第333章 无心之刃（上）（1/2）

名护屋城的夜，静得能听见海浪舔舐石垣的声音。

庆长七年二月十八，深夜。回廊里只点着一盏纸灯笼，昏黄的光将少年的影子拉得忽长忽短。羽柴秀赖——这个十二岁的少年，此刻正面对着一面刷了柿漆的土墙，一次又一次，将手中那颗用鞣制皮革缝合、内填软木屑的球，用力掷向墙面。

“咚。”

球撞在墙上，发出沉闷的响声，反弹回来。他双手张开，有些笨拙地接住，掌心被震得微微发麻。

“咚。”

又一次。这次接得稳了些。

“咚、咚、咚……”

节奏逐渐加快。他咬着下唇，额头上沁出细密的汗珠，在灯笼光下亮晶晶的。这不是那种需要劈砍的、指头肚大的硬橡胶小球，而是瓦利尼亚诺神父口中“约一点一二八帕尔莫”的、约莫孩童拳头大小的练习用球。赖陆说，这尺寸适合初学者，反弹的轨迹更容易预判。

可秀赖觉得，一点都不容易。

他的手臂酸痛，肩膀发僵。白天那些画面，不受控制地在每一次投掷与接住的间隙，钻进他的脑海。

那是今天午后。阳光很好，洒在回廊的木地板上，暖洋洋的。完子表姐——浅井江与丰臣秀胜的女儿，被母亲茶茶养在身边的少女——正托着腮，望着庭院里一株早开的山茶出神。她侧脸的轮廓在光里有些朦胧，长长的睫毛垂下，不知在想些什么。

秀赖就在她不远处的回廊里，拍着另一颗更大的皮球。那是赖陆给他的，说能练“手眼协调”。他拍得很认真，心里默数着：二十七、二十八、二十九……

“砰！”

球砸中了他的脚尖，以一个诡异的角度弹起，直冲着完子的后脑勺飞去。

秀赖吓得魂飞魄散：“表姐小心！”

完子甚至没完全回头。她只是仿佛漫不经心地抬起右手，手腕一翻，手掌迎着来球轻轻一挡——那颗气势汹汹的皮球，就像被驯服的狸猫，乖乖地落在她摊开的掌心，连弹都没多弹一下。

她转过头，眉头微微蹙着，那张继承了浅井家与织田家优点的美丽脸庞上，带着明显的不耐烦：“羽柴秀赖，你到底烦不烦？一天到晚在这回廊里，拍个破球，咚、咚、咚的，没个清净。”

秀赖的脸腾地红了，讷讷道：“我……”

“我什么我？”完子站起身，将球随意抛还给他，力道不轻不重，正好落在他怀里，“関白殿下宠着你，才由着你胡闹，还说些鼓励的瞎话。你就没读过书么？‘吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。’旁人哄你几句，你还当真了？”

这话像针，刺得秀赖耳根发热。他梗着脖子，争辩道：“我、我才不是只练习拍球！这个……这个难多了！”他指向墙边那堆稍小的球。

完子瞥了一眼，兴趣缺缺：“哦？”

像是要证明自己，秀赖抓起一颗球，转身面对墙壁，用力掷出——“砰！”接住。再掷——“砰！”再接住。起初有些生涩，但很快，那“砰、砰”的节奏变得稳定起来，虽然远谈不上流畅，可至少，球不再胡乱飞窜了。

“你看！”他有些气喘，额角见汗，但眼睛亮晶晶地看向完子，“你试试？小心点，这球砸到手指，可不是开玩笑的。”

完子静静看了他几息，忽然伸手：“拿来。”

秀赖一愣，下意识将手中球递过去。完子拈了拈，走到墙前，学着他的样子，随手一掷——

“砰。”

球撞墙弹回，她单手一抄，稳稳接住。动作轻松得像是拂去衣袖上的灰尘。

秀赖抿了抿嘴。

完子没看他，又掷了一次。这次速度快了些。“砰。”接住。第三次，更快。“砰！”还是接住。她似乎找到了乐趣，开始调整距离，离墙越来越近，球的飞行距离变短，反弹的间隔也越来越急。“砰！砰！砰！砰！”那声音连成了一片，几乎分不清撞击与接住的间隙。她的手臂化作了一片虚影，球在她手掌与墙壁之间来回飞窜，快得让人眼花。

最后，她猛地伸手，将球牢牢扣在掌心。回廊里瞬间安静下来，只有她略有些急促的呼吸声。她转过脸，因为运动，脸颊微微泛红，眼神却依旧平静，甚至带着点“不过如此”的索然。

“听你咚咚咚的，早就听烦了，”她将球丢还给目瞪口呆的秀赖，“现在告诉我，练这个，到底要干什么？”

秀赖抱着球，半晌说不出话。胸腔里有什么东西，沉甸甸地坠着。

“砰！”

回忆被额头上一下剧痛打断。秀赖闷哼一声，捂着头蹲了下去。球从墙上弹开，咕噜噜滚到回廊角落。他投得太急，离墙太近，球几乎是直直砸了回来。

疲惫如潮水般涌上。手臂酸得抬不起来，手指因为无数次接球而发红发胀。他索性不再去捡球，就那样仰面倒在冰凉的回廊地板上，大口喘着气。灯笼的光晕在头顶晃动，屋檐外的夜空，星星稀疏得很。

轻微的脚步声传来。

秀赖没有动。他知道是谁。

羽柴赖陆在他身边坐下，没有立刻说话。过了片刻，才听到他低沉的声音响起，在寂静的夜里格外清晰：“你的心乱了。气息都跟着浮了。起来，喝点水。”

秀赖慢慢坐起身。赖陆递过一个竹筒。拔开塞子，是清甜的椰子汁，还带着微微的凉意。他接过来，咕咚咕咚喝了好几口，干得冒烟的喉咙才舒服些。

“父亲，”秀赖低着头，手指摩挲着竹筒粗糙的表面，声音有些闷，“您……您以前，也像我这么……笨吗？”

他用了“笨”这个字。说完，自己先咬紧了嘴唇。

赖陆沉默了一会儿。灯笼的光从侧面打来，将他半边脸映在昏黄里，另外半边隐在暗处。他那双遗传自生母吉良晴、据说与年轻时的太阁有几分相似的细长桃花眼，在光下微微眯着，看不清里面的情绪。

“天赋这种东西，”赖陆缓缓开口，声音平稳，听不出波澜，“其实是不存在的。”

秀赖倏地抬起头。

赖陆的目光似乎落在远处的黑暗里，又似乎什么都没有看。“只是有人学得快些，有人学得慢些。学得快的人，往往轻浮毛躁，根基不牢；学得慢的人，只要肯下功夫，一步一个脚印，反而扎实牢靠，能走得更远。”他说这话时，语气笃定，仿佛在陈述一个放之四海而皆准的真理。

秀赖怔怔地看着他。父亲的侧脸在光影中显得格外坚毅，下颌的线条绷着，没有任何犹疑的痕迹。秀赖心里那点微弱的希望，像风里的烛火，轻轻晃了一下。

赖陆转过头，看向他，语气缓和下来：“多喝点，恢复元气。你母亲吩咐了，一会儿给你煎了鲸鱼肉，还有五大碗米饭，必须都吃完。然后过来，我给你揉揉胳膊，不然明天该抬不起来了。”

秀赖捧着竹筒，嗯了一声。过了一会儿，他小声问：“父亲当初训练……恶鬼众的时候，也是这样的吗？让他们练这些……拍球，丢球？”

赖陆伸手，揉了揉他的头顶。少年的头发被汗浸得微湿。“你比他们优秀多了。”他说，语气里听不出是安慰还是陈述。

秀赖低下头，看着竹筒里晃荡的液体。他知道父亲在说谎。恶鬼众……那些如今散在各国、凶名赫赫的武士，像木下忠重叔叔，像柴田丹后守，他们怎么可能需要从拍皮球开始练起？他们一开始，拿起的就该是刀，是枪，是能杀人的真本事。

就像正月十五那天。

那天，舒尔哈齐的车驾应该刚刚穿过山海关，朝着北京城而去。而在名护屋城，冬末的寒气尚未散尽，羽柴赖陆召见了数人。

大广间里烧着地炉，暖意融融。到场的人不多，但分量极重。

本章未完，点击下一页继续阅读。