第42章 纺织哀歌（1/2）

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当那些织了五十年布的双手再也织不出明天的希望，当那些曾经养活了一城人的织机被砸成碎片——苏州城的河边，漂满了尸体。张承业调来了海军陆战队，黄宗羲上书说，民不畏死，奈何以死惧之。但张承业没有回答。他只是看着那片被血染红的河水，沉默了很久。

同治元年五月十九，卯时三刻。

苏州，阊门。

天还没亮透，阊门外的运河上已经挤满了船。不是商船，是渔船。不是运货，是逃命。那些船从四面八方涌来，把整条运河堵得水泄不通。船上的人，穿着破旧的衣裳，面黄肌瘦，眼窝深陷。他们的脸上，有恐惧，有愤怒，也有绝望。

他们是苏州的传统织户。祖祖辈辈，以织绸为生。苏州的丝绸，天下闻名。从唐宋到元明，从元明到本朝，一千多年，从未断过。但现在，断了。不是没人买，是没人要了。新式纺织厂，用机器织布，一天能织出他们一个月的量。质量更好，价格更便宜。他们的手工织机，卖不掉了。

“让开！让开！”一个中年汉子站在船头，嘶声喊道。他叫赵铁柱，是苏州织户的头领。他的脸上，有一道长长的伤疤，是当年被官兵打的。他的眼睛里，有火。

“赵大哥，我们去哪儿？”旁边的人问。

赵铁柱指着城北：“去纺织厂。砸了那些机器。砸了，我们就能活了。”

辰时三刻，纺织厂门口，挤满了人。

那些织户，从船上跳下来，举着棍棒，举着锄头，举着菜刀，把厂门围得水泄不通。厂里的工人，吓得躲在里面，不敢出来。

“出来！出来！”织户们喊道。

“砸了机器！砸了那些吃人的机器！”

“还我们活路！还我们饭碗！”

厂长站在二楼的窗口，看着那片黑压压的人群，脸色惨白。他叫沈万三，是苏州最大的丝绸商人。他花了三年时间，从英国买来机器，从格物院请来技师，建了这座纺织厂。他以为，这是造福百姓的好事。他没想到，会引来杀身之祸。

“沈老板，怎么办？”伙计颤声道。

沈万三咬着牙：“报官！快报官！”

巳时三刻，暴动开始了。

那些织户，砸开厂门，冲进车间。他们看见那些机器，像看见杀父仇人。棍棒砸下去，锄头砍下去，菜刀劈下去。那些机器，在瞬间变成一堆废铁。

“砸！砸！砸！”

“机器吃人！人砸机器！”

厂里的工人，有的被打伤，有的被踩死，有的躲在角落里，瑟瑟发抖。赵铁柱站在一台被砸毁的机器前面，举着棍棒，嘶声喊道：“兄弟们，砸完了机器，我们去砸沈万三的家！他抢了我们的饭碗，我们也要抢他的家！”

人群涌出厂门，朝沈万三的宅子冲去。就在这时，一阵急促的马蹄声传来。

“住手！”一个声音，像惊雷，在人群中炸开。

几百个海军陆战队员，举着火铳，从街角冲出来，把织户们团团围住。为首的是个三十来岁的将领，叫方天禄，是张承业的亲信。他骑在马上，举着长刀，对着那些织户喊道：“放下武器！否则格杀勿论！”

织户们愣住了。他们没想到，官兵会来得这么快。他们更没想到，来的是海军陆战队。

赵铁柱站在人群前面，举着棍棒，盯着方天禄：“将军，我们不是造反。我们只是想活。机器抢了我们的饭碗，我们砸了机器。这是我们的活路。”

方天禄看着他：“活路？你们砸了机器，厂里的工人就没活路了。他们也是人，也要吃饭。你们砸了他们的饭碗，他们怎么办？”

赵铁柱说不出话。

午时三刻，镇压开始了。

方天禄挥挥手，海军陆战队员冲进人群，抓人。那些织户，有的跑，有的躲，有的反抗。但跑不掉，躲不了，反抗不过。一个时辰后，抓了三十多个。赵铁柱，也被抓了。

“放开我！放开我！”他嘶声喊道。

方天禄走到他面前，俯视着他：“赵铁柱，你聚众闹事，打砸工厂，罪不可赦。按律，当斩。”

赵铁柱的眼泪，流了下来：“斩？我们只是想活。我们没杀人，没放火，没造反。我们只是砸了机器。这也要斩？”

方天禄沉默了很久，然后缓缓道：“这是世子的命令。我也没办法。”

未时三刻，消息传遍了苏州城，传遍了江南，传遍了整个天下。

苏州织户暴动，打砸纺织厂，海军陆战队镇压，抓了三十多人。那些百姓，议论纷纷。

“听说了吗？苏州织户暴动了，砸了纺织厂。”

“为什么？纺织厂抢了他们的饭碗？”

“对。机器织布，又快又好又便宜。他们的手工织机，卖不掉了。活不下去了，只能砸。”

“砸了有用吗？砸了一家，还有第二家。砸了第二家，还有第三家。机器是杀不死的。”

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