第509章 池鱼幕燕（2/2）

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苏易简等人之所以借题发挥、贪功冒进，责任主要在黔抚刘痒身上，这厮没把他的苗疆经营策略切实贯彻落实。

生界占据黔省地域五分之三，有三大块，以腊尔山为中心的黔东北，以雷公山为中心的黔东南，以花山为中心的黔中南，三个片区的战略地位、自然生态、社会发育，有着较大的差异。

小娥家在东南生界，此片区族类甚繁，习俗各异，但服饰皆尚黑，俗称黑苗，是个相对稳定又连片的苗民聚集区，除了毗邻湖广的黎平府五开卫有几个小土司，其余三千里广袤皆生苗。

中南生界地方千余里，接壤云南广西，因此与周边地区联系颇广，且没啥大土司，族类同样很多，流民、生苗、熟苗错杂而居，奸商、盗贼混迹其间，所以该片区仅仅是个广义的生界。

黔东北生界最复杂，地跨湘鄂川滇，大小土司众多，生熟苗错杂，一旦生事，则数省不安，为了确保屯田和驿道安全，历任沅州兵备都爱砌墙，事实证明，修墙隔离和经济封锁没卵用。

书桌上文房四宝俱全，他提笔写了两份便笺，敲打刘痒、勒令贪功的苏易简退兵拆边墙。

大妞送来夜宵，小娥端起汤粉就嗦，去书桌边瞧他写甚么，看到上下齐心、政通人和、近悦远来字眼，想到容美土司陷入商联网罗不自知，又念及族人命运，食欲瞬间全无，气鼓鼓说：

“贤兄真是好本事。”

张昊示意小江吃宵夜，封上信笺丢一边，取筷子端碗嗦粉，口齿含糊道：

“苗疆剽掠为业、役人为奴者比比皆是，劫杀横行、弱肉强食，良懦者何辜？朝廷改土归流是为了改善民生、导民向善，难道不好？”

“少来糊弄我，就算土司恶贯满盈、个个该死，又是谁给他们封的官？还不是朝廷！”

小娥嘴角噙着一缕冷笑，言辞愈发犀利，啪啪打脸：

“亏你说得出弱者何辜，难道你家没有役人为奴？卫所田亩从哪儿来的？问问你的狗腿子，本地通判是个什么货色！”

张昊的颜面有些挂不住，正待解释：军屯是打鞑子手里抢来、土司制度是前代旧例、奴仆概念与奴隶不同、我家仆人都是家政雇工，小娥已端碗甩袖而去，根本不容他辩驳。

大妞发觉气氛不对也溜了。

小江埋头嗦粉，很专心、很投入。

张昊笑了笑，接着吃饭，小娥早已察觉他用意，既舍不得他撒出的诱饵，又自尊心作怪，动不动就要发脾气，这点包容心他还是有滴。

人口贩卖在黔省乃至苗疆是常态，屡禁不止，思州府通判之事他听说了，狗官去年事发，已被查办，这厮是本地贩人产业链中的窝主。

大明奴婢的正常来源有四，俘虏、罪犯及其家属、天灾人祸被亲人发卖、奴婢被主人发卖，黔省最不缺战俘，土司就是最大的人贩子。

“思州府贩奴之风刹不住？”

小江呼呼噜噜把碗底汤粉干掉，抹嘴说：

“我才来多久嘛，如今厂矿工地不存在奴隶，商联和生苗有生意契约，答应替他们赎回被抓的族人，到处都是关卡，土司掳掠的生苗无法贩卖出省，留着自用暂时也没办法。

关键是治安系统建设，把水陆关卡攥在自己手里，土司无利可图，别说贩奴，纷争也会减少，其次是府县、卫所和公安权责分明，只要大小官员洁身自好，土司没啥了不起。”

张昊深以为然，吏治整肃是张居正在抓，改变官场风气不是一朝一夕的事，他的任务是利用钞能力，降服西南土酋。

人性趋利，家庭、社会、种族、国家，一切问题都能在经济领域找到根源，甚么自由民主、黑白贵贱、美丑爱恨，都是惑人假象。

从经济视角看，苗疆最大问题是人地矛盾，换言之，剩余劳动力利用传统技能，无法在有限的内陆山区获取生存资源，尤其生苗。

他算过一笔账，5万苗民当兵从警能解决大问题，这背后是5万家庭，以每户5人计算，可借此稳定25万百姓，另有各类山货公司、工矿企业等，消化人地矛盾绰绰有余。

人民即江山，失去这些苗民，土司就废了，历代统治者并非不明此理，投入和收益不成比例罢了，单是恶劣的交通就让朝廷打退堂鼓。

话说回来，钞能力绝非万能，螨蜻屠刀一挥，照样砥定江山，万古流芳，这是世界运行的底层逻辑问题，武力决定一切，拳头即真理。

所以哪怕窝囊宋富冠全球，依旧被蒙元摩擦至死，后世也一样，世界各国天天被鹰酱各种霸凌，仍把刀乐当镇国宝贝，人家拳头大嘛。

至于人口买卖问题，国内穷人谋生渠道日益增多，歪果仁流入渠道堵死，取消人口买卖只差一道圣旨，但废奴很难，这个问题太复杂。

胡思乱想片刻，又问起警务厅的公共安全队伍建设问题，二人东拉西扯，聊到更深才罢。

翌日鸡叫头遍他就醒了，挨个敲门打窗，催促懒虫们起床赶路。

苗中四时与内地不同，尤多山岚雾气，加之天色漆黑，面对面也看不清面目。

大伙出寅宾馆来到街上，阿墨抢着打灯笼，小娥给他一头皮，哈欠连天把灯笼插在刘綋的背架上，埋怨个不休。

“雾太大了，可能有雨，睡个回笼觉再走也不迟。”

“少来，今日肯定是大晴天，睡一觉起来你又叫热，阿墨不要乱跑，子正殿后。”

张昊把灯笼插在自己的背架上，头前带路。

如今他已经摸到苗雾规律，起于子夜至晓不散必晴，起于辰巳弥漫至申时必雨，大抵如此。

小江昨夜离开寅宾馆后，让手下去南城门铺房交代过，大小六人顺利出城过关，牵着三头善走山路、驮着补给的水西马，一路迤逦向南。

思州新城西南水关，晒金塘营堡四方井大街上，伴随着急促奔跑的脚步，砰地一声门扇大响，一道模糊人影冲进红灯高挂的酒楼车马门。

“大哥、大哥，是我！”

小雷气喘如牛，连连拍打房门，听到里屋传来回应，摸出烟卷点燃，等门扇打开，闪身进屋，急急对站在一边的黑影说：

“张砍头去河南了，罗汉脚手下刨黄瓜几人亲自送过河。”

黑暗中的王栋二话不说，呛啷还刀入鞘，取斗笠戴上遮住独眼，兄弟二人匆匆出门。

天色暗沉，大雾茫茫，路上行人寥寥，偶有临街窗户或门缝里透出昏黄朦朦的灯光。

小雷甩了烟头，低声道：

“大哥，就算咱们这边得手，你觉得东家能成功么？”

王栋闷头赶路，转过货栈街口说道：

“成了最好，不成也无妨。”

小雷能听出他低沉话语中包含的阴郁情绪，显然并不看好江方舟的翻盘计划，倘若如此，唯一的生路，就剩下去倭国了。

“大哥，咱要走谁也挡不住，这辈子的花销也足够了，何必再去海外看小矬子脸色？”

王栋的步履不觉便放慢了，又是许久的沉默过去。

“你说东家图什么？”

小雷冷笑。

“都写在脸上了，还用说么，狗日的心比天高，命比纸、大哥，我不是说你。”

王栋不以为意，死忠、爱冲动、说话办事不过脑子，是小雷的老毛病，正因为如此，他才会留下这个了解自己底细的人。

“说实话，能混个官身不易，两个小家伙扶正后，我是真的满足了，孰料小人作梗，惊动了朝廷，辛苦折腾半辈子，特么又走上从前老路，当时我那个恨啊——，操特么的，有时候我真觉得命数早有注定······”

“狗屁的命！大哥、你别听独孤启镇日价神神道道胡诌，他若是有能耐，岂会躲在这种鸟不拉屎的鬼地方？”

王栋苦笑摇头，来到一家檐下悬挂木雕彩绘宝葫芦招幌的临街药铺前。

门没上闩，兄弟俩对视一眼，小雷当先推门入内，王栋随后进去，顺手掩上门。

二人穿门过院，踏着咯咯吱吱的木梯上楼。

山区多雾湿重，门窗都挂有帘子，小雷挑帘扫视屋内。

一股浓郁的草药、酒肉、烟草、腥臭等味儿扑鼻而来，立于门侧的王栋厌恶皱眉，他见小雷微微颔首，松开腰刀把柄，踅转身子进屋。

只见老淫贼花蝴蝶手夹烟卷站在西窗边，身心似乎沉浸在板壁悬挂的那幅月下瀛洲图中。

大腹便便的独孤启穿一领雷州细葛布敞衫，低眉垂目坐在病床边号脉。

燕老大依旧躺在临窗的竹榻上，赤着上身，伤口斑驳溃脓，间或呻吟一声。

小药童丑奴把棉巾丢药汁盆里过一遍，拧干后，小心翼翼去擦拭伤口里的血污脓水。

西窗旁边还有个令他厌恶的家伙，新入伙排行十三的范寅在啃咬一条兔腿，满嘴油腻。

“哟、独眼龙来啦，来来来、小雷陪我喝两杯！”

一天到晚就会吃，真泥马饭桶！小雷不理会范寅，装作去看图画，斜眼偷觑花蝴蝶，满脸褶子，像个乡下冬烘先生，咋看都不像采花贼。

他只见过这厮两次，头回是四年前来恶人谷入伙吃血，眼下是第二次，没话找话说：

“四哥，画中题诗留名的无是楼主可是你？”

“非也，你六哥独孤启名号甚多，正儿八经的缙绅之家出身，奈何早已破落，他老家花园里有一个无是楼，乃府城第一，因此自号无是楼主，他一心想要恢复祖业，实现夙愿，到头来，却只能在蛮荒做个野郎中，呵呵呵······”

花蝴蝶抽口烟，叹息着去竹椅里坐下，语带沧桑漫吟：

“老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白，玉轮轧露湿团光，鸾佩相逢桂香陌，黄尘清水三山下，更变千年如走马，遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻，咦吁兮~，人生不过梦一场啊。”

王栋解佩刀，格开范寅递来的酒葫芦，入座望向红白肥胖似佛陀的独孤启。

“六哥，可曾通知二哥？”

“他经常出入土司王宫，身份早就泄露了，来这边和送死有啥区别。”

独孤启抬指松开燕老大腕脉，去门口挑帘瞅瞅，依旧是雾气笼罩，天色已蒙蒙亮了。

王栋突然就翻了脸，脸红脖子粗，起身扯着破嗓子嚷嚷：

“六哥你扪心自问，谷中财路断绝，又被福威镖局追杀，生界也待不下去，这些年是谁在养活你们？大伙是不是觉得我拿不出定金？货在船上、票据在酒楼，你们统统拿去好了，小雷！”

“大哥。”

小雷忙应声。

王栋怒不可遏喝叫：

“去酒楼取货单收票来！”

“老十一别听他的。”

独孤启赶紧朝小雷招手。

“回来！”

瘦成竹竿的花蝴蝶木着老脸，面无表情道：

“王栋你说这话啥意思？谷中老小靠你的生意挣钱不假，可都是拿山货换衣食，至于小老儿，砚耕过活，不缺你的仨瓜俩枣。”

满脸横肉的范寅从嘴里掏出塞牙肉丝，污言秽语大发牢骚：

“娘那腿，老子鬼迷心窍被你们骗来入伙，闹半天名震江湖的燕大侠早就废球了，只剩下一群尿盆子里生豆芽的货色，日泥马，买卖不做了是吧？趁早拆伙算球！”

“老十三你马尿灌多了啊？四哥你也少说两句。”

独孤启打个圆场，肥胖的佛陀脸笑成一朵花，一边延坐一边说道：

“老十你不要误会，二哥既然答应你，那就等于接了这笔生意，否则四哥不会过来，这里是哪儿，苗疆，张砍头好似那鱼游釜中，红烧还是清蒸，咱家兄弟说了算。”

小雷欢喜道：

“二哥他们跟上去了？”

“然也。”

独孤启笑眯眯点头。

王栋心里的石头终于落地，团圈作揖赔礼。

“怨我心急，这里给诸位兄弟赔不是了。”

“古话说得好，亲兄弟明算账，方能家和万事兴，尤其干咱这一行。”

花蝴蝶说着，从袖袋里摸出一个精致的亮银小算盘，五指翻飞如奏乐弹琴，噼哩啪啦一通拨打，抬眼道：

“老十，规矩你懂，金羊牯标价五万，定金两万五，童叟无欺，拖欠的话，日息千金生利百五十，那就是3750，从今日起，你欠下恶人谷金羊牯定金，日息3750。

空口无凭，须立债契，并提供抵押品，自家兄弟，这道手续可免，我是谷中账房，收回本金利息是我的差事，所以我会跟你去武昌，老十一留下，权当抵押，不能离开晒金堂水关。”

范寅笑容满面灌口酒，只觉浑身滋润，满足地咂巴着大嘴，对花蝴蝶说：

“四哥，还是立个债契妥当，就怕他反悔啊。”

花蝴蝶捋着花白胡子说：

“吃血那日不是告诉过你么，人非圣贤，孰能无过，只要行动尚未开始，客人有权反悔，但是定金不会退还。”

那依旧还有入账、不，还有利息！范寅哈哈大笑，畅快之极。

“这笔买卖硬是做得！”

王栋面皮抽搐，抱拳对花蝴蝶说：

“货物早已装船，四哥，这就启程如何？”

花蝴蝶起身给独孤启抱拳，又朝着躺在竹榻上一动不动的燕老大躬身一揖。

范寅春风满面，抄起桌子

四人来到货栈街口，小雷说道：

“大哥上船等我，我去给你取行李！”

王栋侧身扭头，望着雾气中，往晒金塘营堡水门而去的花蝴蝶和范寅二人背影，眼底的杀气不可遏止，汹涌而出，他接过小雷递来的黄鹤楼点燃，狠嘬一口，喷着烟雾说：

“各处生意照旧，收到消息立即通知我。”

小雷心领神会，重重点头，见大哥摆手，掉头冲进逐渐开朗的溟蒙晨雾之中。