第25章 太上皇后（2/2）
孩童纯真的关心让马秀英心中一软，伸手将重孙揽到怀里：“曾祖母不痛，就是有点没力气。垲儿怎么来了？今日不用上学吗？”
朱心垲认真道：“先生听说曾祖母病了，特意准了假。父王说，百善孝为先，垲儿该来侍疾。”
小小年纪，话说得一套一套的。众人都笑了，殿内气氛更加轻松。
朱同燧、朱同煇、朱同熞三兄弟是前后脚到的。这三位年轻郡王各有职司——朱同燧要去天枢参将府主持新兵选拔，朱同煇约了工部官员勘验新式纺车，朱同熞则要在府中听大儒讲《资治通鉴》——听闻祖母抱恙，全推了事赶进宫来。
三兄弟齐刷刷行礼问安，动作整齐划一，显然是军中历练出的习惯。
马秀英看着这三个英气勃发的孙儿，心中又是欢喜又是心疼：“大热天的，跑这一身汗。快坐下歇歇，喝口凉茶。”
朱同燧性子最活泛，笑嘻嘻凑到床前：“祖母，您这一病可把我们都吓坏了。今早父王接到消息时，手里的茶盏都差点摔了——我长这么大，头一回见他慌成那样。”
朱栋在一旁咳嗽一声，瞪了儿子一眼。马秀英却笑了，看向次子：“栋儿也是，多大的人了，还沉不住气。”
“关心则乱嘛。”朱元璋在一旁帮腔，“咱听说妹子不舒服，不也急得火烧眉毛？”
朱同煇稳重些，仔细询问了病情和治疗方案，又对太医的方子提出几点补充建议——他在工部负责科学制造，对药材配伍竟也颇有研究。朱同熞年纪最小，才十二岁，眼圈红红的，拉着祖母的手不肯放：“祖母，您快点好起来……熞儿新谱了首笛曲，还等着吹给您听呢。”
马秀英一一应着，心中暖流涌动。这些儿孙，平日里或贵为储君，或掌军权，或司制造，或攻学问，各有天地，难得齐聚。如今因她一场小病全聚到跟前，这份亲情，比什么灵丹妙药都让人熨帖。
最热闹的要数几个重孙的到来。
朱文垚是被乳母抱着进来的。四岁的皇曾孙睡得迷迷糊糊，揉着眼睛，看见马秀英便挣扎下地，摇摇晃晃走过去：“曾祖母……垚儿想您了。”
马秀英心都要化了，伸手将小家伙抱到床上——她虽在病中，抱个孩子的力气还是有的。朱文垚乖巧地偎在她怀里，小手摸着她的脸：“曾祖母生病了，垚儿给呼呼。”
说着真的凑上去，鼓着小腮帮子轻轻吹气。孩童温热的气息拂在脸上，带着奶香味，让马秀英眼眶微热。
“垚儿真乖。”她亲了亲曾孙儿的脸蛋，“皇祖母不难受了。”
朱心垲见状，也爬上床，有样学样：“垲儿也给曾祖母呼呼！”
两个小家伙一左一右，鼓着腮帮子认真吹气的模样，让满室大人忍俊不禁。朱元璋哈哈大笑：“好好好，有这两个小神医在，你们祖母这病啊，明天就好利索了！”
朱文垚转头，认真道：“曾祖父，垚儿是不是神医？。”
童言稚语，又引来一阵欢笑。
徐怀瑾怕孩子累着祖母，想要抱走朱文垚，小家伙却搂着马秀英脖子不肯松手：“垚儿要陪皇曾祖母。”
马秀英搂着重孙，笑道：“无妨，让我多抱会儿。咱们垚儿啊，将来定是个孝顺孩子。”
朱标在一旁看着，心中感慨万千。
他忽然想起自己小时候，也是这般偎在母亲怀里，听她讲那些民间故事、做人道理。如今他的孙子偎在母亲怀里，这画面仿佛时光轮回，却更添温馨。
临近午时，马秀英精神越发好了，竟觉得有些饿。朱元璋见状大喜，立刻吩咐传膳。
因太上皇后需清淡饮食，御膳房准备的都是时令小菜：凉拌脆藕、蒜泥黄瓜、鸡丝莼菜汤、清蒸武昌鱼，主食是绿豆百合粥和几样素馅蒸饺。虽不奢华，却样样精致清爽。
马秀英被搀扶着坐到桌边主位，看着围坐满桌的儿孙——丈夫朱元璋、长子朱标、次子朱栋、长孙朱雄英、曾孙朱文垚，还有四个孙儿朱同燨、朱同燧、朱同煇、朱同熞及他们的家眷——恍惚间，仿佛回到了四十多年前在濠州的那间土坯房。
那时日子真苦啊，常常吃了上顿没下顿。可每逢吃饭，一家人围坐一桌，丈夫会把仅有的肉菜夹到她碗里，儿子们眼巴巴看着却懂事的说不饿……那些艰难岁月里，正是这份相濡以沫的亲情，支撑着他们走过尸山血海，最终坐上这九五之尊的位置。
“都动筷子吧。”马秀英柔声道，“今儿不是什么正经宴席，就是一家人吃顿便饭。”
朱元璋率先夹了一筷子脆藕放进她碗里：“这藕是今早刚从玄武湖挖的，最是爽口。你多吃点。”
朱标则为母亲盛了碗绿豆粥：“母后，粥熬得稠烂，加了冰糖，最是清暑。”
朱栋夹了块没刺的鱼腹肉：“这武昌鱼是快马从湖广运来的，肉质细嫩。母后尝尝。”
儿孙们你一样我一样，很快便将马秀英面前的碗碟堆成了小山。她哭笑不得：“够了够了，我哪吃得了这许多。”
朱文垚从父亲膝上探出身子，奶声奶气：“皇曾祖母多吃，才能快快好！”
朱心垲也点头：“曾祖母，垲儿把最大的蒸饺给您！”
童言稚语，又引得一阵欢笑。
用膳间，气氛轻松，话题也随意起来。朱同燧说起在军营的趣事——有个新兵第一次见洪武二十二年式神威大炮，吓得腿软跪地，被老兵们笑话了半个月。
朱同煇讲起新式纺车的试用成效，说效率比旧式提高了三倍不止，江南织户争相订购。朱同熞则背了段新学的《孟子·梁惠王上》，摇头晃脑的模样活脱脱是个小学究。
马秀英含笑听着，不时问上一两句，眼中满是慈爱与骄傲。这些孙儿，个个成才，比她预想得还要出色。
朱标忽然想起什么，笑道：“母后可还记得，栋弟小时候最怕吃苦药，每回生病喝药，都得您哄半天，还得备好冰糖才肯张嘴。”
朱栋老脸一红：“大哥，陈年旧事提它作甚。”
“怎么不提？”朱标难得打趣，“有一回你嫌药苦，偷偷把药倒在花盆里，结果那盆魏紫牡丹没几天就枯了。母后发现，没舍得骂你，只叹着气说‘这孩子，主意太大，将来可怎么好’。”
马秀英也想起来了，指着朱栋笑：“结果呢？现在满朝文武，就数你主意最大，整天鼓捣些新花样。”
朱栋摸摸鼻子：“那不是……被母后料中了么。”
朱元璋哈哈大笑：“咱看栋儿这样挺好！不墨守成规，才能带着大明往前奔！就说那铁甲舰、那铁路、那新式学堂——哪样不是栋儿的主意？现在大明四海宾服，万国来朝，栋儿居功至伟！”
这话说得朱栋都有些不好意思了。马秀英却点头：“重八说得对。标儿仁厚持重，栋儿锐意进取，你们兄弟同心，才能把这江山坐稳了。”
这话看似平常，却蕴含深意。朱标、朱栋对视一眼，齐齐举杯：“儿子谨记母后教诲。”
膳毕，宫人撤去碗碟，奉上清茶。马秀英捧着一盏君山银针，目光缓缓扫过在座儿孙，忽然开口：“今儿难得人齐，我有些话，想跟你们说说。”
殿内立刻安静下来，所有人都放下茶盏，凝神倾听。
“标儿，栋儿。”她先看向两个儿子，语气温和却郑重，“你们兄弟同心，将大明治理得蒸蒸日上，为娘心里欣慰。但娘要叮嘱你们一句：再忙，也要顾惜身子。皇帝不是铁打的，议政王也不是。你们肩上担子重，千头万绪，可越是如此，越要懂得张弛有度。记住了？”
朱标、朱栋齐齐躬身：“儿子谨记母后教诲。”
她又看向朱元璋，眼中带笑：“重八，你也是。如今把江山交给标儿了，该享享清福了。儿孙们都出息，用不着你再操那么多心。养好身子，含饴弄孙，比什么都强。”
朱元璋握住老妻的手，嘿嘿一笑：“听你的，都听你的。以后咱天天陪你下棋、听曲、逛园子。”
马秀英目光转向孙辈：“雄英，你是太子，将来要承继大统。祖母不担心你的才干——这些年在朝中历练，处事越发老成持重。但祖母盼你记住：为君者，仁心比权术重要，担当比聪明要紧。要像你父皇一样，做个爱民如子的好皇帝，也要像你叔父一样，敢为天下先，带着大明往前走。”
朱雄英郑重起身，长揖到地：“孙儿必不负祖母期望。”
“燨儿、燧儿、煇儿、熞儿。”她一一唤过四个孙儿，语气愈发柔和，“你们兄弟四人，燨掌军，燧司卫戍，煇精科学，熞攻学问，各有所长，祖母看着欢喜。但你们记住，无论将来身居何位，手足之情最珍贵。要互相扶持，互相关爱，万不可因权势、利益伤了和气。咱们朱家，当年能打下这江山，靠的是兄弟齐心；如今要守住这江山，更要靠你们团结一心。”
四兄弟对视一眼，齐齐跪倒：“孙儿们牢记祖母训诫，必永葆手足之情，同心同德，共辅大明！”
马秀英欣慰点头，最后将目光落在两个懵懂的重孙身上，伸手将他们揽到身边，语气变得轻缓如呢喃：“垚儿，垲儿，你们还小，曾祖母不求你们现在就懂多少大道理。只盼你们平安康健地长大，读好书，明事理，将来像你们的父辈祖辈一样，做个顶天立地的男子汉，做个对得起天地良心、对得起百姓苍生的人。”
朱文垚似懂非懂，却用力点头：“垚儿记住了！垚儿要像你皇爷爷一样当个好皇帝！”
朱心垲也学着重重点头：“垲儿也记住了！垲儿要像父亲一样当能文能武，保家卫国！”
童声清脆，掷地有声。满室大人先是一愣，随即都笑了。朱元璋笑得最大声：“好！好志气！不愧是咱朱家的种！”
马秀英搂着两个重孙，眼中泛起晶莹泪光，却笑得无比开怀。她抬起头，目光扫过满堂儿孙，声音微颤却清晰：“有你们这样的儿孙，这辈子……值了。”
殿内寂静，只余窗外蝉鸣声声，和众人压抑的呼吸。阳光透过冰裂纹窗棂，在地面投下斑驳光影，时光在这一刻仿佛凝滞。
没有帝王将相，没有权势争斗，只有一个母亲、一个祖母、一个曾祖母，对儿孙们最朴素也最深沉的期许。
午后，马秀英服了第二剂药，药力发作，沉沉睡去。太医再次诊脉，确认脉象已平稳许多，热退了大半，只需再调理几日便可痊愈。
儿孙们这才真正松了口气，陆续告辞——毕竟各自都有职责在身。朱元璋坚持要留下陪夜，谁也拗不过他。
朱标和朱栋并肩走出寿康宫。日头西斜，暑热稍退，宫墙下拉出两道长长的影子。
“大哥，”朱栋忽然开口，声音有些哑，“你有没有觉得，母后今日说的那些话……像是在交代什么。”
朱标脚步一顿，沉默良久，才轻声道：“母后年纪大了，又经这一病，难免会多想。但二弟，母后的话，咱们得记在心里——不只记在心里，还得做到。”
他转过身，看着弟弟：“这些年，你为我、为大明做的，大哥都看在眼里。新政、海贸、军改、教育……没有你，大明走不到今天这一步。”
朱栋摇头：“大哥言重了。没有你坐镇中枢，稳住朝局，我再多的想法也只是空中楼阁。咱们兄弟，缺一不可。”
朱标笑了，笑容里有欣慰，有感慨，更有毋庸置疑的坚定：“对，缺一不可。所以母后说得对，咱们要保重身子，要长长久久地，把这万里江山扛下去。”
他伸手，拍了拍弟弟的肩膀。这个动作在帝王家本不合礼制，却无比自然——就像四十多年前在凤阳老家，那个温厚的哥哥也是这样拍着调皮弟弟的肩膀，说“别怕，大哥在”。
朱栋心头一热，用力点头。
夕阳将两人的身影拉长，最终重叠在一起，如同他们早已密不可分的命运与责任。
三日后，马秀英身体康健，已能如常起居。这场小小的风波，像石子投湖，荡开涟漪后又复归平静。
但有些东西，已悄然改变。
乾元七年六月十二，皇帝朱标下旨：今后每逢端午、中秋、冬至、除夕四大节，皇室宗亲无特殊情况皆需入宫，在寿康宫设家宴团聚。旨意中特别写道：“天家亲情，国之根本。君臣共治，始于齐家。朕承天命，抚有四海，然身为人子人孙，当以孝悌为先。”
这道旨意看似平常，却在朝野引起不小反响。有古板老臣上疏，说皇帝当以国事为重，不可过于注重家事。朱标在奏疏上朱批八字：“家齐国治，天下平矣。”掷地有声，再无人敢议。