。”

御帘后，赖陆却忽然笑了。

他缓缓起身，那近两米高的身形站起时，竟将窗外涌进来的阳光遮了大半，阴影顺着榻榻米铺展开来，带着不容置疑的威压。他走下御座，先俯身扶起了还伏在地上的秀赖，伸手抚了抚少年微微颤抖的头顶，目光转向依旧伏在地上的李鎏，语气平静，听不出半分怒意。

“平壤守客气了。”他开口，声音不高，却清晰地传遍了整个大广间，“此处不是三韩，没有李朝两班那些动辄得咎的沉疴陋习。我丰臣天下，以忠义为荣。”

他顿了顿，目光扫过地上那滩肉泥，继续道：“九郎的鹌鹑，见同类相争，为护主家颜面而战，悍勇无畏，非但无过，反而有功。”

李鎏猛地抬起头，眼里满是错愕，似乎不敢相信自己听到的话。

赖陆却已经转回头，看着身边眼眶通红的秀赖，指尖轻轻擦去他眼角没忍住掉下来的泪珠，语气温和却带着不容置疑的笃定：“至于右府的鸣儿，见御前生乱，自知失仪，竟以死谢罪，是为知礼、明节，半点过错都没有。”

他站直身子，目光扫过全场，最终落在伏在地上的李鎏父子与身边的秀赖身上，一字一句，掷地有声：

“故而，二者皆当厚赏。”

如果说，北半球的鹌鹑为了名誉而像是武士那般拼命厮杀，而南半球的鹌鹑却是另一番景象。

万里之外的瓜达尔卡纳尔岛，雨林的湿气裹着咸腥的海风，漫过海滩边临时扎起的营地。篝火的烟被穿林的风吹得歪歪扭扭，噼啪作响的炭火边，还晾着被风暴打湿的帆布条，和名护屋城天守阁里的檀香炭火、森严仪轨，是两个彻底割裂的世界。

营地中央的茅草棚下，突然爆发出一声变了调的惊叫，划破了午后的沉闷。

“柳生样！快看！快看啊！雄鹌鹑——雄鹌鹑下蛋了！”

喊出声的是小六，他正蹲在地上，指着面前用棕榈叶搭的简易鸟窝，眼睛瞪得像铜铃，满脸都是见了鬼似的震惊。

这话一出，正举着南蛮千里镜、对着雨林深处观察部落动静的柳生新左卫门，手猛地一抖，黄铜制的镜身差点从掌心滑落，砸在沙滩上。他几乎是立刻转过身，快步走了过去，声音里带着不敢置信的紧绷：“你胡说什么？雄鸟怎么可能下蛋？”

周围几个闲着的武士也早就围了上去，一个个伸长了脖子往鸟窝里瞅，议论声此起彼伏，全是满脸的匪夷所思。

这窝鹌鹑不是他们从日本带来的，是前几日ku领着部落的人送来的。那日他们从陷阱里救下了被追杀的老头，后来才知道那是ku的亲生父亲，ku领着人把老头接回去的第二天，就送来了不少猎物、野果，还有这几只看着和日本鹌鹑颇有几分相似的鸟，说是给他们解闷的。

当时柳生和几个养过斗鹑的武士围着看了半天，都指着里头那几只体型大、羽色浓艳、看着格外精神的，笃定地说这是雄鸟；剩下那几只体型小一圈、羽色暗淡、看着畏畏缩缩的，自然是雌鸟。几人还笑着打赌，说等安顿下来，就让这几只“雄鹑”斗上一场，看看有没有日本斗鹑的狠劲。

可此刻，鸟窝里正卧着的，就是那只他们公认最壮、最漂亮的“雄鸟”。它见人围过来，只是警惕地抬了抬头，翅膀牢牢护着身下一窝干草，干草里赫然躺着三枚小小的、带着浅褐色斑点的鸟蛋，蛋壳上还带着刚产下的温润湿气。

柳生蹲下身，屏住呼吸仔细打量。

那只卧在窝里的鸟，体型比他带来的日本鹌鹑大了近一圈，头部、脖颈到前胸，是浓得化不开的亮黑色，上面均匀地布满了细碎的白色星斑，在阳光下泛着金属般的光泽，看着威风凛凛。而它身边缩着的那只小个子鸟，上体是平平淡淡的淡棕色，胸口只有些杂乱的黑白斑驳，连眼睛都是浅淡的灰白色，和前者比起来，毫不起眼，活脱脱一副“雌鸟”的温顺模样。

可偏偏，就是这只他们认定的“雄鸟”，刚刚产下了三枚蛋。

“邪门了……真是邪门了！”一个养了十几年斗鹑的老武士挠着后脑勺，满脸的难以置信，“我从十几岁就玩鹌鹑，这辈子就没见过公鸟下蛋的！这岛上的东西，莫不是都中了邪？”

“就是啊！”另一个武士跟着点头，“咱们日本的鹌鹑，哪有母的长得比公的还威风的？这不是反了吗？”

小六凑在柳生身边，还是一脸的惊奇，指着窝里的两只鸟，对着柳生道：“柳生样，您看，真是奇了怪了！咱们那边，从来都是雄的长得漂亮、个头大，要打架争雌鸟，可这岛上的，竟然是雌的比雄的还大，还好看！”

柳生没说话，只是死死盯着窝里的两只鸟，指尖微微发紧。

他前世是浸淫历史十几年的up主，对日本战国的典故、鸟兽虫鱼的习性，不敢说样样精通，却也绝不是外行。他太熟悉日本鹌鹑的习性了——雄鸟好斗，羽色艳丽，靠鸣叫和争斗吸引雌鸟；雌鸟体型偏小，羽色暗淡，负责产蛋、孵卵、育雏，这是刻在骨子里的定数，是北半球千百年不变的规矩。

可眼前这几只鸟，把他这辈子、上辈子所有的常识，全都砸了个粉碎。

他忽然想起前几日和ku的对话。ku说起部落里的事，随口提过，部落里的大事，从来都是他的姐姐和几位女长老说了算；说起他那被赶下台的父亲，语气里没有半分对父亲的敬畏，只有一种“他老了，没用了，就该给年轻人腾位置”的理所当然。

那时候他还在心里暗叹，果然是蛮夷之地，不知孝道，不讲伦常，连父子纲常都能颠倒。

可此刻看着窝里这只威风凛凛的雌鸟，再看看缩在一旁、连头都不敢抬的雄鸟，一股寒意忽然顺着他的后脊爬了上来。

他之前总觉得，这瓜岛上的部落纷争，不过是日本战国的翻版，是父子相残，是兄弟阋墙，是他烂熟于心的权谋戏码。他拿着日本的规矩，拿着前世的历史剧本，对着这蛮荒的雨林指指点点，以为自己是看透了棋局的人。

可他连眼前这几只鸟，是公是母，都从一开始就认错了。

连这小小的鹌鹑，遵循的都是一套和他的世界完全相反的规则。那这整个瓜岛，这片他完全陌生的雨林，这套他自以为看懂了的权力逻辑，又该是怎样的天翻地覆？

柳生蹲在原地，看着窝里那只护着蛋的雌鸟，忽然觉得手里的千里镜，变得格外沉重。